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商人玩政治,利潤極高,這是中國特色的政商關(guān)系史不斷證明了的。
在極其擅長“裝”的中國歷史上,似乎只有呂不韋一人對政商關(guān)系的利益驅(qū)動(dòng)直言不諱。《戰(zhàn)國策》曾經(jīng)記載了呂不韋與他父親的對話。呂不韋問:“耕田之利幾倍?”呂父回答:“十倍。”又問:“珠玉之贏幾倍?”答:“百倍。”再問:“立國之贏幾倍?”答:“無數(shù)。”呂不韋告訴父親:“今力田疾作,不得暖衣食;今建國立君,澤可以遺世,愿往事之。”
這段對話,發(fā)生在呂不韋到邯鄲經(jīng)商,遇到秦國留在趙國的人質(zhì)“異人”(又名“子楚”,即后來的秦莊襄王)之后。另據(jù)《史記》記載,他遇到子楚的第一感覺,是“此奇貨可居”。這是“奇貨可居”這個(gè)成語的來源。
商人呂不韋的確敏銳地看到了商機(jī):對子楚這件“奇貨”進(jìn)行投資,可以撬動(dòng)盈利“無數(shù)”的“立國”生意。日后,他也的確從這樁生意中收獲了巨大的利益。
商人玩政治,最成功的是兩人:除了戰(zhàn)國時(shí)的呂不韋之外,就是西漢時(shí)的桑弘羊,兩人都混到了總理級(jí)別,并在相當(dāng)長的時(shí)間內(nèi)實(shí)際上把持朝政,對當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)乃至此后中國歷史的進(jìn)程發(fā)揮了巨大的影響。
不過,在高收益的背后,也有著高風(fēng)險(xiǎn)。這兩人下場都極為悲慘:呂不韋因擔(dān)心秦王嬴政加害而喝了毒酒自殺,全家被流放;桑弘羊則更慘,被“烹”而死,全族被滅。
唐代的柳宗元在《招海賈文》中,曾對包括呂不韋和桑弘羊在內(nèi)的四位著名商人的命運(yùn)有所點(diǎn)評,常為后人所引用:“膠鬲得圣捐鹽魚,范子去相安陶朱。呂氏行賈南面孤,弘羊心計(jì)登謀謨。”
這四人都有一個(gè)共同特點(diǎn):跨越政商兩界。
膠鬲是商朝末年的賢臣,“遭紂之亂,隱遁為商,文王于鬻販魚鹽之中得其人,舉之以為臣也。”(《孟子注疏》),因此,孟子說“膠鬲舉于魚鹽之中”(《孟子·告子下》)。他與后世的范蠡一樣,從政時(shí)都是賢臣、功臣,經(jīng)商主要是為了全身遠(yuǎn)害。區(qū)別則在于膠鬲的經(jīng)商似乎僅僅是謀生而已,不如范蠡那樣聲勢浩大,成為商界典范甚至后世的財(cái)神;膠鬲后來再度進(jìn)入官場,為周文王效力,范蠡則終生不再入仕。此二人,在柳宗元看來,是處理政商關(guān)系得當(dāng),因此得以善終的典范。
呂不韋、桑弘羊,則與膠鬲、范蠡不同:呂、桑二人,都是商賈出身,而后入仕,最終,兩人都死于政治。
四人對比,但凡不斷遠(yuǎn)離體制、棄“政”從“商”的,似乎更能得以善終;但凡不斷貼近體制、棄“商”從“政”、甚至以“商”從“政”的,似乎更易自蹈險(xiǎn)地。
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