完善和發(fā)展中國特色社會主義制度、推進(jìn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化，是全面深化改革的總目標(biāo)，是以習(xí)近平同志為核心的黨中央治國理政的一個鮮明主題。黨的十八屆三中全會《決定》指出：“財政是國家治理的基礎(chǔ)和重要支柱，科學(xué)的財稅體制是優(yōu)化資源配置、維護(hù)市場統(tǒng)一、促進(jìn)社會公平、實現(xiàn)國家長治久安的制度保障。”財政是國家治理的基礎(chǔ)和重要支柱，這是在國家治理現(xiàn)代化視域下對財政的一個全新定位。治理中國這樣一個大國需要什么樣的財政？這是新時期財政建設(shè)需要解決的重大課題。

財政的地位和功能超出經(jīng)濟(jì)范疇

把財政定位為國家治理的基礎(chǔ)和重要支柱，強(qiáng)調(diào)國家在財政活動中的主體地位，從理論上深化了對財政本質(zhì)的認(rèn)識。財政作為國家通過政治權(quán)力對公共資源進(jìn)行汲取、支出和管理的制度安排，既有提高資源配置效率和調(diào)整經(jīng)濟(jì)利益關(guān)系的經(jīng)濟(jì)屬性，也有體現(xiàn)國家發(fā)展目標(biāo)和決策行為的政治屬性?？梢哉f，財政既是一個經(jīng)濟(jì)問題，也是一個政治問題，但首先是一個政治問題。

從學(xué)科發(fā)展和理論研究的趨勢來看，財政學(xué)說作為近代國家學(xué)說的組成部分，既是“政治的經(jīng)濟(jì)學(xué)”，也是“經(jīng)濟(jì)的政治學(xué)”。英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密曾說：“財政乃庶政之母。有政必有財，財為政之資”。但隨著社會科學(xué)研究的分科化發(fā)展，財政研究的非政治化傾向日益突出。財政研究非政治化的一個理論后果是，西方主流財政學(xué)將財政視為單純的政府經(jīng)濟(jì)活動，主要研究政府財政行為對資源配置的經(jīng)濟(jì)影響，從而將財政與現(xiàn)實的政治制度、政治過程分割開來，并最終把與財政問題緊密相關(guān)的社會環(huán)境、歷史背景和政治制度從主流財政理論中剝離了出去。對于財政活動得以發(fā)生的政治框架、制度結(jié)構(gòu)以及決策行為的忽略，導(dǎo)致國家這個重要范疇在財政理論研究中消失了，財政成為單純政府經(jīng)濟(jì)行為意義上的狹義財政。對財政的這一狹窄定位，使得對財政功能的探討局限于應(yīng)對市場機(jī)制所不能解決的公共服務(wù)供給和彌補(bǔ)市場失靈等問題，也導(dǎo)致在實踐中出現(xiàn)政府與市場關(guān)系難以理順、政府層級事權(quán)分割不清、財政管理“碎片化”等現(xiàn)實問題，在理論上則引發(fā)質(zhì)疑甚至否定更好發(fā)揮政府作用等模糊認(rèn)識。

黨的十八屆三中全會《決定》明確財政是國家治理的基礎(chǔ)和重要支柱，強(qiáng)調(diào)科學(xué)的財稅體制是優(yōu)化資源配置、維護(hù)市場統(tǒng)一、促進(jìn)社會公平、實現(xiàn)國家長治久安的制度保障，是對財政作為國家治理基礎(chǔ)這一根本地位的堅守。這一重要論斷不但在理論上突破了西方主流財政學(xué)對財政的狹窄限定，深化了對國家在財政活動中主體地位的認(rèn)識，而且在實踐中有利于財政轉(zhuǎn)換功能，為國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化保駕護(hù)航。反過來，也只有從國家在財政活動中的主體地位出發(fā)，才能發(fā)揮市場在資源配置中的決定性作用和更好發(fā)揮政府作用。