作為戰(zhàn)略準備的除了方志敏紅七軍團這支部隊以外，還有蕭克領(lǐng)導的紅六軍團，這是中央紅軍為進行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移在探路。紅六軍團從湘贛蘇區(qū)出發(fā)，從湖南到廣西。后來，中央紅軍的長征路基本上是沿著蕭克領(lǐng)導的紅六軍團的路線不斷西進的。所以這是紅軍長征的序曲，有紅七軍團、紅四軍團，還有紅六軍團所做的準備。后來，紅七軍團被國民黨圍困在江西的懷玉山區(qū)。1935年1月，方志敏被捕。這個時候距遵義會議結(jié)束已有半個月之久。1935年8月，中央紅軍即將過草地的時候，方志敏同志犧牲，他是紅軍長征過程中犧牲的最高級別的領(lǐng)導。這是往前延伸。再往后延伸呢？

中央紅軍到達陜北之后，也就是1936年10月在會寧會師，又作出一個決定——要派出部隊過黃河。先到寧夏，再到內(nèi)蒙，然后到蒙古邊境取蘇聯(lián)援助的一批軍火。這就決定了后來要組建西路軍，所以西路軍是紅軍長征過程中作出的一個重要的新的軍團任務(wù)。所以西路軍不是長征之外的，它屬于長征的過程，我把它叫做尾聲，或者說甚至是紅軍達到陜北之后主脈的一段支脈?，F(xiàn)在的影視片往往把西路軍撇出來了，認為它不叫長征，這應(yīng)當說不符合史實。因為這支部隊的組建是在會理會師的時候，第二天作出離開中央的決定，而且這21800多人，都是走過雪山沼澤紅軍的指戰(zhàn)員。西路軍既有紅四方面軍的，也有紅一方面軍的，他們最后很慘烈，頑強戰(zhàn)斗半年多，最后基本全軍覆沒，但是這是紅軍長征史中很重要的一部分內(nèi)容，他們的革命精神也是整個長征精神的組成部分。

第五個概念，紅軍長征的基本內(nèi)涵。

過去講長征，不講紅軍長征有什么內(nèi)涵，只是敘述怎么打仗，開什么會，而沒有做理論概括，這樣走完長征之后，還不足以反映驚天動地的長征歷史。所以，在走的過程之中，應(yīng)當慢慢地做理論思考，總結(jié)紅軍長征的基本內(nèi)涵。紅軍長征不止是打仗、突圍，當然，這是紅軍長征的一個首要內(nèi)容，是革命力量與反革命力量的生死決戰(zhàn)，而且戰(zhàn)斗非常激烈，也非常慘烈。比如，血戰(zhàn)湘江。此外，其他戰(zhàn)役也打得很艱苦。

此外，還有一個重要內(nèi)容就是黨的指導思想的路線斗爭。遵義會議以前是跟以博古、李德為代表的教條主義做斗爭。原來在中央蘇區(qū)（今贛南瑞金一帶）時，毛主席領(lǐng)導的第一次、第二次、第三次反“圍剿”都取得了勝利，第四次反“圍剿”在朱德和周恩來同志切實貫徹毛澤東作戰(zhàn)方法的情況下也取得了勝利。第五次反“圍剿”，李德到了中央蘇區(qū)，博古單純地依靠李德，并把毛澤東正確的作戰(zhàn)方法都去掉了，執(zhí)意打正規(guī)戰(zhàn)、堡壘戰(zhàn)。面對國民黨軍隊幾十萬，實力相差懸殊，所以很難通過正規(guī)戰(zhàn)來取勝，我們要取勝就是要打運動仗。但博古認為打運動仗已經(jīng)過時了，應(yīng)該打正規(guī)戰(zhàn)，結(jié)果失敗了，最后被迫進行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。

在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的過程中到了湘江，蔣介石早已布置了一個“大口袋”，30萬軍隊分五路來圍攻。毛主席、彭德懷都提出意見，是不是不要按照原來六軍團的路線繼續(xù)走下去，國民黨已經(jīng)布下口袋了，我們可以到湖南那邊去，殺一個回馬槍，打國民黨軍一個出其不意。但是博古、李德還是堅持按自己的方針，部隊還是要往西走，到湘西會合，所以這樣就落入了國民黨的“大口袋”。因此，湘南血戰(zhàn)打得非常慘烈。紅軍長征出發(fā)時是8.6萬多人，經(jīng)過第一次封鎖線、第二次封鎖線、第三次封鎖線，死傷2.2萬人，到湘南的時候還有6.5萬，打到9天，犧牲3萬多人，剩下3萬多人。6萬多變成3萬多，傷亡過半。在這以前，廣大指戰(zhàn)員并不知道中央的路線斗爭，只有少數(shù)干部領(lǐng)導知道，所以大多數(shù)指戰(zhàn)員是服從命令聽指揮，要怎么打就怎么打，但是損失如此慘重在我們黨的歷史上都是很少有的。比如，三大戰(zhàn)役，損失很大，戰(zhàn)斗集中打了1個多月，50多天，但傷亡也沒有這么多。所以，湘南血戰(zhàn)是非常慘烈的，但這就使廣大指戰(zhàn)員覺悟了，說這么打不行，還是要把毛澤東請回來，為遵義會議的召開奠定了一個實踐基礎(chǔ)。

遵義會議之后，紅四方面軍在雪山腳下和中央紅軍勝利會師，但是會師時發(fā)現(xiàn)傷亡很大，中央紅軍只剩下衣衫襤褸的不到2萬人，紅四方面軍有8萬人。會師以后開始研究“我們到哪里去建根據(jù)地、從哪里進軍”的問題。紅四方面軍的戰(zhàn)略方針跟中央產(chǎn)生了分歧。中央堅持北上，在四川、甘肅、陜西交界的地方建立新的革命根據(jù)地；紅四方面軍主張南下，到成都偏遠的地方去建立根據(jù)地。這個問題到后來越來越嚴重，以至于紅四軍堅持己見拒不執(zhí)行中央的作戰(zhàn)命令，而且認為我沒有參加遵義會議，會議作出的決議不能算數(shù)，而且中央政治局都是中央紅軍。8萬人的支部隊在中央政治局的人太少了，希望能夠有9名四方軍的干部能加入政治局。后來中央沒有通過，說中央政治局成員不是在遵義會議上定的，是在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移前的六屆五中全會上就已經(jīng)定下來的。如果要通過中央全會增加政治局的成員，那么要增加的干部就不只是四方軍，還有紅二方面軍，紅二、六軍團，以及其他部隊。最后，這個要求沒有得到滿足，但是中央也做了一些妥協(xié)，讓兩三個人參加政治局，而且給張國燾一個紅軍總政委的職務(wù)。本來紅軍總政委是周恩來，但是他要權(quán)，想當軍委主席，這時候軍委主席是朱德總司令，朱總司令德高望重，他也不好把總司令的位置要回來。但是給他安排一個中央軍委副主席，他又不甘心跟其他副主席（周恩來、王稼祥）平起平坐，他認為他的資歷比較老，其他人都是后輩，不把這些人放在眼里，希望有一個比較高的領(lǐng)導職務(wù)。后來，張國燾的問題，毛澤東同志想，怎么解決？最后，找周恩來同志商量，看看怎么辦？能不能讓他當總政委。周恩來同志很體量，服從大局。他說，沒有問題，盡可能安排，我不當總政委讓他當，我到中央常委工作就可以了。所以就很痛快地解決了這個問題，讓張國燾當了總政委。