簡掉可簡的字，就是唐代劉知幾《史通》、《外篇》所謂“點(diǎn)煩”。芟蕪去雜，可減掉大批“廢字”，把譯文洗練得明快流暢。這是一道很細(xì)致、也很艱巨的工序。一方面得設(shè)法把一句話提煉得簡潔而貼切；一方面得留神不刪掉不可省的字。在這道工序里得注意兩件事。（一）“點(diǎn)煩”的過程里不免又顛倒些短句。屬于原文上一句的部分，和屬于原文下一句的部分，不能顛倒，也不能連接為一句，因?yàn)檫@樣容易走失原文的語氣。（二）不能因?yàn)樽非笞g文的利索而忽略原文的風(fēng)格。如果去掉的字過多，讀來會(huì)覺得迫促，失去原文的從容和緩。如果可省的字保留過多，又會(huì)影響原文的明快。這都需譯者掌握得宜。我自己就掌握不穩(wěn)，往往一下子去掉了過多的字，到再版的時(shí)候又斟酌添補(bǔ)。

四、選擇最適當(dāng)?shù)淖?

翻譯同一語系的文字，常有危險(xiǎn)誤用字面相同而意義不同的字，所謂“靠不住的朋友”（Les faux amis）。英國某首相夫人告訴一位法國朋友：“我丈夫帶了好多文件開內(nèi)閣會(huì)議去了。”可是她的法文卻說成：“我丈夫帶了好多手紙上廁所去了。”英文和法文的“小房間”（cabinet）字面相同而所指不同，是不可靠的朋友；而“紙”由上下文的聯(lián)系，產(chǎn)生了不同的解釋。在西文文字和漢文之間沒有這種危險(xiǎn)。

可是同一語系的文字相近，找到對(duì)當(dāng)?shù)淖直容^容易。漢語和西方語系的文字相去很遠(yuǎn)，而漢文的詞匯又非常豐富，如果譯者不能掌握，那些文字只陌生地躲在遠(yuǎn)處，不聽使喚。譯者雖然了解原文的意義，表達(dá)原意所需要的文字不能招之即來，就格格不吐，說不成話。英漢、法漢、西漢語等字典里的漢語詮釋，當(dāng)然可以幫忙，不過上下文不同，用字也就不同，有時(shí)字典上的字也并不適用。所以譯者需儲(chǔ)有大量詞匯：通俗的、典雅的、說理的、敘述的、形容的等等，供他隨意運(yùn)用。譯者如果詞匯貧乏，即使精通西方語文，也不能把原文的意思，如原作那樣表達(dá)出來。

選字有許多特殊的困難。

一個(gè)概念的名字概括許多意思，而一般人對(duì)這個(gè)概念并沒有明確的認(rèn)識(shí)。為一個(gè)概念定名就很困難，嚴(yán)復(fù)《天演論》譯例所謂“一名之立，旬月踟躕”。便是定下名目，附上原文，往往還需加注說明。

沒有等同事物的字，三國時(shí)釋之謙翻譯佛經(jīng)時(shí)所謂“名物不同”，壓根兒無法翻譯。有的譯者采用音譯，附上原文，加注說明。這就等于不翻譯，只加注解釋。有的采用相似的字而加注說明。

雙關(guān)語很難音義兼顧。便是挖空心思，也只靠偶然巧合，還不免帶幾分勉強(qiáng)。一般只能顧全更重要的一頭。

翻專門術(shù)語，需了解那門專業(yè)所指的意思，不能按字面敷衍，盡管翻譯的不是講那門專業(yè)的著作而只在小說里偶爾提到。

有特殊解釋的字，只能參考各專家的注釋。

以上所舉的種種特殊困難，各有特殊的解決法；譯者最不易調(diào)度的，確實(shí)普通文字。我詞匯貧乏，恰當(dāng)?shù)淖滞荒芤幌刖蛠恚枰粨Q再換，才找到比較恰當(dāng)?shù)摹?/p>

試舉數(shù)例。我仍舉三種譯文。字下有點(diǎn)的，是需要斟酌的文字。

（一）

……觸及他的本錢就觸及他的靈魂…...

（二）

……動(dòng)用他的本錢就刺心徹骨似的痛……

（三）

……動(dòng)了他的老本兒，就動(dòng)了他的命根子…….

譯文（一）“觸及”錢并不花錢，所以不達(dá)意。

譯文（二）較達(dá)意，但和原文的說法不貼。

譯文（三）比（一）、（二）較信也較達(dá)。

以下例句，接著上文堂吉訶德期待著侏儒在城上吹號(hào)角等事。

（一）

可是看到[事情]被拖延著……

（二）

可是事情卻拖延著未實(shí)現(xiàn)……

（三）

可是遲遲不見動(dòng)靜……

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譯文（一）是死譯；譯文（二）比較達(dá)意；譯文（三）比（一）和（二）更信也更達(dá)。

以下例句說一人黑夜在荒野里。

（一）

……四下里的沉寂，邀請(qǐng)我怨苦……

（二）

……四下里的沉寂，使我忍不住自悲自嘆

……

（三）

……四下里的沉寂，仿佛等待著聽我訴苦

……

譯文（一）是死譯，意思倒是很明顯，只是用法生硬；譯文（二）沒把“邀請(qǐng)”的意思充分表達(dá)；譯文（三）比較忠實(shí)也比較達(dá)意。從以上的例句，可見很普通的字只要用得恰當(dāng)，就更能貼合著原樣來表達(dá)原意。這類的字，好像用這個(gè)也行，用那個(gè)也行，可是要用得恰當(dāng)，往往很費(fèi)推敲。