朱元璋對宦官活躍的曖昧態(tài)度

從各種史料來看，明朝后來宦官勢力的增長是明朝各項制度的建立者朱元璋本人所極力反對的，或者說至少是不支持的。根據(jù)《明史·職官三·宦官》的記載：太祖嘗謂侍臣曰：“朕觀《周禮》，奄寺不及百人。后世至逾數(shù)千，因用階亂。此曹止可供灑掃，給使令，非別有委任，毋令過多。”又言：“此曹善者千百中不一二，惡者常千百。若用為耳目，即耳目蔽;用為心腹，即心腹病。馭之之道，在使之畏法，不可使有功。畏法則檢束，有功則驕恣。”有內(nèi)侍事帝最久，微言及政事，立斥之，終其身不召。因定制，內(nèi)侍毋許識字。

太祖皇帝朱元璋曾經(jīng)跟侍奉的大臣們說：“我讀《周禮》，發(fā)現(xiàn)古代君主身邊的宦寺人數(shù)不到一百，后來的朝代發(fā)展到了數(shù)千，所以宦官就開始犯上作亂。這種人只可以去從事打掃這類的工作，不能讓他們干別的，也不能讓他們?nèi)藬?shù)太多。”又說：“這種人中善良的人不過上千人中的一兩個，而為惡的人通常都是上千。如果用他們作為自己的耳目，那么你的耳目就會被蒙蔽，如果用他們作為自己的心腹，那么你的心腹就會變壞。管理他們的方法，在于使他們畏懼法律，不可以有功勞。他們畏懼法律就會約束自己的行為，有功勞就會恃寵而驕。”有個宦官侍奉朱元璋很久，有一次偶爾對政事發(fā)表了意見，立刻被朱元璋斥責(zé)，終身不再使用。并且由此定下規(guī)矩，宦官都不許識字。

諷刺的是，朱元璋要求朝廷的宦官“毋令過多”、“不可使有功”偏偏明朝宦官規(guī)模歷朝歷代排名第一，參與政事最多;又告誡后世子孫對宦官若“用為耳目，即耳目蔽;用為心腹，即心腹病”，偏偏自其子朱棣開始，明朝君主就喜歡以宦官為耳目心腹。后世文人都感嘆朱元璋的初衷沒有得到貫徹，否則明朝不會出現(xiàn)宦官干政的現(xiàn)象。然而朱元璋是否如他自己所說的那般極力壓制和疏遠(yuǎn)宦官，又或者所謂朱元璋對宦官的深惡痛絕態(tài)度只是后世借古諷今的一種附會?

朱元璋自己其實并不避諱使用宦官參與政務(wù)，《明史·列傳第二百十八·西域二》就記載早在洪武八年(公元1375年)，中官趙成就代表朝廷出使西蕃并主持互市絹馬。此后數(shù)年中宦官屢次作為使節(jié)出使冊封和護(hù)送他國使節(jié)歸國。這不能不說是《明史》一個小瑕疵，因為《明史·職官三·宦官》中記載“然二十五年命聶慶童往河州敕諭茶馬，中官奉使行事已自此始”，以及“(永樂)元年，李興等赍敕勞暹羅國王，此奉使外國之始也”，這里所說的洪武二十五年(公元1392年)聶慶童前往河州主持茶馬互市和永樂時期才有中官出使外國的事跡，都與后面的敘述相矛盾。

宦官揭發(fā)了胡惟庸的罪行

既然朱元璋其實也會任用宦官參與處理一些政務(wù)，那么他會不會將對抗胡惟庸集團(tuán)這樣隱秘的任務(wù)委托給宦官呢? 很可惜的是，官方對胡惟庸案的描述本身就充滿了各種掩飾和矛盾，更無遑論及朱元璋暗中的策劃和準(zhǔn)備過程，不過在流傳甚廣的野史中，胡惟庸的謀逆，卻是由一個宦官揭發(fā)和破獲的。

這個故事記載在清朝傅維鱗編寫的《明書》中，在卷一五八，宦官列傳的開篇：云奇，南粵人。太祖時守西華門。遷胡惟庸第。刺知其逆謀。惟庸誑言所居井涌醴泉，請上往觀。鑾輿西出。云慮必興禍，疾走沖蹕，勒馬銜言狀。氣方勃猝，舌駃不能達(dá)。太祖怒其犯，左右撾捶亂下，云奇垂斃。右臂將折，猶奮指惟庸第。上見狀乃悟。登城眺顧，見其壯士披甲伏帷屏間數(shù)帀。亟返堫殿，發(fā)兵擒惟庸。召奇，則息絕矣。上追悼之。錫賜加等。令有司春秋祀之，葬鐘山之西，樹碣表其忠焉。

譯文如下：云奇，廣東南部人，朱元璋時期守衛(wèi)西華門。后來被調(diào)到左丞相胡惟庸府邸當(dāng)差，暗中打聽到胡惟庸要謀反的消息。這時胡惟庸騙皇帝朱元璋說自己家中的井涌出了甘甜的泉水，請朱元璋來家中觀看，因此朱元璋和隨從就往西去胡惟庸家。云奇想到胡惟庸肯定是要趁機(jī)圖謀不軌，就沖到朱元璋的車隊前，抓住馬的韁繩要稟報。但是他跑得太急，氣息不濟(jì)，一時說不出話來。朱元璋對他無故犯上的行為十分惱火，就讓隨從毆打云奇。云奇被打得奄奄一息，右手臂都被折斷，仍然堅持指向胡惟庸家。這時朱元璋才醒悟過來，于是登上城樓眺望胡惟庸家，看見他府中有眾多身著盔甲的武士埋伏在屏風(fēng)帷幕后，于是朱元璋返回宮廷，召集軍隊捉拿胡惟庸。又讓人找來云奇，這時云奇已經(jīng)氣絕身亡。朱元璋很是悲痛，不僅給與賞賜還追升他的官職，又讓朝廷將他列入春秋季節(jié)祭祀的先烈中，云奇被埋葬在鐘山西側(cè)，墳前還立有記錄和表彰他忠誠事跡的石碑。

傅維鱗記述的這個故事只能算是稗官野史，真實性不能保證。拋開云奇以死相諫、朱元璋登高識陰謀這些破曲折離奇的故事情節(jié)不說，其中很多章節(jié)都有明顯的漏洞和不合理，比如胡惟庸在家中偽造醴泉，古代大臣但凡與祥瑞沾上邊都是犯忌諱的事，胡惟庸這么做不僅招不來皇帝，反而會引起猜忌，以他身居左丞相的見識即使謀反應(yīng)該也不會謀劃這么簡單。

不過傅維鱗的故事其中有一個乃入尋味的地方，就是云奇的身份。胡惟庸案發(fā)生在洪武十二年，此時的內(nèi)廷機(jī)構(gòu)還比較簡單，以云奇曾任西華門守衛(wèi)的身份，他應(yīng)該隸屬于內(nèi)廷皇門官這一系統(tǒng)，然而為何他又能被派遣到胡惟庸的府邸當(dāng)差。胡惟庸只是外廷文臣，不是藩王，所以府上不該有宦官當(dāng)差。而如果云奇是接受朱元璋的任命大搖大擺地進(jìn)入胡府，那么謀反這樣的大事應(yīng)該在他面前極力隱瞞才對。而《明書》中記載云奇是“遷胡惟庸第，刺知其逆謀”，“遷”意味著他是接受官命的委派，“刺”意味著他是有預(yù)謀的打探。因而有一個合理的解釋，結(jié)合后來朱元璋好用錦衣衛(wèi)偽裝潛入大臣府中暗中打探的風(fēng)格，云奇很可能是被朱元璋派遣，隱瞞身份混入胡惟庸府邸收集情報。只是《明書》這一段的記載疑點太多，我們也只能做出這樣的猜測不能確實。不過倘若朱元璋果真調(diào)動宦官充任密探，那整個明朝的廠衛(wèi)系統(tǒng)歷史都得重新改寫。

云奇的故事太過傳奇，大多學(xué)者對其都是將信將疑，并不采納。而官方編修的《明史》將胡惟庸列入《列傳第一百九十六·奸臣》并對胡惟庸案的經(jīng)過持另一種說法，另一種少了許多演義色彩更偏向現(xiàn)實政治的說法。巧合的是，官方認(rèn)同的胡惟庸案發(fā)經(jīng)過，其肇始同樣來源于宦官的揭發(fā)。

“(洪武)十二年，占城來貢，惟庸等不以聞。中官出見之，入奏。帝怒，敕責(zé)省臣。惟庸及廣洋頓首謝罪，而微委其咎于禮部，部臣又委之中書。帝益怒，盡囚諸臣，窮詰主者。未幾，賜廣洋死，廣洋妾陳氏從死。帝詢之，乃入官陳知縣女也。大怒曰：‘沒官婦女，止給功臣家。文臣何以得給?’乃敕法司取勘。于是惟庸及六部堂屬咸當(dāng)坐罪。明年正月，涂節(jié)遂上變，告惟庸。御史中丞商暠時謫為中書省吏，亦以惟庸陰事告。帝大怒，下廷臣更訊，詞連寧、節(jié)。廷臣言：‘節(jié)本預(yù)謀，見事不成，始上變告，不可不誅。’乃誅惟庸、寧并及節(jié)。”

譯文如下：洪武十二年，占城國派使節(jié)進(jìn)貢。左丞相胡惟庸等人將這件事壓了下來，沒有向朱元璋稟報。后來有宦官見到了占城使節(jié)，就回去向朱元璋稟告。朱元璋很生氣，就責(zé)備中書省的官員(中書省，以左右丞相為首的最高文官署衙)。胡惟庸和右丞相汪廣洋都磕頭向皇帝道歉，同時把責(zé)任推給禮部。禮部官員又把責(zé)任推回給中書省，這樣一來朱元璋更加生氣，就將雙方都給治罪關(guān)入牢中，要追究主要的責(zé)任人。不久就賜汪廣洋死罪，汪廣洋的妾陳氏隨著他殉死，朱元璋就問這個陳氏的情況，得知以前一個犯罪的官員陳縣令的女兒。朱元璋震怒地說：“被處罰官員的家屬都是賞賜給開國元勛的家中為奴，汪廣洋只是一個文臣，他怎么會有那些人的家屬?”于是讓司法部門徹查，結(jié)果胡惟庸和六部的官員都被牽連進(jìn)來，被判了罪。第二年正月，胡惟庸的黨羽、御史中丞涂節(jié)出賣胡惟庸，向朱元璋揭發(fā)他謀反的事實。前任御史中丞商暠被貶為中書省的低級官員，此時也出來揭發(fā)胡惟庸謀反。朱元璋震怒，讓官員追查此事，發(fā)現(xiàn)此事牽扯到御史大夫陳寧、御史中丞涂節(jié)等人。官員向朱元璋稟告說：“涂節(jié)本來就參與了謀反，現(xiàn)在見到事情沒有辦法成功，所以才回來檢舉胡惟庸，這種人不得不殺。”于是朱元璋下令誅殺胡惟庸、陳寧和涂節(jié)等人。

隱匿占城使節(jié)來訪本身也只是個工作失誤，禮部和中書省還可以相互推諉，最后，竟演變成丞相胡惟庸的謀反案。明史第一大案事發(fā)居然來源于某個宦官的見聞，實在是匪夷所思。這個宦官想必是不知道，朱元璋在《明史》曾被記載為，有宦官“微言及政事，立斥之，終其身不召”。他居然還在朱元璋面前多嘴地討論外事活動，甚至可能挑唆君臣不和，難道就不怕被發(fā)配甚至刑罰?合理的解釋，就是這種匯報行為是朱元璋默許的。那么，我們更進(jìn)一步猜測，如果這些宦官本身就是朱元璋派出刺探朝政的工呢?也正因此，他們才會對外國的使節(jié)這么敏感。

關(guān)于宦官特務(wù)機(jī)構(gòu)的猜想

胡惟庸案發(fā)后，開國六國公之一的李文忠曾經(jīng)上疏朱元璋，勸他不要在政治事務(wù)中重用宦官以及停止誅殺無罪和輕罪的大臣而觸怒了皇帝，被罰入獄，后來因為他是朱元璋外甥的身份才被開釋。不過這一段經(jīng)歷只被記載在南京地方志中，不算是信史。

無論是正史、野史還是地方史中，朱元璋在對胡惟庸案的揭露過程中都伴隨著宦官若影若現(xiàn)的存在。如同冰山一樣，水面可見的不過十分之一二，無論是云奇還是撞見占城使者的無名宦官，作為胡惟庸罪行的揭露者，他們的成功或許是建立在無數(shù)宦官同伴的搜集和潛伏之上。從這個意義上，我們可以大膽地假設(shè)，宦官組成的情報機(jī)構(gòu)，是真正覆滅胡惟庸的幕后推手。

顯然，相比于明朝后來的皇帝們，朱元璋在自制力和控制力方面都遠(yuǎn)超常人。他意識到錦衣衛(wèi)的權(quán)力膨脹而將其解散，卻被后來的繼任者重新組建;他意識到宦官對文官的監(jiān)視只是權(quán)益之計，非常時期過后就加以限制，而后來的繼承者則搞出了東廠、西廠、內(nèi)行廠。

雖然提到宦官特務(wù)機(jī)構(gòu)，在明朝的歷史上并不陌生，但是將其最早的出現(xiàn)由永樂時期東廠的建立提前了半個世紀(jì)到洪武年間，還是一個相當(dāng)大膽地假設(shè)。不過，朱元璋本人的性格和當(dāng)時的政治現(xiàn)狀，都決定了這個特務(wù)機(jī)構(gòu)與其說是專職的組織機(jī)構(gòu)，不如說是臨時組建的胡惟庸專案組更為合適。作為宦官，他們是皇帝最信任的人，而特殊的生理構(gòu)造又使得他們不可能被文官集團(tuán)所接納或收買，也決定了他們不可能參與政治新格局的分紅，只能繼續(xù)淹沒在歷史文牘之后。對于朱元璋來說，宦官們就是他生理機(jī)能的延長，不帶有獨立的思想可以專注地在自己控制之下執(zhí)行任務(wù)。或許，這也是他和后世君主任用宦官參與特務(wù)活動的初衷。不過對于更多的君主們來說，缺乏朱元璋的控制力和魄力，使得他們反而被自己的耳目所控制，這不能不說明朝政治諸多現(xiàn)象中最為悲哀的一個。