但是，有記載說伍子胥并沒有掘墓鞭尸，而是對著楚平王的墳?zāi)?，鞭撻三百?ldquo;鞭墳”之說最早見于先秦《呂氏春秋·首時篇》，文中說伍子胥“親射王宮，鞭荊平之墓三百，“荊”為楚國的別稱，“平”為楚平王的簡稱。由于《呂氏春秋》成書早于《史記》一百多年，其所記載的內(nèi)容可信性較高。在《春秋梁傳》《淮南子·泰族訓(xùn)》《越絕書·卷一》中也都有“鞭墳”的類似記載。從這些史料來看，“鞭墳’之說有一定根據(jù)，伍子胥只是率士卒鞭楚平王墳三百鞭而已。

如果說，僅僅是伍子胥鞭辱楚平王一個死人也還罷了。但是，吳國大軍攻入郢都后，燒殺淫掠，肆無忌憚，干出了倒行逆施、禍國殃民的勾當(dāng)，這就太過分了。《吳越春秋》卷四《闔閭內(nèi)傳》記載，吳軍入郢后，“即令闔閭妻昭王夫人，伍胥、孫武、白喜亦妻子常、司馬成之妻，以辱楚之君臣也。”對照史籍，這里的白喜也就是伯嚭。他與伍子胥一樣，本為楚國人，后經(jīng)歷了與伍子胥一樣悲慘的經(jīng)歷，他是楚國左尹白州梨的孫子，后在費(fèi)無極的陷害下，楚平王以懷有異心而處死，全家遭誅，白喜（伯嚭）無處藏身，得知伍子胥在吳國，于是出逃投靠而來。《淮南子》卷二十《泰族訓(xùn)》載“闔閭伐楚，五戰(zhàn)入郢，燒高府之粟，破九龍之鐘，鞭荊平王之墓，舍昭王之宮。”《榖梁傳·定公四年》記載：“何以謂之吳也？狄之也。何謂狄之也？君居其君之寢，而妻其君之妻；大夫居其大夫之寢，而妻其大夫之妻。蓋有欲妻楚王之母者。不正乘敗人之績而深為利，居人之國，故反其狄道也。”可見，吳軍進(jìn)入郢都后為非作歹，給楚國人民帶來了巨大的災(zāi)難。

物極必反。如果說，以前人們對伍子胥身遭不幸，還保有同情之心的話。那么，現(xiàn)在可能更多地是抱怨和仇恨了。站出來反對伍子胥的第一個人就是他的朋友申包胥。

當(dāng)年伍子胥逃亡時，好朋友申包胥幫助過他，伍子胥臨別之時，對申包胥說，“我一定要滅了楚國報仇雪恨。”申包胥鼓勵他說，你好好努力，別放棄，一定會成功的。不過，如果你真能滅了楚國，我一定也能讓楚國復(fù)興的。伍子胥率吳軍攻破楚國，申包胥為了活命，逃進(jìn)了深山老林之中。他看到了楚國都城內(nèi)發(fā)生的一切，對好朋友伍子胥的所作所為很是不滿。于是，他托人給老朋友送去一封信，告誡他適可而止，千萬別太過分了，更不該把自己的所遭受的不幸，算在所有楚國人民的頭上。信是這樣說的：

“子之報讎，其以甚乎！吾聞之，人眾者勝天，天定亦能破人。今子故平王之臣，親北面而事之，今至於僇死人，此豈其無天道之極乎！”（《史記》卷66《伍子胥列傳》）

伍子胥收到老友來信，并沒有就此罷手。他聽不進(jìn)去老朋友的勸告，反而讓來人帶口信給申包胥，感謝他的一番苦心，并且說：“吾日莫途遠(yuǎn)，吾故倒行而逆施之。”

這里，日莫即日暮，太陽快落了，天色已晚；途遠(yuǎn)，路途遙遠(yuǎn)，路已走到了盡頭，比喻處境十分困難，到了末日。倒行逆施，指做事違反常理，不擇手段。這就是日暮途窮、倒行逆施的來歷。