吳王闔閭殺吳王僚自立的手段雖然有點(diǎn)殘忍，其趕盡殺絕除掉侄子慶忌的做法也未免不夠仗義，但是其治理吳國(guó)的能力還是滿好的，值得點(diǎn)贊?！秴窃酱呵铩酚涊d：“闔閭元年，始任賢使能，施恩行惠，以仁義聞?dòng)谥T侯。”闔閭在位期間，任用伍子胥、孫武等人，勵(lì)精圖治，攻楚伐越，頗有一番氣象。

伍員，也叫伍子胥，本是楚國(guó)人，他的父親伍奢為楚平王太子建的太傅，因受太子少傅費(fèi)無(wú)極讒害，其父親和哥哥伍尚均被楚平王殺害。為了活命，伍子胥死里逃生，逃出楚國(guó)，經(jīng)歷千難萬(wàn)險(xiǎn)，來(lái)到了吳國(guó)。

孫武，字長(zhǎng)卿，齊國(guó)樂(lè)安（今山東博興北，一說(shuō)惠民）人。生卒年不詳，本為齊國(guó)人，但因齊國(guó)內(nèi)亂，吳王闔閭正是用人之際，求賢若渴，于是孫武離齊入?yún)牵?ldquo;善為兵法，避居深巷”，后被伍子胥發(fā)現(xiàn)。伍子胥得知孫武是一位軍事奇才，有“折沖銷敵”之能，在連續(xù)七次推薦后，孫武終于得到了向吳王闔閭進(jìn)呈所著兵法13篇的機(jī)會(huì)。

《史記》卷65《孫子吳起列傳》較為詳細(xì)地記載了入宮見(jiàn)吳王闔閭的過(guò)程：

孫武帶著自己的兵學(xué)名著《孫子兵法》去見(jiàn)吳王闔閭。吳王看過(guò)之后說(shuō)：“你的十三篇兵法，我都看過(guò)了，能否拿我的軍隊(duì)試試？”孫武說(shuō)可以。吳王再問(wèn)：“用婦女來(lái)試驗(yàn)可以嗎？”孫武也說(shuō)可以。于是吳王召集一百八十名宮中美女，請(qǐng)孫武訓(xùn)練。孫武將她們分為兩隊(duì)，用吳王寵愛(ài)的兩個(gè)宮姬為隊(duì)長(zhǎng)，并叫她們每個(gè)人都拿著長(zhǎng)戟。隊(duì)伍站好后，孫武問(wèn)女兵們：“你們知道怎樣向前、向后和向左向、右轉(zhuǎn)嗎？”眾女兵齊聲回答說(shuō)：“知道。”孫武接著說(shuō)：“向前就看我心胸；向左就看我左手；向右就看我右手；向后就看我背后。”眾女兵說(shuō)：“明白了。”

約束既布，乃設(shè)鈇鉞，即三令五申之。于是鼓之右，婦人大笑。孫子曰：“約束不明，申令不熟，將之罪也。”復(fù)三令五申而鼓之左，婦人復(fù)大笑。孫子曰：“約束不明，申令不熟，將之罪也；既已明而不如法者，吏士之罪也。”乃欲斬左右隊(duì)長(zhǎng)。（《史記》卷65《孫子吳起列傳》）

也就是，孫武把一切軍規(guī)要求講清楚后，又設(shè)立了處罰規(guī)定，即搬出鐵鉞（古時(shí)殺人用的刑具），三番五次向她們申戒。說(shuō)完便擊鼓發(fā)出向右轉(zhuǎn)的號(hào)令。怎知眾女兵不但沒(méi)有依令行動(dòng)，反而哈哈大笑。

孫武見(jiàn)狀說(shuō)：“解釋不明，交代不清，應(yīng)該是將官們的過(guò)錯(cuò)。”于是又將剛才一番話詳盡地再向她們解釋一次。再而擊鼓發(fā)出向左轉(zhuǎn)的號(hào)令。眾女兵仍然只是大笑。孫武便說(shuō)：“解釋不明，交代不清，是將官的過(guò)錯(cuò)。既然交代清楚而不聽(tīng)令，就是隊(duì)長(zhǎng)和士兵的過(guò)錯(cuò)了。”說(shuō)完命左右隨從把兩個(gè)隊(duì)長(zhǎng)推出斬首。吳王正坐在高臺(tái)上興致勃勃地看熱鬧，忽然看見(jiàn)那兩個(gè)寵姬被押出去斬首，大吃一驚。他做夢(mèng)也想不到孫武會(huì)這樣認(rèn)真，就馬上派人跑去對(duì)孫武求情說(shuō)：“我已經(jīng)知道將軍是很能用兵的了。但是，要是沒(méi)有這兩個(gè)女姬，我吃東西都沒(méi)味了，睡覺(jué)也睡不香了，請(qǐng)不要?dú)⑺齻儭?rdquo;孫武說(shuō)：“將軍統(tǒng)兵在外，即使是君王的命令，有時(shí)也可以不聽(tīng)從。”他不理會(huì)吳王的求情，堅(jiān)決把兩個(gè)美姬斬了，同時(shí)另外任命兩位宮女做隊(duì)長(zhǎng)。