什么是法學家的社會責任，仁者見仁，智者見智。有的人會說，法學家的社會責任就是闡釋法律的精神，探尋法學的真諦；有的人會說，法學家的社會責任就在于維護社會正義，推動法治進程；還有的人認為，法學家的社會責任應當是宣傳法治理念，弘揚法治精神。從不同的角度來看，這些說法都有一定的道理。事實上，法學家的社會責任究竟是什么，這個問題在學界并沒有獲得應有的重視。

法學家要承擔起推進中國法治建設的社會責任，這是每一個法學家都應當思考的問題，也就是說我們所做的任何研究工作都是與法治建設的目標和需求不可分割的。法學家不是為某一利益集團服務的，而是為全民族、全社會服務的，他應當注重民眾的利益訴求、關(guān)心民眾的疾苦，以實現(xiàn)全社會的公平正義作為自己研究的目標。法學家不應有自己個人的特殊利益訴求，他參與立法或者司法活動都應當是為了整個國家的利益、民族的福祉而思考問題，建言獻策。雖然，并非每一個法學家的理論都能夠為社會所關(guān)注，都能產(chǎn)生重要的社會影響，但關(guān)鍵在于法學家是不是真正去努力耕耘、努力創(chuàng)造。

法學家應當盡可能為國家、社會的發(fā)展提供所需要的法學智力成果。法學家最大的社會責任，就是為中國的法治建設提供理論支持。一是為現(xiàn)有的法律規(guī)則提供正當性的依據(jù)，或者提供應當修訂的意見。二是為公正的司法獻言獻策。三是傳播法律文化、普及法律知識。中國推行法治的過程，實際上是倡導一種新的社會治理機制，倡導一種新的生活方式的過程。

法學家提供的理論產(chǎn)品應當盡可能是社會所需要的，也就是說，要符合社會法制建設的實際需要，產(chǎn)生應有的積極作用。那么，法學家怎樣才能盡到其對于社會的責任呢？我認為，除了上面說到的以外，還有這么幾點：

首先，法學家要盡到其對于社會的責任，必須把握時代精神。在我國現(xiàn)階段，建設社會主義法治國家，建立完善的社會主義市場經(jīng)濟體制，構(gòu)建社會主義和諧社會，這些都是中國發(fā)展的趨勢和必然要求。法學家要順應這些歷史趨勢，而不能無視這樣的趨勢甚至逆潮流而動。要看到改革開放的歷史也是一部社會主義法制建設不斷取得進步的歷史，不能僅憑個人好惡，或一時之偏見，對法治建設取得的成就視而不見，法學家應當對法制建設的發(fā)展起到一定的引導和推動的作用。

第二，法學家要盡到其對于社會的責任，必須要有自己獨立的人格與學術(shù)良知。法學是一門治理國家和管理社會的學問。法學家思維是否縝密、品行是否高潔，對于立法、執(zhí)法和司法的公正性有著不容忽視的影響。法學家為社會服務，就是要為社會大眾服務，為老百姓的利益服務，要始終關(guān)注民生的疾苦，順應民眾的愿望，傾聽百姓的呼聲，他們的觀點應該反映大多數(shù)人的利益。法學家不是某一社會集團的“代言人”，不能屈從于任何私人或部門的利益甚至壓力，而說空話、套話甚至假話，應當坦坦蕩蕩做人，實實在在做事，一就是一，二就是二，來不得半點虛假。法學家必須實事求是、客觀地研究問題、解決問題，而不能看某個領導的臉色或者某個部門的利益行事。

第三，法學家要盡到其對于社會的責任，要具有敏銳的問題意識和強烈的創(chuàng)新意識。法學家應當始終清醒地認識到自己的角色，努力探索新問題，并對全局性、戰(zhàn)略性、前瞻性的重大課題作出科學的理論回答。作為法學家，應當了解社會發(fā)展的總規(guī)律與趨勢，注意觀察與了解法治建設的動態(tài)過程，敏銳地發(fā)現(xiàn)與把握法治建設中出現(xiàn)的新情況與新問題，并且及時深入地加以研究以提出相應的解決方案。法學家需要深入改革開放和現(xiàn)代化建設的實踐，深入國家民主法制建設的實踐，在理論上不斷開拓進取，不能滿足于一孔之見而故步自封。法學家要不斷追求、不斷挑戰(zhàn)自我，在這樣一個永無止境的過程中不斷超越自我、實現(xiàn)自我價值，學問才能不斷升華。