陳國既定，楚莊王見夏姬長得十分“美好”，便把她帶回了楚國，并且想納入后宮。這時，大臣申公巫臣出來勸止說，我們是因為討逆才來到陳國的，這是一種義舉，如果你納了夏姬，人家就會說君王是為了貪圖女色而興兵，這是不義之舉。楚莊王只好作罷。楚國的大將子反見了美貌的夏姬，也十分喜歡，便想娶為妻子，希望楚莊王將夏姬賜給自己，巫臣又說：“夏姬是一個不祥的女人，誰娶誰倒霉，她‘殺御叔，弒靈公，戮夏南（即夏征舒），出孔儀，喪陳國’。天下的美人多的是，何必取她呢？”子反聽后，放棄了自己的欲念。夏姬怎么辦呢？最后，楚莊王把夏姬賜給了連尹襄老為妻，后來連尹襄老在邲之戰(zhàn)中陣亡，尸體被晉國人帶走。連尹襄老死后，他的兒子黑要迷戀夏姬的美色，又與夏姬發(fā)生了私情。其實，最迷戀的還是申公巫臣，他頻頻巧言，其實是想把夏姬弄到手。他發(fā)現連尹襄老的兒子與夏姬的地下私情后，去找夏姬對她說，你設想回到娘家鄭國去，我愿意正式娶你為妻。

后來，巫臣代表楚國出使齊國，要經過鄭國，出使時他帶上全部家產，到了鄭國，就把使命交給了副使。自己帶信給夏姬說，你先夫連尹襄老的尸體找到了，你必須自己親自來認領啊。夏姬得到信息后，心領神會，就動身趕往鄭國，將要離開楚國時對前來送行的人說，得不到襄老的尸體，我就不回來了。等到夏姬一回到娘家，巫臣就派人去提親，鄭君答應了。后來竟然帶著她逃到了晉國，晉國人任他為邢地大夫，他從此成為晉國臣子。子反后來知道了事情真相后，火冒三丈，原來當初勸阻我不要娶她，感情是為自己著想啊，他和子重聯手，滅了巫臣家族，瓜分他的家業(yè)。而巫臣得此噩耗，發(fā)下重誓，一定令楚國人不得安定，他便同楚國的敵人吳國結好，成為楚國的潛在隱患。

接下來 ，楚莊王準備解決鄭國問題。

鄭國也是一個墻頭草國家，他一面結好與晉國，一面與楚國姻親。只要誰強，就對誰好。這種對外態(tài)度，只能引來戰(zhàn)爭。楚莊王率師攻鄭，鄭國急忙向晉國求援，晉國答應救援，鄭國拼死抵抗，結果晉國援軍遲遲未到，三個月，楚國攻破鄭國。楚軍入城，鄭襄公“肉袒牽羊”（光著膀子，牽著一只羊），迎接楚莊王。言辭極為謙卑，態(tài)度極為誠懇。楚國將領認為鄭國人反復之國，不可靠，干脆滅其國，以絕后患。

這時，楚莊王大概又想起了“蹊田奪牛”的話，決定退兵?？赡苁菍泜円粫r還想不通退兵的道理，他親自揮旗，指揮三軍后退一舍，即三十里，安營扎寨，不禍害鄭國人民。鄭襄公親自到楚國的大營中請罪結盟，并把自己的弟弟送到楚國做人質。