陳國(guó)既定，楚莊王見夏姬長(zhǎng)得十分“美好”，便把她帶回了楚國(guó)，并且想納入后宮。這時(shí)，大臣申公巫臣出來(lái)勸止說(shuō)，我們是因?yàn)橛懩娌艁?lái)到陳國(guó)的，這是一種義舉，如果你納了夏姬，人家就會(huì)說(shuō)君王是為了貪圖女色而興兵，這是不義之舉。楚莊王只好作罷。楚國(guó)的大將子反見了美貌的夏姬，也十分喜歡，便想娶為妻子，希望楚莊王將夏姬賜給自己，巫臣又說(shuō)：“夏姬是一個(gè)不祥的女人，誰(shuí)娶誰(shuí)倒霉，她‘殺御叔，弒靈公，戮夏南（即夏征舒），出孔儀，喪陳國(guó)’。天下的美人多的是，何必取她呢？”子反聽后，放棄了自己的欲念。夏姬怎么辦呢？最后，楚莊王把夏姬賜給了連尹襄老為妻，后來(lái)連尹襄老在邲之戰(zhàn)中陣亡，尸體被晉國(guó)人帶走。連尹襄老死后，他的兒子黑要迷戀夏姬的美色，又與夏姬發(fā)生了私情。其實(shí)，最迷戀的還是申公巫臣，他頻頻巧言，其實(shí)是想把夏姬弄到手。他發(fā)現(xiàn)連尹襄老的兒子與夏姬的地下私情后，去找夏姬對(duì)她說(shuō)，你設(shè)想回到娘家鄭國(guó)去，我愿意正式娶你為妻。

后來(lái)，巫臣代表楚國(guó)出使齊國(guó)，要經(jīng)過(guò)鄭國(guó)，出使時(shí)他帶上全部家產(chǎn)，到了鄭國(guó)，就把使命交給了副使。自己帶信給夏姬說(shuō)，你先夫連尹襄老的尸體找到了，你必須自己親自來(lái)認(rèn)領(lǐng)啊。夏姬得到信息后，心領(lǐng)神會(huì)，就動(dòng)身趕往鄭國(guó)，將要離開楚國(guó)時(shí)對(duì)前來(lái)送行的人說(shuō)，得不到襄老的尸體，我就不回來(lái)了。等到夏姬一回到娘家，巫臣就派人去提親，鄭君答應(yīng)了。后來(lái)竟然帶著她逃到了晉國(guó)，晉國(guó)人任他為邢地大夫，他從此成為晉國(guó)臣子。子反后來(lái)知道了事情真相后，火冒三丈，原來(lái)當(dāng)初勸阻我不要娶她，感情是為自己著想啊，他和子重聯(lián)手，滅了巫臣家族，瓜分他的家業(yè)。而巫臣得此噩耗，發(fā)下重誓，一定令楚國(guó)人不得安定，他便同楚國(guó)的敵人吳國(guó)結(jié)好，成為楚國(guó)的潛在隱患。

接下來(lái) ，楚莊王準(zhǔn)備解決鄭國(guó)問(wèn)題。

鄭國(guó)也是一個(gè)墻頭草國(guó)家，他一面結(jié)好與晉國(guó)，一面與楚國(guó)姻親。只要誰(shuí)強(qiáng)，就對(duì)誰(shuí)好。這種對(duì)外態(tài)度，只能引來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)。楚莊王率師攻鄭，鄭國(guó)急忙向晉國(guó)求援，晉國(guó)答應(yīng)救援，鄭國(guó)拼死抵抗，結(jié)果晉國(guó)援軍遲遲未到，三個(gè)月，楚國(guó)攻破鄭國(guó)。楚軍入城，鄭襄公“肉袒牽羊”（光著膀子，牽著一只羊），迎接楚莊王。言辭極為謙卑，態(tài)度極為誠(chéng)懇。楚國(guó)將領(lǐng)認(rèn)為鄭國(guó)人反復(fù)之國(guó)，不可靠，干脆滅其國(guó)，以絕后患。

這時(shí)，楚莊王大概又想起了“蹊田奪牛”的話，決定退兵?？赡苁菍泜円粫r(shí)還想不通退兵的道理，他親自揮旗，指揮三軍后退一舍，即三十里，安營(yíng)扎寨，不禍害鄭國(guó)人民。鄭襄公親自到楚國(guó)的大營(yíng)中請(qǐng)罪結(jié)盟，并把自己的弟弟送到楚國(guó)做人質(zhì)。