君臣二人一陣寒暄之后,申叔時(shí)切入正題,他問楚莊王:“大王知道‘蹊田奪牛’的故事嗎?”楚莊王答曰:“不知道。”
申叔時(shí)又問:“有一個(gè)人牽著牛從別人的田地上經(jīng)過,踩壞了別人的一些莊稼,田主很憤怒,竟然把他的牛給奪走了。請(qǐng)問大王,您如何審理這個(gè)案件,該如何處理呢?”
楚莊王是一國之君,什么樣的復(fù)雜情況沒見過,這樣的小CASE,根本不用思索。他立即回答說:“牽著牛從田地里走,傷害了莊稼應(yīng)該不多,奪了人家的牛,太過分了。寡人若斷此案,讓牽牛的人合理賠償莊稼損失,田主要把牛還給人家。”
申叔時(shí)接著說:“大王果然明斷秋毫。處理案件是非分明,但是怎么在處理陳國問題上,就不是非分明了呢?陳國的夏征舒所犯罪行,是弒君,可不是亡國?。〈笸豕庥懛ニ粋€(gè)人的罪就行了,又何必要把人家的國家也據(jù)為己有呢?這和那個(gè)奪人家牛的田主有什么分別呢?”
楚莊王幡然醒悟,說:“你的話說得太對(duì)了。”于是又恢復(fù)了陳國。對(duì)此,孔子對(duì)這件事極為贊賞,他說:“賢哉!楚莊王!輕千乘之國而重一言。”言下之意,楚莊王看輕一個(gè)千乘之國的土地而看重正確一言。這就是“蹊田奪牛”的故事。蹊,踐踏;奪,強(qiáng)取。種田的人因別人的牛踐踏了自己的田地,而讓人把牛搶走了。形容懲罰過重,后以“蹊田奪牛”指罪輕罰重,從中謀利。當(dāng)然,這個(gè)成語背后的故事,卻反映出楚莊王人格魅力的強(qiáng)大。
但是,楚莊王在歸國時(shí)候,卻帶走了一件戰(zhàn)利品,夏征舒的母親——夏姬。
根據(jù)《左傳·宣公十二年》《史記·陳杞世家》《孔子家語》,以及劉向《列女傳》等記載,夏姬是鄭穆公的女兒是一個(gè)著名的美女,“其狀美好無匹”,“三為王后,七為夫人。公侯爭之,莫不迷惑失意”,是陳國司馬夏御叔的妻子,兒子夏徵舒任陳國大夫之職。后來,夏姬成了寡婦。國君陳靈公與兩個(gè)大夫孔寧、儀行父都與夏姬私通。更為過分的是,三個(gè)人竟然在朝堂之上,穿著夏姬的汗衫、揚(yáng)著內(nèi)衣公然嬉戲。大夫泄冶實(shí)在看不過去,便進(jìn)言靈公,說國君和大臣公開宣揚(yáng)淫亂,老百姓就算不效仿,傳出去也不好聽,趕緊收起來吧。陳靈公說能改的,然后將此事告訴孔寧與儀行父,孔、儀二人不但不思悔改,還要求殺死泄冶,靈公也不攔著,便把泄冶殺了。
接下來發(fā)生的事,更過分了。一日,三人又聚集在夏姬家宴飲,并且把夏徵舒叫到跟前,陳靈公指著夏徵舒,戲弄孔、儀說,“徵舒長得像你們倆。”孔、儀回答說:“難道你不覺得他更像你嗎?”夏徵舒怎么能受得了如此奇恥大辱,憤怒至極的夏徵舒埋伏在門口,等三人酒罷離去時(shí),在門口用箭將陳靈公射死了,孔、儀見狀,嚇得魂飛魄散,連忙逃到了楚國,靈公的兒子午也逃到了晉國。陳國內(nèi)政陷入內(nèi)亂。由此才引來了楚莊王“誅徵舒、定陳國”一事。
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