正是在這種觀念大轉(zhuǎn)變的情況下，人們把反映天時(shí)的“春秋”嫁接到人事上，還美其名為“以天時(shí)紀(jì)人事，謂之春秋”。在此大背景下，我以為，春秋時(shí)期可以用三句話來概括和解析：

第一句話：春秋是大戰(zhàn)亂時(shí)期。

春秋初諸侯國(guó)140余國(guó)，到孔子周游列國(guó)時(shí)“面70余君”，說明那時(shí)至少還有70多個(gè)國(guó)家，而到了春秋結(jié)束時(shí)只有14、15國(guó)了。200多年 間，見于史乘的大小戰(zhàn)爭(zhēng)有483次。不過，有人細(xì)細(xì)統(tǒng)計(jì)說不止這個(gè)數(shù)字，而是大約有1000次。孟子說的“春秋無義戰(zhàn)”，基本上是對(duì)的。

當(dāng)時(shí)的春秋就是這樣一個(gè)大亂局，戰(zhàn)亂讓數(shù)百萬無辜百姓喪生。根據(jù)各方面資料的綜合核算，夏禹初(前21世紀(jì))的人口是1355萬，治水成功后應(yīng) 有所增長(zhǎng)，當(dāng)在1500萬人上下。到周成王時(shí)(前11世紀(jì))為1371萬人，周莊王時(shí)(前7世紀(jì))只有1184萬人了。由此可以推斷，在三百年的戰(zhàn)亂中至 少有上百萬人死于戰(zhàn)亂。

第二句話：春秋是承上啟下、繼往開來的時(shí)期。

這句話可以從三個(gè)維度來加以說明。

一是世界的維度，這一時(shí)段在世界上被稱為“軸心時(shí)代”。這是德國(guó)哲學(xué)家雅斯貝斯在《歷史的起源與目標(biāo)》一書中，提出的一個(gè)新概念。他認(rèn)為，公元 前500年前后是“奠定人性精神基礎(chǔ)”的時(shí)代。東西方出了一大批大師級(jí)的人物，東方有孔子、老子等，西方有蘇格拉底、柏拉圖等。

二是中國(guó)五千年文明發(fā)展的維度。五千年文明史，發(fā)展到公元前五世紀(jì)時(shí)，剛巧走了兩千五百年，錢穆先生稱為“中華文明發(fā)展的半程期”。他在《孔子 傳》開頭有一段話：“孔子為中國(guó)歷史上第一大圣人。在孔子以前，中國(guó)歷史文化當(dāng)已有兩千五百年以上之積累，而孔子集其大成。在孔子以后，中國(guó)歷史文化復(fù)又 有兩千五百年以上之演進(jìn)，而孔子開其新統(tǒng)。”這叫繼往開來。

三是春秋時(shí)期本身的維度，即春秋時(shí)期本身就體現(xiàn)了承上啟下的精神。從戰(zhàn)亂不斷到“彌兵”，從政界混亂到季文子的“相三君而無私積”，從普遍的無所作為到叔孫氏“立德、立功、立言三不朽”觀念的提出，都說明春秋后期正在從消極走向積極。

第三句話：春秋是思想解放、朝氣勃勃的時(shí)期。

春秋時(shí)期的一個(gè)極為重大的文化現(xiàn)象是，“學(xué)在官府”局面的打破和“學(xué)術(shù)下移”局面的形成。“學(xué)術(shù)下移”促成了“士”階層的形成。士就是讀書人， 《荀子•儒效》稱“彼學(xué)者，行之曰士也”。學(xué)術(shù)一旦走向民間，就會(huì)顯現(xiàn)出巨大的力量和生機(jī)，而“春秋四圣”正是那個(gè)偉大時(shí)代的偉大產(chǎn)兒。