1959年4月15日，毛澤東在第16次最高國務(wù)會議上向與會的同志通報當前的形勢和黨的大政方針。他在講了1958年炮擊金門的事之后說，這是“我們祖國的土地”，我們有理由捍衛(wèi)，別人(美國)管不著。所以，“我看要奮斗下去，什么威脅我們都不怕”。說到這里，他那如同我國歷史文化知識庫的大腦里立刻又浮現(xiàn)出了包括《聊齋志異》在內(nèi)的我國古代小說里不怕鬼的故事，說著，他就很有興趣地給大家講了《聊齋志異》中那篇“狂生夜坐”的故事：“《聊齋志異》里有一個狂生，晚上坐著讀書，有個鬼嚇他，從窗戶口那個地方伸一個舌頭出來，這么長，它以為這個書生就會嚇倒了。這個書生不慌不 忙，拿起筆把自己的臉畫成張飛的樣子，畫得像我們現(xiàn)在戲臺上的袁世海的樣子，然后也把舌頭伸出來，沒有那么長就是了。兩個人就這么頂著，你望著我，我望著你。那個鬼只好走了。”

毛澤東繪聲繪色地給大家講完了這個故事后，又強調(diào)說：“《聊齋志異》的作者告訴我們，不要怕鬼，你越怕鬼，你就不能活，他就要跑進來把你吃掉。”

毛澤東還把這個故事與當時炮擊金門、馬祖的實際聯(lián)系起來。他說：“我們不怕鬼，所以炮擊金門、馬祖。這一仗打下去之后，現(xiàn)在臺灣海峽風平浪靜，通行無阻，所有的船只不干涉了。”

毛澤東風趣的一番話，說得在場的人們哄堂大笑。當時的會議記錄上， 注明“笑聲”二字的就有六處之多。

在這次講話之后的第21天，即5月6日，在與周恩來、陳毅一起在中南海紫光閣會見11個國家的訪華代表團和這些國家的駐華使節(jié)的談話中，毛澤東又一次講了上述“狂生夜坐”這個故事。在毛澤東看來，對鬼也要講究斗爭的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)。他相信，任何鬼都是可以戰(zhàn)勝的。