上述局勢，已經(jīng)使中國“和平建國”、“解放臺灣”的預定軌跡被打破。各種困難和挑戰(zhàn)，特別是朝鮮戰(zhàn)局發(fā)展的危險前景，已經(jīng)使中國不可能完全置身事外，而必須根據(jù)局勢變化，在一切和平方式難以奏效的情況下，作出重大的戰(zhàn)略抉擇，這就是“抗美援朝，保家衛(wèi)國”。

早在朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)之初，中共中央和毛澤東就根據(jù)半島形勢的變化，未雨綢繆，及時采取了一系列應變措施。7月7日至10日，中央軍委兩次開會討論組建東北邊防軍的問題。13日，軍委作出《關于保衛(wèi)東北邊防的決定》，正式組建東北邊防軍。8月中旬，東北邊防軍于東北有關地區(qū)完成集結并開始整訓。下旬，為策應東北邊防軍，中央又以津浦、隴海兩條鐵路線為重點進行了一系列軍事、物資上的調(diào)動和布署。但是，在是否出兵朝鮮這一重大問題上，中國領導人在決策上則采取了十分慎重的態(tài)度。7月到9月，中央連續(xù)開會，討論出兵援朝的問題，毛澤東在中央人民政府委員會第九次會議上把援朝問題擴大到包括各民主黨派在內(nèi)的政府委員中加以公開闡述。10月初，出兵決策作出后又幾經(jīng)變化，與蘇聯(lián)就有關援朝事宜的會談也一波三折。最后，中央經(jīng)過反復研究得出一致結論，就是我軍以志愿軍名義入朝作戰(zhàn)完全必要。因為如果美國占領整個朝鮮，侵略者會更加猖狂，于整個東方不利；我們采取出兵參戰(zhàn)的積極政策，“對中國，對朝鮮，對東方，對世界都極為有利；而我們不出兵，讓敵人壓至鴨綠江邊，國內(nèi)國際反動氣焰增高，則對各方都不利，首先是對東北不利，整個東北邊防軍將被吸住，南滿電力將被控制。”“總之，我們認為應當參戰(zhàn)，必須參戰(zhàn)，參戰(zhàn)利益極大，不參戰(zhàn)損害極大。”10月18日，中央最終定下了出兵參戰(zhàn)、抗美援朝的決心。19日，我軍以“志愿軍”名義入朝。22日，第一批志愿軍4個軍近20萬人完成隱蔽入朝任務。25日，志愿軍第40軍在朝鮮溫井與南朝鮮軍隊開戰(zhàn)，標志著偉大的抗美援朝戰(zhàn)爭正式開始。

歷史事實表明，“抗美援朝，保家衛(wèi)國”，并不像今天某些人說的那樣，是領導人一時心血來潮，或受“蘇聯(lián)鼓動”，硬充英雄主義的冒險行動，或是隨隨便便提出的一句宣傳口號。實際上，第一，這樣重大的決策是毛澤東等中國領導人獨立自主作出的，根本不是受外來影響左右的結果。某些人所謂“蘇聯(lián)鼓動”，不過是當時蘇聯(lián)領導人向中國提出的“建議”而已。這種建議，對毛澤東等領導人只能起到參考作用，根本決定不了他們決策。新中國成立后，不論對內(nèi)對外，所有事務（包括抗美援朝決策）從不受制于外國，從來都是獨立自主的。第二，抗美援朝是毛澤東等領導人根據(jù)朝鮮戰(zhàn)局變化及其國際影響，特別是對我國周邊安全的嚴重影響，出于內(nèi)政外交的實際需要，從戰(zhàn)略高度作出的理性選擇。當時，毛澤東等人多次開會進行充分討論，對時局和面臨的有利、不利條件全面分析，對戰(zhàn)爭勝算和可能付出的代價反復權衡，對戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略價值認真評估?？梢哉f，對中國而言，抗美援朝無疑是命運攸關、意義重大、影響深遠的戰(zhàn)略決策。對于援助朝鮮抗擊外來侵略，抗美援朝是盡國際主義義務；保家衛(wèi)國，是御敵于國門之外，采取戰(zhàn)爭方式反擊美國遏制戰(zhàn)略，打擊國內(nèi)外敵對勢力囂張氣焰，維護我國和周邊安全，從而捍衛(wèi)中國地緣戰(zhàn)略利益。這項戰(zhàn)略決策以及抗美援朝戰(zhàn)爭的最后勝利，不僅在當時，而且直到今天，對維護世界和平和推進人類進步事業(yè)，改善我國國際戰(zhàn)略環(huán)境和促進國家發(fā)展，提高中華民族凝聚力，推動臺灣回歸祖國，實現(xiàn)統(tǒng)一大業(yè)，都具有不可估量的歷史價值。