第三個階段是雍正和乾隆時期。雍正元年六月，王鴻緒把他修纂的明史稿正式交給了皇帝，但呈現(xiàn)給皇帝之后不久王鴻緒就去世了。到七月份的時候，雍正皇帝就下令第三次開明史館，第一次是順治二年，第二次是康熙十七年，第三次是雍正元年。

這一次修纂起來就比較簡單了，主要是后期加工、修改、整理和錘煉的過程。經(jīng)歷了前面我們講的萬斯同的500卷，經(jīng)歷了王鴻緒的310卷這兩個階段，到了雍正十三年十二月完成的時候，這時雍正也已經(jīng)去世小半年時間了，到乾隆即位之后，他直接就下詔，讓去雕版了，去印了，也就是最早的一個正式本子叫武英殿本。到乾隆四年七月，《明史》最終成書了。

當然在成書之后，還經(jīng)歷了一個變化，大家知道，乾隆朝還修了《四庫全書》。在《四庫全書》編纂期間，又對張廷玉的本子進行了少量的修改，后世學者認為，這個本子夾雜了乾隆本人很多的政治意圖。所以后世學者普遍認為，乾隆四年武英殿的本子是最好的。今天我們看到的中華書局的點校本，仍然是以武英殿的本子為底本來進行標點和整理的。