界定中等收入群體宜綜合考慮收入、資產(chǎn)、消費與安全感

一般而言，人們很容易將中等收入群體簡單定位在收入水平上，事實上，中等收入群體應(yīng)當是一個內(nèi)涵豐富的綜合性指標。筆者認為至少應(yīng)當包括如下四要素：

一是超過社會平均水平的收入水準。一定的收入水平?jīng)Q定著人們的生活水準與生活質(zhì)量，中等收入群體的收入雖然應(yīng)當是一個動態(tài)的概念，但超過當?shù)禺敃r的社會平均收入水準則是一個底線。如果消費品價格畸形或者抵御生活風險的機制欠缺，往往需要超過社會平均收入水平一倍以上才能提供相對穩(wěn)定的生活條件。

二是一定的資產(chǎn)或財產(chǎn)積累，包括貨幣、房屋等。這是中等收入群體具備現(xiàn)實消費能力并具有安全感的物質(zhì)基礎(chǔ)，也應(yīng)當是中等收入群體穩(wěn)定的特征。以北京為例，在數(shù)萬元一平方米的房價和偏高的房租面前，如果沒有屬于自己的住宅，即使月均收入一萬元，也不能算是進入了中等收入群體，因為一套住宅足以讓中等收入者的收入消耗過半。

三是較強的消費能力，包括一定的支付能力與合理的消費結(jié)構(gòu)。中等收入群體應(yīng)當是社會消費的主力軍，是時代消費潮流的中堅力量，其消費結(jié)構(gòu)不僅應(yīng)包含有質(zhì)量的日常消費，而且應(yīng)成為旅游、文化等消費的主體消費群體。

四是安全感。這是一個主觀性指標，但又必須以具備相應(yīng)的抵御生活風險能力和能夠?qū)崿F(xiàn)穩(wěn)定預期的能力為條件，有了安全感，才會有幸福感。

只有同時具備上述四要素者，才是穩(wěn)定的有質(zhì)量的中等收入者。當然，上述四要素在不同地區(qū)之間具有差異性，而且都是發(fā)展變化的。因此，中等收入群體也應(yīng)當是一個動態(tài)的概念。但無論如何，努力改善上述四要素將是擴大中等收入群體的主要路徑。

妨礙中等收入群體擴大的現(xiàn)實因素

從1978年到2015年，我國國內(nèi)生產(chǎn)總值從3645億元增長到67.67萬億元，增長184倍多；人均國內(nèi)生產(chǎn)總值從381元增長到49351元，增長128.53倍。但在13億多人口中，根據(jù)前述四要素判斷，中等收入群體占總?cè)丝诘谋戎夭怀^20%，一部分人即使根據(jù)收入水準應(yīng)當歸入中等收入群體，但受房價等因素的影響而具有明顯的不確定性。根據(jù)相關(guān)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，發(fā)達國家的中等收入群體一般占所在國家人口的半數(shù)以上，比如，美國經(jīng)濟學界測算出來的該國中等收入者大約占總?cè)丝诘?0%。

在經(jīng)濟持續(xù)高速增長與社會財富快速積累的大背景下，導致我國中等收入群體規(guī)模偏小、不穩(wěn)定性偏高的原因是多方面的，但總體而言，主要有四個原因：一是低端產(chǎn)業(yè)、低端就業(yè)占比偏大與高素質(zhì)勞動者占比偏小，直接制約著中等收入群體的擴大；二是收入分配長期存在著失衡現(xiàn)象，勞動者報酬總體偏低，創(chuàng)造性勞動與復雜勞動尚未得到充分認可，稅收制度亦缺乏正向激勵功能，導致勤勞未必能夠致富；三是社會保障制度還不健全，尚欠公平，基本公共服務(wù)均等化還有很大差距，包括重特大疾病等在內(nèi)的生活風險纏住了一部分人邁向中等收入群體的腳步；四是房價過高與戶籍壁壘消解了一部分中等收入家庭的收入。因為住宅是生活必需品，子女教育等與戶籍緊密關(guān)聯(lián)的各種社會權(quán)益也是生活必需品，在城市特別是大城市生活，一套住宅足以壓垮一個“中產(chǎn)”，為教育、醫(yī)療等付出的代價亦會直接影響到中等收入者的生活質(zhì)量。