為什么思潮雖未息，政策卻難延續(xù)？

變革的世界深刻地影響并嚴峻挑戰(zhàn)著民生保障。過度發(fā)展的高福利制度給資本主義國家?guī)硪幌盗袉栴}：一是面臨經(jīng)濟危機。由于福利制度的剛性，只能增加，不能減少，日益龐大的社會保障支出使政府赤字劇增，債臺高筑，出現(xiàn)了巨大的“財政黑洞”。比如，法國政府財政赤字連續(xù)上升，2015年保持在4.3%的水平，繼續(xù)突破了歐元區(qū)3%的紅線。二是面臨失業(yè)危機。過高的社會福利開支，最終將通過各種稅收轉(zhuǎn)為生產(chǎn)成本，這就使得原本熱情銳減的雇主盡量減少雇傭人數(shù)，致使社會中就業(yè)機會減少，隨之而來的是失業(yè)保障費用的增加，并形成失業(yè)保障和就業(yè)之間的惡性循環(huán)。歐盟統(tǒng)計局宣布，歐元區(qū)2015年12月的失業(yè)率為10.4%。三是面臨社會危機。沉重的社會福利負擔，造成失業(yè)現(xiàn)象嚴重、收入差距拉大、社會財富分配兩極分化等一系列社會問題，其突出表現(xiàn)為公平與效益的雙重失衡。同時，從20世紀80年代開始，歐洲大多數(shù)國家的人口結(jié)構(gòu)進入快速老齡化階段，這一趨勢加劇了社會福利支出的剛性。2014年，歐盟28個國家內(nèi)的贍養(yǎng)比率平均為27.5%，但是德國和意大利都高于這個水平，預計到2050年這個比率會躍升到49.4%，到時候每兩名勞動人口要養(yǎng)活一名退休者。四是面臨觀念危機。社會福利，就像一張溫床，一些人寧愿躺在上面吃補貼，也不愿勞動、不思進取，在一定程度上鼓勵了好逸惡勞現(xiàn)象的滋生，使得社會的生機和活力減退。西方一位經(jīng)濟學家認為“一個社會把平等放在自由之上，其結(jié)果既得不到平等，也得不到自由。”德國前總理施羅德曾深有感觸地說：“我所理解的福利社會，并不是讓大家歇著，真正的福利社會就該是，每個人生活中感到困境時，都能得到幫助。”

辯證地分析“高福利”制度的利弊，才能認清其本質(zhì)屬性。從福利制度看，西方國家實行的“高稅收、高福利”，是資產(chǎn)階級政府采取的重要改良主義措施，是資本主義社會調(diào)節(jié)生產(chǎn)關(guān)系的重要手段。雖然一定程度上緩和了階級矛盾，減少了貧富對立，對維護社會的穩(wěn)定有某種作用，但這些政策只是調(diào)節(jié)國民收入的一種形式，說到底是一種社會矛盾的“緩沖器”。民主社會主義者推行的模式，以犧牲效率為代價，過分強調(diào)社會福利的保障作用，目前遇到了難以克服的困難，面臨難以為繼的窘境。經(jīng)濟學家批評說：這種經(jīng)濟患上了“動脈硬化癥”，“對勞動缺乏刺激作用”，帶來了社會發(fā)展的放慢或停滯。

對于“高福利”制度帶來的問題，一些西方政要心里是清楚的，并對這種畸形福利的弊端進行調(diào)整，但需要付出極大的勇氣和代價。當時，為拉選票，向選民承諾過度福利，一直習慣于這種享受的民眾又怎能接受福利降低。所以，改革招來民眾強烈的抗議浪潮。這是當年施羅德和其領(lǐng)導的社會民主黨在德國大選中敗北的重要原因。