《矛盾論》一開始就論述了辯證法和形而上學這兩種宇宙觀的根本對立。在人類的認識史中，人們不僅以其對物質(zhì)與意識何者為第一性的不同回答被劃分為唯物論和唯心論兩大陣營，而且還以其對世界發(fā)展的不同回答被劃分為辯證法和形而上學兩大陣營。形而上學宇宙觀把世界上一切事物看成是永遠彼此孤立和永遠不變化的；如果有變化也只是數(shù)量上的增減和場所的變更，其原因不在事物的內(nèi)部而在事物的外部，即由于外力的推動。和形而上學相反，唯物辯證法主張從事物的內(nèi)部，從一事物對他事物的關(guān)系去研究事物的發(fā)展，即把事物的發(fā)展看做是事物內(nèi)部的必然的自己的運動，而每一事物的運動都和它的周圍其他事物互相聯(lián)系著和互相影響著。“事物發(fā)展的根本原因，不是在事物的外部而是在事物的內(nèi)部，在于事物內(nèi)部的矛盾性。”他得出結(jié)論：“外因是變化的條件，內(nèi)因是變化的根據(jù)，外因通過內(nèi)因而起作用。”《矛盾論》對對立統(tǒng)一規(guī)律的闡述，是從分析矛盾的普遍性開始的。他指出：矛盾的普遍性或絕對性有兩方面的意義：一是矛盾存在于一切事物的發(fā)展過程中；二是每一事物的發(fā)展過程中存在著自始至終的矛盾運動。矛盾是普遍存在的。沒有什么事物不包含矛盾的。沒有矛盾就沒有世界。

文章著重論述了矛盾的特殊性。矛盾的普遍性和矛盾的特殊性的關(guān)系，就是矛盾的共性和個性的關(guān)系。矛盾的特殊性，構(gòu)成一事物區(qū)別于他事物的特殊的本質(zhì)。研究矛盾的特殊性，必須對具體的事物作具體的分析。不同質(zhì)的矛盾，只能用不同質(zhì)的方法才能解決。從人類認識運動的秩序來看，總是由認識個別的和特殊的事物逐步地擴大到認識一般的事物，人們總是首先認識了許多不同事物的特殊的本質(zhì)，然后才有可能更進一步地進行概括工作，認識諸種事物的共同的本質(zhì)。當著人們已經(jīng)認識了這種共同的本質(zhì)以后，就以這種共同的認識為指導，繼續(xù)地向著尚未研究過的或者尚未深入研究過的各種具體的事物進行研究。教條主義者不懂得必須研究矛盾的特殊性，拒絕對于具體事物做艱苦的研究工作，不用腦筋具體分析事物，不了解用不同的方法去解決不同的矛盾。因此，他們在領(lǐng)導中國革命中，不分析和研究中國國情，把共產(chǎn)國際的決議和蘇聯(lián)的經(jīng)驗生搬硬套于中國革命。他們把一般真理看成是憑空出現(xiàn)的東西，把它變成為人們所不能夠捉摸的純粹抽象的公式。結(jié)果，犯了教條主義的錯誤。

在《矛盾論》中，毛澤東還分析了主要的矛盾和主要的矛盾方面。

他指出：在復(fù)雜的事物的發(fā)展過程中，有許多的矛盾存在，其中必定有一種是主要的矛盾，它對事物起主導的、決定的作用，其他矛盾則處于次要的和服從的地位。當然，這種地位并不是一成不變的，隨著過程階段的推移，主要矛盾可能降為次要的，次要矛盾也有可能上升為主要的。“研究任何過程，如果是存在著兩個以上矛盾的復(fù)雜過程的話，就要用全力找出它的主要矛盾。捉住了這個主要矛盾，一切問題就迎刃而解了。”“萬千的學問家和實行家，不懂得這種方法，結(jié)果如墮煙海，找不到中心，也就找不到解決矛盾的方法。”

他又指出：矛盾著的兩個方面，其中必有一方面是主要的，他方面是次要的。矛盾的主要方面，即在矛盾中起主導作用的方面。事物的性質(zhì)，主要地是由取得支配地位的矛盾的主要方面所規(guī)定的。矛盾的主要方面和次要方面的地位也不是固定的。由于事物發(fā)展過程中矛盾的雙方斗爭力量的增減，矛盾的主要方面和非主要方面可以互相轉(zhuǎn)化。如果取得支配地位的矛盾的主要方面起了變化，事物的性質(zhì)也就隨著起著變化。

對于矛盾的各種不平衡情況的研究，說明在領(lǐng)導革命時一定要堅持從實際出發(fā)的原則，一切以時間、地點、條件為轉(zhuǎn)移。實際情況變了，主要矛盾和主要矛盾方面就會隨之變化，共產(chǎn)黨人的政策和策略也必須隨之改變。

《矛盾論》還進而論述了關(guān)于矛盾諸方面的同一性和斗爭性的問題。毛澤東指出：對立面的同一性有兩重意義：“第一、事物發(fā)展過程中的每一種矛盾的兩個方面，各以和它對立著的方面為自己存在的前提，雙方共處于一個統(tǒng)一體中；第二、矛盾著的雙方，依據(jù)一定的條件，各向著相反的方面轉(zhuǎn)化。這些就是所謂同一性。”他又指出：所謂矛盾的斗爭性，就是說處于統(tǒng)一體中的矛盾雙方自始至終進行著互相排斥、互相斗爭，并且促進這一事物向他一事物轉(zhuǎn)化。對抗是矛盾斗爭的一種形式，而不是矛盾斗爭的一切形式。對抗性矛盾和非對抗性矛盾在一定條件下也可以互相轉(zhuǎn)化。

《實踐論》和《矛盾論》在毛澤東思想的發(fā)展進程中占有重要的歷史地位。這兩篇論文從理論和實踐的統(tǒng)一上，論證了馬克思列寧主義普遍真理同中國革命實踐相結(jié)合的重要性，為日后系統(tǒng)地提出實事求是的思想路線奠定了理論基礎(chǔ)。這兩篇論文又從思想方法論的高度指出黨內(nèi)發(fā)生“左”傾和右傾錯誤的原由，為延安整風，特別是對教條主義的批判作了重要準備。

注：

[1]  毛澤東在中共中央政治局會議上的發(fā)言記錄，１９３６年９月１６日。

[2][3]  《毛澤東選集》第１卷，人民出版社１９９１年６月版，第１４２、１４３、１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１８６頁。

[4]  李德：《關(guān)于紅軍渡過黃河后的行動方針問題的意見書》，１９３６年１月２７日。

[5]  中共中央政治局會議上的發(fā)言記錄，１９３６年３月２６日。

[6]  陳毅在中共第七次全國代表大會上的發(fā)言記錄，１９４５年５月１日。

[7]  毛澤東《哲學批注集》，中央文獻出版社１９８８年３月版，第３１１、３１２頁。

[8]  斯諾的《西行漫記》，生活?讀書?新知三聯(lián)書店，１９７９年１２月版，第６７、６８頁。

[9]  郭化若：《學習與回顧》，軍事科學出版社，１９９１年３月版，第２０１頁。

[10]  毛澤東《哲學批注集》，中央文獻出版社１９８８年３月版，第９頁。

[11]  《毛澤東選集》第１卷，人民出版社１９９１年６月版，第２８４、２８５、２９０、２９１頁。

[12]  《毛澤東選集》第１卷，人民出版社１９９１年６月版，第２８２至２９７頁。

[13]  毛澤東《哲學批注集》，中央文獻出版社１９８８年３月版，第６頁。