在“戰(zhàn)略退卻”中，他寫道：“戰(zhàn)略退卻，是劣勢軍隊處在優(yōu)勢軍隊進攻面前，因為顧到不能迅速地擊破其進攻，為了保存軍力，待機破敵，而采取的一個有計劃的戰(zhàn)略步驟?？墒?，軍事冒險主義者則堅決反對此種步驟，他們的主張是所謂‘御敵于國門之外’。”“誰人不知，兩個拳師放對，聰明的拳師往往退讓一步，而蠢人則其勢洶洶，辟頭就使出全副本領，結(jié)果卻往往被退讓者打倒。”

在“集中兵力問題”中，他寫道：“集中兵力看來容易，實行頗難。人人皆知以多勝少是最好的辦法，然而很多人不能做，相反地每每分散兵力，原因就在于指導者缺乏戰(zhàn)略頭腦，為復雜的環(huán)境所迷惑，因而被環(huán)境所支配，失掉自主能力，采取了應付主義。”“無論處于怎樣復雜、嚴重、慘苦的環(huán)境，軍事指導者首先需要的是獨立自主地組織和使用自己的力量。被敵逼迫到被動地位的事是常有的，重要的是要迅速地恢復主動地位。如果不能恢復到這種地位，下文就是失敗。”“主動地位不是空想的，而是具體的，物質(zhì)的。這里最重要的，是保存并集結(jié)最大而有活力的軍隊。”他還著重地指出：“我們的戰(zhàn)略是‘以一當十’，我們的戰(zhàn)術(shù)是‘以十當一’，這是我們制勝敵人的根本法則之一。”

在“運動戰(zhàn)”中，他寫道：“‘打得贏就打，打不贏就走’，這就是今天我們的運動戰(zhàn)的通俗的解釋。”“一切的‘走’都是為著‘打’。我們的一切戰(zhàn)略戰(zhàn)役方針都是建立在‘打’的一個基本點上。然而在我們面前有幾種不好打的情形：第一是當面的敵人多了不好打；第二是當面敵人雖不多，但它和鄰近敵人十分密接，也有時不好打；第三，一般說來，凡不孤立而占有十分鞏固陣地之敵都不好打；第四，是打而不能解決戰(zhàn)斗時，不好再繼續(xù)打。以上這些時候，我們都是準備走的。這樣的走是許可的，是必須的。因為我們承認必須的走，是在首先承認必須打的條件之下。紅軍的運動戰(zhàn)的基本特點，就在這里。”

在“殲滅戰(zhàn)”中，他寫道：“‘拼消耗’的主張，對于中國紅軍來說是不適時宜的。‘比寶’不是龍王向龍王比，而是乞丐向龍王比，未免滑稽。對于幾乎一切都取給于敵方的紅軍，基本的方針是殲滅戰(zhàn)。”“擊潰戰(zhàn)，對于雄厚之敵不是基本上決定勝負的東西。殲滅戰(zhàn)，則對任何敵人都立即起了重大的影響。對于人，傷其十指不如斷其一指；對于敵，擊潰其十個師不如殲滅其一個師。”“殲滅戰(zhàn)和集中優(yōu)勢兵力、采取包圍迂回戰(zhàn)術(shù)，同一意義。沒有后者，就沒有前者。人民贊助、良好陣地、好打之敵、出其不意等條件，都是達到殲滅目的所不可缺少的。”

怎樣才能學會正確地指導戰(zhàn)爭？毛澤東有一句名言：“讀書是學習，使用也是學習，而且是更重要的學習。從戰(zhàn)爭學習戰(zhàn)爭——這是我們的主要方法。”

這里，毛澤東特別強調(diào)主觀和客觀的一致。在指導戰(zhàn)爭中，人的主觀能動性是極其重要的：“學習戰(zhàn)爭全局的指導規(guī)律，是要用心去想一想才行的。因為這種全局性的東西，眼睛看不見，只能用心思去想一想才能懂得，不用心思去想，就不會懂得。”但他所說的“用心思去想”有一個前提，就是要和客觀的實在情況相符合。他寫道：“為什么主觀上會犯錯誤呢？就是因為戰(zhàn)爭或戰(zhàn)斗的部署和指揮不適合當時當?shù)氐那闆r，主觀的指導和客觀的實在情況不相符合，不對頭，或者叫做沒有解決主觀和客觀之間的矛盾。”“這里的關(guān)鍵，就在于把主觀和客觀二者之間好好地符合起來。”

毛澤東詳細地描述了一個軍事家正確地指導戰(zhàn)爭時的整個認識過程：

“指揮員的正確的部署來源于正確的決心，正確的決心來源于正確的判斷，正確的判斷來源于周到的和必要的偵察，和對于各種偵察材料的聯(lián)貫起來的思索。指揮員使用一切可能的和必要的偵察手段，將偵察得來的敵方情況的各種材料加以去粗取精、去偽存真、由此及彼、由表及里的思索，然后將自己方面的情況加上去，研究雙方的對比和相互的關(guān)系，因而構(gòu)成判斷，定下決心，作出計劃，——這是軍事家在作出每一個戰(zhàn)略、戰(zhàn)役或戰(zhàn)斗的計劃之前的一個整個的認識情況的過程。”

“認識情況的過程，不但存在于軍事計劃建立之前，而且存在于軍事計劃建立之后。當執(zhí)行某一計劃時，從開始執(zhí)行起，到戰(zhàn)局終結(jié)止，這是又一個認識情況的過程，即實行的過程。此時，第一個過程中的東西是否符合于實況，需要重新加以檢查。如果計劃和情況不符合，或者不完全符合，就必須依照新的認識，構(gòu)成新的判斷，定下新的決心，把已定計劃加以改變，使之適合于新的情況。部分地改變的事差不多每一作戰(zhàn)都是有的，全部地改變的事也是間或有的。魯莽家不知改變，或不愿改變，只是一味盲干，結(jié)果又非碰壁不可。”

毛澤東在這里敘述的認識過程，實際上已超越軍事科學的范圍，而具有一般的認識論和方法論的意義。它同以后《實踐論》中的論述，只有一步之隔了。

《中國革命戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》是毛澤東軍事思想體系形成的重要標志。它以對中國國情的科學分析和準確把握為深厚根基，以實踐為主要源泉，充滿著實事求是的創(chuàng)造精神，具有鮮明的中國氣派和特色。中國革命戰(zhàn)爭長時期內(nèi)是在敵強我弱的環(huán)境中進行的。陳毅在中共七大的發(fā)言中曾作過這樣的評論：中國革命戰(zhàn)爭的一個重要特點是“以小敵大”、“以弱敵強”。他說：“拿起落后的武器，和具有新式武器的敵人作戰(zhàn)。我們是弱者，就不能斗力，斗力打不贏人家，我們就講究斗智。因此我們戰(zhàn)略思想最發(fā)達，我們的腦袋最發(fā)達，靠腦袋吃飯。”“以弱勝強，以小勝大，戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)特別發(fā)展。這種軍事思想為什么又和毛澤東的名字聯(lián)系起來呢？就是他能根據(jù)這些特點，總結(jié)經(jīng)驗，表現(xiàn)了毛澤東同志的天才。”[6]

政治路線也好，軍事路線也好，都離不開思想路線的正確與否。毛澤東清楚地看到：“一切大的政治錯誤沒有不是離開辯證唯物論的。”[7]