然而，日本社會圍繞戰(zhàn)爭責(zé)任的思考和反省并非一帆風(fēng)順，國內(nèi)始終存在不肯承認(rèn)侵略戰(zhàn)爭責(zé)任的政治勢力。20世紀(jì)80年代，隨著日本取得戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)建設(shè)的巨大成就，要求進(jìn)行“戰(zhàn)后政治總決算”的保守思潮抬頭。所謂“總決算”，即強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)后日本對國際社會的貢獻(xiàn)而掩蓋戰(zhàn)爭時期的侵略行為。一些政治家公開發(fā)表否認(rèn)戰(zhàn)爭罪行的言論，通過參拜靖國神社表達(dá)日本崛起的心聲，沖擊了剛剛走上正常軌道的東亞國際關(guān)系。20世紀(jì)90年代中期，一些日本政治人物為歷史翻案的傾向更加嚴(yán)重。上百位議員組成“歷史研討委員會”，對1993年當(dāng)選的細(xì)川護(hù)熙首相關(guān)于日本發(fā)動的戰(zhàn)爭是侵略戰(zhàn)爭的發(fā)言進(jìn)行攻擊和責(zé)難，認(rèn)為承認(rèn)侵略戰(zhàn)爭的性質(zhì)就是“自虐”。他們以所謂總結(jié)歷史，建立“光明史觀”為名義，從原因、過程、結(jié)果等諸多方面為日本軍國主義侵略戰(zhàn)爭翻案；阻止日本國會在1995年通過反省侵略戰(zhàn)爭責(zé)任的“不戰(zhàn)決議”；呼吁政治家參拜靖國神社；否認(rèn)以“從軍慰安婦”等問題為代表的日本戰(zhàn)爭犯罪。凡此種種表明，戰(zhàn)后50周年之際，日本社會出現(xiàn)了阻撓反省侵略戰(zhàn)爭的強(qiáng)大逆流。

究竟是將歷史的包袱一直背下去，還是真誠反思?xì)v史、擔(dān)負(fù)起道義的重任？日本反省戰(zhàn)爭責(zé)任是否有光明的未來？這是決定日本將向何處去的嚴(yán)肅問題。正當(dāng)日本政治需要作出選擇的時候，村山富市先生于1994年當(dāng)選為日本首相，他頂住逆流在1995年8月15日發(fā)表了談話：

“我國在不久的過去一段時期，國策有錯誤，走了戰(zhàn)爭的道路，使國民陷入存亡的危機(jī)，殖民統(tǒng)治和侵略給許多國家，特別是亞洲各國人民帶來了巨大的損害和痛苦。為了避免未來重犯錯誤，我就虛心地對待毫無疑問的這一歷史事實，謹(jǐn)此再次表示深刻的反省和由衷的歉意。同時謹(jǐn)向在這段歷史中受到災(zāi)難的所有國內(nèi)外人士表示深痛的哀悼。”

“今天，日本成為和平富裕的國家，因此我們會常常忘記這和平之可貴與來之不易。我們應(yīng)該把戰(zhàn)爭的殘酷告訴給年輕一代，以免重演過去的錯誤。我們要同近鄰各國人民攜起手來，進(jìn)一步鞏固亞太地區(qū)乃至世界的和平。為此，重要的是同這些國家建立基于深刻理解與相互信賴的關(guān)系。日本政府將本著這種想法，開展在近代史上日本同近鄰亞洲各國的關(guān)系的研究，并擴(kuò)大同該地區(qū)的交流這兩個方面的和平友好事業(yè)。”