為表彰班超在西域的卓著功勛，永元七年（95年），東漢政府封他為定遠侯，食邑一千戶。

故土難忘，葉落歸根。人之常情，班超也不例外。班超在西域近三十年，“久在絕域，年老思土。”永元十二年（100年），他上疏和帝說：狐死首丘，代馬依風。小臣我也有“依風首丘”的感情。蠻夷之俗，畏壯侮老。我已年邁力衰，難以勝任守護西域大任，希望能返回故鄉(xiāng)。

“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉門關。臣老病衰困，冒死瞽言，謹遣子勇隨獻物入塞。及臣生在，令勇目見中土。”

永元十四年（102年）八月，班超返回了長安，一個月后，病逝于長安，終年71歲。

四、先國后家  

霍去病（前 140——前 117年），河東平陽（今山西臨汾）人，是大將軍衛(wèi)青的外甥。他的母親衛(wèi)少兒是漢武帝皇后衛(wèi)子夫的二姐。

霍去病從小生活在奴婢群中，生活十分艱苦。但他勤奮好學，精研騎馬、射箭、擊刺等各種武藝。后來，衛(wèi)子夫得寵，漢武帝任命霍去病為侍中，跟隨于左右。

這時，霍去病的舅舅衛(wèi)青幾次領兵攻打匈奴，立下了赫赫戰(zhàn)功。

元朔六年（前 123年）春，漢武帝再次組織對匈奴的反擊戰(zhàn)爭，年僅18歲的霍去病主動請戰(zhàn)，跟隨舅舅衛(wèi)青隨軍出征。

因為霍去病第一次參加真正的大戰(zhàn)，衛(wèi)青僅挑選了800名驍勇矯捷的騎兵歸他指揮。雖然霍去病初次出征，但他膽識過人，率領著800驍騎，遠離主力部隊幾百里，一往無前地向北沖去。他在與大軍失去聯(lián)系的情況，率軍深入匈奴腹地，身先士卒，以800驍騎斬殺匈奴兵2028人，并殺死匈奴單于的祖父籍若侯產(chǎn)及相國、當戶等將官多人，生擒單于的叔父羅姑比，出奇制勝，勇冠全軍。被封為冠軍侯。

從18歲出征，到24歲死去，6年時光，他把全部身心投入到為國分憂、抗日匈奴的事業(yè)中去。

在河西戰(zhàn)役期間，漢武帝為了表示對霍去病的嘉獎，特地派人從京城長安送來一壇美酒，霍去病沒有獨自享用，為了和全軍將士同享，他將這壇美酒倒入了泉水中，讓全軍將士同飲泉水，后來，此泉就稱為酒泉，當?shù)匾簿鸵匀?/p>

霍去病把自己短暫的一生，全部投入了征服匈奴，防守邊疆的事業(yè)上。他幾次領兵出塞攻打匈奴，共殲敵11萬多人，約占匈奴總兵力的37%，沉重地打擊了匈奴勢力。我認為，他是中國歷史上著名的，最年輕的軍事統(tǒng)帥，他將《孫子兵法》中“兵貴神速”和“善出奇者，無窮如天地，不竭如江海”的思想，運用到了出神入化的地步。他作戰(zhàn)的最大特色就是，快速、奇襲、靈活多變、因敵致勝。

霍去病屢立戰(zhàn)功，獲得了高官厚祿，但他把個人的享受擱在一邊，一心以國家利益為重。河西戰(zhàn)役勝利后，漢武帝為了獎勵他的卓越戰(zhàn)功，特意命人在長安為他建造了一座豪華住宅，叫他去看看是否滿意。霍去病謝絕了漢武帝的好意，豪氣滿懷地說：“匈奴未滅，何以家為！”這句傳誦千古的名言既是霍去病“先國后家”精神的傳神寫照，也是激勵漢代乃至后世軍人保家衛(wèi)國的軍魂。

元狩六年（前117年），霍去病因病去世，年僅24歲。對于這位青年名將的過早離去，人們都感到無比的悲痛和惋惜。漢武帝特地命人在自己的茂陵旁邊為霍去病修建了一座形狀象祁連山的墳墓，并為他舉行了最為隆重的葬禮。霍去病的墓至今仍然矗立在陜西省興平縣東北十五里的茂陵旁邊，墓前的“馬踏匈奴”的石像，象征著他為國家立下的不朽功勛。

五、急公好義

秦漢時期，世人表現(xiàn)出一種高度的事業(yè)心、責任心。這種慷慨赴國難、決然分君憂的事業(yè)心和責任心，不僅體現(xiàn)在食君之祿的臣僚們身上，而且也體現(xiàn)在普通的黎庶百姓身上。漢武帝時的卜式，就是這樣一個心底里時時裝著國家大事和天下百姓的人。

卜式是河南（今內(nèi)蒙河套）人，靠牧羊致富，多達上千頭。漢武帝與匈奴征戰(zhàn)期間，由于戰(zhàn)爭曠日持久，導致國庫空虛，財政拮據(jù)。正在此時，卜式上書朝廷，說愿捐獻家中的一半財產(chǎn)充當軍費，幫助國家度過難關。為了征討匈奴，武帝曾規(guī)定，可以出錢捐官。武帝派使者去問他是否愿意做官，卜式說：“我自幼牧羊，沒有學習仕宦，不想做官。”使者又問，是否有冤屈有申訴？卜式回答說，沒有。使者大惑不解，問他為什么要給國家捐獻這么多財物。卜式說：“天子誅討匈奴，我認為，全國人民應該有錢出錢，有力出力，只有這樣，匈奴才可以誅滅。”換言之，卜式認為，抗擊匈奴不光是天子和朝廷的事，而應該是實行全國全民族的抗擊戰(zhàn)爭。

元狩二年（公元前121年），匈奴渾邪王率眾降漢，漢武帝發(fā)車兩萬乘前往迎接，又給予巨額獎賞，并指令當?shù)毓俑┙o衣食等物資，而此時邊郡一帶長期虛耗，官府已無力供給。適逢山東發(fā)生水災，朝廷將70萬山東難民遷到關西及朔方一帶，這些難民連同匈奴降人一起，急待國家接濟，此時許多富商大賈，乘機囤積居奇，牟取暴利，卜式卻急國家所急，將20萬錢捐贈河南太守。武帝深感卜式助國的誠心，于是下詔厚賜卜式，卜式將所得賞賜分文不取，又盡數(shù)捐贈官府。元鼎五年（公元前115年），南越丞相呂嘉謀反，滿腔忠誠的卜式又上書說，他父子愿意與齊國善于射箭操船的人一起到南越?jīng)Q一死戰(zhàn)，效死沙場，以盡為臣的節(jié)義。盡管卜式最終沒有前往南越，但他急國家之所急的精神，卻成為激勵后進的榜樣。