黨的十八屆四中全會首次將“依法治國”作為會議主題進行專題研究。全會通過的《中共中央關(guān)于全面推進依法治國若干重大問題的決定》（以下簡稱《決定》），將完善以憲法為核心的中國特色社會主義法律體系，加強憲法實施作為新時期全面推進依法治國戰(zhàn)略的重大任務(wù)之一。作為國家根本大法的憲法，在我國的制度背景和現(xiàn)實國情之下，究竟應(yīng)當(dāng)如何實施？既是一個重要的理論命題又是一個現(xiàn)實問題。

憲法實施是法律實施的一種具體形式。法律實施是發(fā)揮法律作用、實現(xiàn)法律目的、展示法律價值的主要途徑。習(xí)近平總書記在《關(guān)于<中共中央關(guān)于全面推進依法治國若干重大問題的決定>的說明》（以下簡稱《說明》）中作了精辟的闡述，指出：“法律的生命力在于實施，法律的權(quán)威也在于實施。‘天下之事，不難于立法，而難于法之必行。’如果有了法律而不實施、束之高閣，或者實施不力、做表面文章，那制定再多法律也無濟于事。全面推進依法治國的重點應(yīng)該是保證法律嚴格實施，做到‘法立，有犯而必施；令出，唯行而不返’。”同樣，憲法實施也是樹立憲法權(quán)威的根本途徑。《說明》明確指出：“必須把宣傳和樹立憲法權(quán)威作為全面推進依法治國的重大事項抓緊抓好，切實在憲法實施和憲法監(jiān)督上下功夫。”可見，憲法實施是依憲治國的核心要義。我國著名憲法學(xué)家許崇德指出：“好的憲法，貴在實施。否則，憲法如果得不到充分實施，那么，法典寫得再美妙，亦屬徒然。”如果說法律實施是法律從抽象到具體的過程，那么毫無疑問，憲法實施就是“將憲法文字上的、抽象的權(quán)利義務(wù)關(guān)系轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實生活中生動的、具體的權(quán)利義務(wù)關(guān)系，并進而將憲法規(guī)范所體現(xiàn)的人民意志轉(zhuǎn)化為具體社會關(guān)系中的人的行為。”

在《決定》重新突出憲法實施的地位和作用的背景之下，新時期我國的憲法實施應(yīng)主要明確以下幾個問題：

第一，憲法實施是指憲法條文的直接實施，而不是憲法條文的間接實施。長期以來，學(xué)術(shù)界圍繞憲法的直接實施和間接實施的爭論從來沒有停止過。憲法的直接實施和間接實施甚至已經(jīng)成為憲法實施的一種重要的類型劃分。持憲法間接實施觀點的學(xué)者范進學(xué)認為：“法律是立法機關(guān)依據(jù)憲法將憲法原則和規(guī)定予以具體化的行為規(guī)范，行政機關(guān)依法執(zhí)法、司法機關(guān)依法司法、社會組織和個人依法守法不僅使法律得到了實施，同時也使憲法得到了實施。”由此看，憲法的實施似乎是一個不證自明的命題，如果真是這樣，那么《決定》為什么要重提憲法實施呢，對此，《說明》進行了很好的解釋。《說明》在談到憲法的實施時指出，如果要想把我國的憲法實施要求提高到一個新的水平，就必須進一步健全憲法實施監(jiān)督機制和程序。這說明，《決定》對憲法實施的定位，不是指憲法的間接實施，而是指憲法的直接實施，是將抽象的憲法規(guī)范與具體的憲法事件相聯(lián)系，是將憲法規(guī)范應(yīng)用于具體的憲法事件。

第二，憲法實施應(yīng)當(dāng)立足我國的基本國情和制度背景，突出憲法實施的“中國特色”。我國《憲法》第67條已經(jīng)將憲法實施的權(quán)力賦予了全國人大常委會，而我國《立法法》第89條、第90條規(guī)定的備案審查制度和提請審查制度，就是我國的憲法實施制度，而且是通過直接適用憲法審查立法的合憲性來達到憲法實施的效果。所以，《決定》立足我國的具體國情，要求完善全國人大及其常委會憲法監(jiān)督制度，健全憲法解釋程序機制，正是在對我國憲法實施本土資源進行客觀分析和冷靜思考的基礎(chǔ)上提出的具有中國特色的憲法實施制度。

第三，憲法實施的重點是憲法監(jiān)督。憲法監(jiān)督是憲法實施的一種特殊形式，又被稱為憲法實施保障。憲法學(xué)者苗連營在《憲法實施的觀念共識與行動邏輯》一文中指出：“憲法實施實際上就是適用憲法規(guī)范處理憲法爭議，矯正違憲行為的活動，其關(guān)鍵在于通過對公權(quán)行為的合憲性進行審査與監(jiān)督以保護公民權(quán)利不被漫天飛舞的權(quán)力之劍所擊傷。”《決定》在闡述我國的憲法實施制度時，也始終將重點放在憲法監(jiān)督制度的層面，指出：“加強備案審查制度和能力建設(shè)，把所有規(guī)范性文件納入備案審查范圍，依法撤銷和糾正違憲違法的規(guī)范性文件，禁止地方制發(fā)帶有立法性質(zhì)的文件。”憲法監(jiān)督是實現(xiàn)憲法直接實施的主要路徑，是憲法實施的核心內(nèi)容。