黨的十八屆四中全會于2014年10月20日至23日在北京召開，此次全會是在我國進入全面建成小康社會決定性階段召開的一次十分重要的會議，全會聽取和討論了習近平同志受中央政治局委托作的工作報告，審議通過了《中共中央關(guān)于全面推進依法治國若干重大問題的決定》（以下簡稱《決定》）。《決定》明確提出全面推進依法治國的指導思想、總目標、基本原則、主要任務(wù)，提出關(guān)于依法治國的一系列新觀點、新舉措，回答黨的領(lǐng)導和依法治國的關(guān)系等一系列重大理論和實踐問題，是指導和推動全面推進依法治國、加快建設(shè)社會主義法治國家的綱領(lǐng)性文件，對于解決黨和國家事業(yè)發(fā)展面臨的一系列重大問題，解放和增強社會活力、促進社會公平正義、維護社會和諧穩(wěn)定、確保黨和國家長治久安，對于推動經(jīng)濟社會持續(xù)健康發(fā)展，不斷開拓中國特色社會主義事業(yè)更加廣闊的發(fā)展前景、全面建成小康社會、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢，具有全局和長遠的指導作用。

一、全面推進依法治國的重大意義

全面建成小康社會、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢，全面深化改革、完善和發(fā)展中國特色社會主義制度，提高黨的執(zhí)政能力和執(zhí)政水平，必須全面推進依法治國。全面推進依法治國是關(guān)系我們黨執(zhí)政興國、關(guān)系黨和國家長治久安、關(guān)系人民安康幸福，為實現(xiàn)“兩個一百年”的奮斗目標，實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興中國夢提供法治保障。法治保障主要切實保障國計民生，按《決定》的精神理解就是要保障民生、維護民權(quán)、發(fā)展民主。

法治是“法的統(tǒng)治”，相對人治而言，法治是指依法治國的一整套理論、精神、原則和方略。依法治國是黨領(lǐng)導人民治理國家的基本方略，是堅持和發(fā)展中國特色社會主義的本質(zhì)要求和重要保障，是實現(xiàn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的必然要求。全面推進依法治國，建設(shè)社會主義法治國家，是前無古人的偉大創(chuàng)舉，體現(xiàn)了全國各族人民的共同愿望，是幾代中國共產(chǎn)黨人共同努力的結(jié)果。1997年9月，黨的十五大第一次把依法治國確立為黨領(lǐng)導人民治理國家的基本方略，建設(shè)社會主義法治國家被確立為我國的政治發(fā)展目標，并提出了到2010年形成中國特色社會主義法律體系的目標。1999年3月，第九屆全國人大二次會議通過《憲法修正案》，將依法治國、建設(shè)社會主義法治國家這一理念載入憲法。這是中國首次以國家根本大法的形式公開向世界表明，中國將逐步建設(shè)社會主義法治國家。2002年11月，黨的十六大報告把依法治國作為社會主義民主政治建設(shè)的重要內(nèi)容和目標，強調(diào)：“發(fā)展社會主義民主政治，最根本的是要把堅持黨的領(lǐng)導、人民當家作主和依法治國有機統(tǒng)一起來。黨的領(lǐng)導是人民當家作主和依法治國的根本保證，人民當家作主是社會主義民主政治的本質(zhì)要求，依法治國是黨領(lǐng)導人民治理國家的基本方略。”2007年10月，黨的十七大對中國特色社會主義法治建設(shè)作出戰(zhàn)略部署，提出全面落實依法治國基本方略，加快建設(shè)社會主義法治國家的總?cè)蝿?wù)。提出從制度上、程序上實現(xiàn)堅持黨的領(lǐng)導、人民當家作主和依法治國的有機統(tǒng)一。2012年11月，黨的十八大報告在十五大、十六大和十七大關(guān)于依法治國要求和精神的基礎(chǔ)上，提出“全面推進依法治國”，“加快建設(shè)社會主義法治國家”，將依法治國方略提到了一個更新的高度。黨的十八大報告關(guān)于“依法治國”的論述和要求，重點集中在兩個字上，即“全”和“快”。“全”是對“依法治國”的“空間”要求；“快”是對“依法治國”的“時間”要求。2014年10月，黨的十八屆四中全會通過的《中共中央關(guān)于全面推進依法治國若干重大問題的決定》專門對“全面推進依法治國，加快建設(shè)社會主義法治國家”這一戰(zhàn)略目標作了重要部署，從而將依法治國這一黨領(lǐng)導人民治理國家的基本方略提到了一個更新的高度。

我國正處于社會主義初級階段，全面建成小康社會進入決定性階段，改革進入攻堅期和深水區(qū)，國際形勢復(fù)雜多變，我們黨面對的改革發(fā)展穩(wěn)定任務(wù)之重前所未有、矛盾風險挑戰(zhàn)之多前所未有，依法治國在黨和國家工作全局中的地位更加突出、作用更加重大。（黨的十八大以來：形勢喜人、開局良好，內(nèi)憂外患、形勢逼人，生于憂患、死于安樂，長治久安、依法治國。）面對新形勢新任務(wù)，我們黨要更好統(tǒng)籌國內(nèi)國際兩個大局，更好維護和運用我國發(fā)展的重要戰(zhàn)略機遇期，更好統(tǒng)籌社會力量、平衡社會利益、調(diào)節(jié)社會關(guān)系、規(guī)范社會行為，使我國社會在深刻變革中既生機勃勃又井然有序，實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展、政治清明、文化昌盛、社會公正、生態(tài)良好，實現(xiàn)我國和平發(fā)展的戰(zhàn)略目標，必須更好發(fā)揮法治的引領(lǐng)和規(guī)范作用。