在即將過去的一年中，伴隨著世界政治經(jīng)濟(jì)的風(fēng)云變幻，國際高等教育界也發(fā)生了諸多的大事、小事。反過來，它們又影響了世界，也波及到世界各地，有些還將繼續(xù)發(fā)揮其強(qiáng)大的影響力。

回顧2014年的國際高等教育，仁者見仁、智者見智，人們可以有不同的認(rèn)識(shí)與見解。但筆者相信，“慕課”“留學(xué)”和“跨學(xué)科”應(yīng)該是人們難以回避的三個(gè)關(guān)鍵詞。它們也恰恰代表著高等教育在2014年飛速發(fā)展的三個(gè)領(lǐng)域，而它們的迅猛發(fā)展已經(jīng)改變，也一定會(huì)在未來繼續(xù)改變世界。

慕課

震蕩高等教育

2012年，人稱“慕課元年”；2013年，筆者稱之為“慕課”的“狂飆突進(jìn)”之年。到了2014年，“慕課”已經(jīng)廣為人知，也已經(jīng)進(jìn)入校園課堂，甚至大有替代傳統(tǒng)課堂的趨勢。換句話說，由新技術(shù)而產(chǎn)生的“慕課”已經(jīng)侵入到實(shí)體校園的課題中。

或許有個(gè)例子特別富有象征意義。2014年3月，“慕課”的兩大供應(yīng)商“課程時(shí)代”（Coursera）和“教育在線”（edX）幾乎是在同一天宣布，新總裁即將走馬上任。擔(dān)任“課程時(shí)代”總裁的不是別人，而是剛剛從耶魯大學(xué)校長位置上退下來的理查德·列文。列文擔(dān)任耶魯校長長達(dá)20年之久。2013年退下來后，于2014年1月開始擔(dān)任“課程時(shí)代”的顧問。相信此次列文擔(dān)綱“課程時(shí)代”總裁，不僅會(huì)帶去他的網(wǎng)絡(luò)教育的經(jīng)驗(yàn)，更會(huì)帶去他在國際高等教育界極廣的人脈。而獲得國際高等教育的認(rèn)可，正是“課程時(shí)代”和所有“慕課”供應(yīng)商夢寐以求的發(fā)展目標(biāo)。

需要特別指出的是，這一年中，世界各地的高等院校研究“慕課”，制作“慕課”，使用“慕課”已經(jīng)蔚然成風(fēng)。這方面的例子不勝枚舉。

從另一方面來講，這一年也是高等教育界對“慕課”爭論更為深入的一年?，F(xiàn)在人們對“慕課”最大的擔(dān)心，或者說“慕課”為人“詬病”的主因，便是其難以實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)課堂中的師生互動(dòng)，而人們普遍認(rèn)為，師生互動(dòng)是保證高等教育質(zhì)量的前提。即便是那些參與“慕課”教學(xué)中的教師也認(rèn)為，從效果上看，“慕課”課程難以與課堂教學(xué)相提并論。

盡管如此，人們依然很難否認(rèn)，“慕課”已經(jīng)在改變并將徹底改變高等教育格局，且還將在今后繼續(xù)發(fā)揮巨大的作用。換言之，當(dāng)有人使用“痛苦的轉(zhuǎn)變”這樣的詞匯來形容“慕課”時(shí)代的到來時(shí)，實(shí)際上就意味著，他們看到了以“慕課”為代表的新技術(shù)已經(jīng)搶占了高等教育的陣地，并將在未來發(fā)揮著越來越重要的作用。而究其本質(zhì)，“慕課”正在改變著的，恰恰是所有人接受高等教育的方式，這才是“慕課”發(fā)展備受人關(guān)注的地方。

留學(xué)

推動(dòng)國際交流

我們身處一個(gè)全球化的時(shí)代，高等教育的國際化合作與交流已經(jīng)成為我們觀察世界正處于前所未有的流動(dòng)狀態(tài)的絕佳棱鏡。

作為世界高等教育強(qiáng)國，美國成為世界各國留學(xué)生的首選國度。據(jù)美國國際教育研究院的年度報(bào)告統(tǒng)計(jì)，在2013~2014年度，美國的國際留學(xué)生人數(shù)提高了8.1%，達(dá)到886052人。而這樣的增長已經(jīng)持續(xù)了8年。

在美國的國際留學(xué)生中，人數(shù)增長最快、最多的仍屬中國，比去年提高了16.5%。而在全部國際留學(xué)生中，中國學(xué)生就占據(jù)了31%。而在2000年，這個(gè)數(shù)字是11%。再往下查看一下，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)，到美國去讀大學(xué)的人較之過去增加了17.9%，而讀研究生者則增加了11.8%，到美國去的交換生（不取得學(xué)位）也提高了3%。

僅次于中國的是同為留學(xué)大國的印度。在連續(xù)3年下跌之后，印度也在2013~2014年度提高了6.1%。不僅如此，來自沙特阿拉伯、科威特、巴西等國家的留學(xué)生人數(shù)也都有所增加。

人們到美國去讀什么專業(yè)呢？商科、管理、工程依舊排在國際留學(xué)生的前三位。而在研究型大學(xué)中，有四所大學(xué)的國際學(xué)生超過了1萬人：紐約大學(xué)、南加州大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)香檳分校和哥倫比亞大學(xué)。

特別需要注意的是，在各國留學(xué)生蜂擁而入美國的時(shí)候，美國的大學(xué)生則在向外走。與15年前的1998~1999年相比，美國大學(xué)生到國外學(xué)習(xí)的人數(shù)增加了1倍，達(dá)到了將近29萬人。很有趣，也值得注意的是，過去美國大學(xué)生到國外去學(xué)習(xí)，主要以人文學(xué)科、社會(huì)科學(xué)以及藝術(shù)為主。但現(xiàn)在，到國外去學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)、工程與數(shù)學(xué)者的數(shù)量增加了8.8%，這一數(shù)字是15年前的3倍。這從一個(gè)側(cè)面說明，就科技領(lǐng)域而言，其他一些國家不僅不再落后美國，甚至大有趕超美國的趨勢。

在留學(xué)目的地方面，英國依舊是美國大學(xué)生的首選，其次是意大利、西班牙、法國和中國。而據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國的本科生出國留學(xué)率由過去的9.3%提高到了現(xiàn)在的14.3%。

留學(xué)生的到來，不僅改變了高等院校的教育格局與教學(xué)模式，還極大地推動(dòng)了留學(xué)國家及當(dāng)?shù)厣鐣?huì)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。這一點(diǎn)，是世界各地歡迎留學(xué)生的動(dòng)因之一。

跨學(xué)科

迎來學(xué)術(shù)新天地

跨學(xué)科研究，主要是指在一項(xiàng)學(xué)術(shù)研究中融合了兩種及兩種以上的學(xué)科。這原本是高校學(xué)科內(nèi)部之間的事，但實(shí)際上，由于跨學(xué)科一般都是跨越了傳統(tǒng)的學(xué)科，因而會(huì)在拓寬傳統(tǒng)學(xué)科領(lǐng)域的基礎(chǔ)上，演變?yōu)樾屡d的學(xué)科，從而給學(xué)術(shù)界帶去新的活力。

而更重要的是，由于跨學(xué)科的特點(diǎn)所致，其動(dòng)因往往是來自校園外的社會(huì)需要，而其發(fā)展過程又經(jīng)常會(huì)面向社會(huì)，因此其結(jié)果常常與社會(huì)乃至國家需要相契合，進(jìn)而成為高校與社會(huì)銜接的一座橋梁。

以美國高校為例，很多高校都在推動(dòng)跨學(xué)科研究方面作出了極大的努力。但筆者看到的最好范本還是斯坦福大學(xué)。他們不僅有將文學(xué)、倫理與健康衛(wèi)生之間的關(guān)系放在一起加以研究的“全球健康文學(xué)”課程，還推陳出新，新辦了兩個(gè)文理交融的專業(yè)。

該校在2014年秋季，先行推出一種將人文學(xué)科與計(jì)算機(jī)科學(xué)合二為一的全新的本科“聯(lián)合專業(yè)”。首批推出的兩個(gè)專業(yè)，分別是計(jì)算機(jī)科學(xué)與英語，以及計(jì)算機(jī)科學(xué)與音樂。斯坦福此次所推出的并非“雙專業(yè)”或“雙學(xué)位”，而是近年來美國高校開始流行的一種新型專業(yè)，被稱為“聯(lián)合專業(yè)”。這種“新專業(yè)”一般指跨學(xué)科的專業(yè)，或者說其學(xué)位中包含了多個(gè)學(xué)科知識(shí)。一般來說，“聯(lián)合專業(yè)”大都是同一大學(xué)科下，不同專業(yè)間的融合，比如工程學(xué)科內(nèi)部不同專業(yè)的融合?；蚴窍噜弻W(xué)科的融合或者合二為一，如金融學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)、生物學(xué)與工程學(xué)等。當(dāng)然，各高校對此的規(guī)定也不盡相同。斯坦福推出的“聯(lián)合專業(yè)”并非新生事物，但斯坦福的創(chuàng)新之處在于，首次將“人文”“理工”這兩個(gè)常被認(rèn)為是水火不相容的專業(yè)融合在一起。

像斯坦福這樣“聯(lián)合專業(yè)”的推出，無疑是一種“跨學(xué)科”的新型培養(yǎng)模式，正如筆者曾經(jīng)所說，其目的是要為學(xué)生應(yīng)對當(dāng)今知識(shí)越來越具有跨學(xué)科特征的挑戰(zhàn)提供服務(wù)。而且斯坦福鼓勵(lì)所有院系開展“聯(lián)合專業(yè)”的創(chuàng)設(shè)工作。

跨學(xué)科專業(yè)推出的原因可能多種多樣，但在這其中，學(xué)生與社會(huì)對此有需求，則幾無爭議?；蛟S一些學(xué)生想在學(xué)術(shù)追求與未來職業(yè)的實(shí)際考慮上追求一個(gè)平衡點(diǎn)?；蛟S斯坦福順應(yīng)時(shí)代的需要，希望為社會(huì)培養(yǎng)出新一代的兩棲人才。

總體來看，2014年是國際高等教育平穩(wěn)變革、過渡轉(zhuǎn)型的一年。但需要注意的是，國際高等教育界所發(fā)生的無論大事還是小事，都已經(jīng)在改變著高等教育的格局，也正在使我們身處的世界發(fā)生著悄悄的變化?？梢韵嘈牛叩冉逃窬纸o世界政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)等方方面面所帶來的變化，也將對即將到來的2015年的高等教育發(fā)展產(chǎn)生良好的積極影響。

（作者系中央民族大學(xué)外國語學(xué)院院長）