古代地方行政“吃空餉”相對較少，主要是因?yàn)椴粚?shí)惠

隨著時(shí)間推移，“吃空餉”逐漸開始從軍隊(duì)向地方行政系統(tǒng)滋蔓，最后成為軍、政兩界均存的一大痼疾。

與軍隊(duì)明目張膽虛造名冊、冒領(lǐng)糧餉不同，歷代地方行政“吃空餉”大多是“實(shí)有其人但不履職”，屬于是一種“隱性”的“吃空餉”。例如，東漢末年，董卓擅權(quán)，“一人得道，雞犬升天”，不僅讓家族成員擔(dān)任各種要職，還加封自己年幼的孫女為謂陽君，甚至將自己仍在襁褓之中的幼子也封為侯爵。除此以外，如魏晉、兩宋時(shí)代官制繁復(fù)，存在有不少“遙領(lǐng)”、“兼”、“攝”等只領(lǐng)俸祿、不需實(shí)際履職的官員，也算是另一種形式的合法“吃空餉”。但是，上述兩種“吃空餉”現(xiàn)象的存在，顯然都是為了“權(quán)”而不是“餉”。

明清之后，地方行政“吃空餉”現(xiàn)象才開始變得日漸多了起來。明嘉靖十四年，工部書吏蔡泳受等人，通過造假印、虛報(bào)官員姓名的方式，前后共計(jì)冒領(lǐng)銀七萬兩之多。明末崇禎年間，一度任職京官的林時(shí)對曾描述自己在京中衙門見聞：京城各衙的衙役多半“竄籍”三大營，兩邊冒名領(lǐng)取糧銀，已是十分普遍的現(xiàn)象。清代雖然對地方衙門的吏役人數(shù)有嚴(yán)格限定，但是全國各地州、縣衙門的書吏、衙役規(guī)模總數(shù)多達(dá)百萬計(jì)，其中到底有多少只是“掛名”而已，到了清中后期實(shí)際早已無法計(jì)算，地方賦稅“存留”中有多少是真正用于支付給吏役，也就成了一筆難以厘清的糊涂賬。

當(dāng)然，與軍隊(duì)“吃空餉”相比，中國古代地方行政“吃空餉”現(xiàn)象一直要少得多，問題也遠(yuǎn)沒有軍隊(duì)那么嚴(yán)重。個(gè)中原因，除了地方官薪俸支出相對軍隊(duì)監(jiān)管更嚴(yán)格、透明外，還有一點(diǎn)就是，中國歷代多是由地方官全權(quán)負(fù)責(zé)的“代理人”制度，地方官員對于地方的稅賦收入，除了按規(guī)定數(shù)額上繳中央以外，剩下地方行政經(jīng)費(fèi)都是由地方官全權(quán)處理，因而“吃空餉”對于官員并無太大意義。而對于差、吏，由于可支取的薪俸（“工食錢”）微薄，掛名領(lǐng)薪、“吃空餉”反而不如弄權(quán)謀私、敲索鄉(xiāng)里來得“劃算”。因此，中國古代地方行政中“吃空餉”現(xiàn)象不如軍隊(duì)那樣普遍，不僅不是因?yàn)榈胤焦倮舾恿疂崱⒆月?，而恰恰是因?yàn)樵谕瑯尤狈?quán)力監(jiān)管的情況下，地方官吏有比“吃空餉”更為簡便、實(shí)惠的謀私途徑。

由此而論，無論是軍隊(duì)里“吃空餉”泛濫，還是地方行政“吃空餉”相對較少，都是權(quán)力監(jiān)管缺失、濫用造成的結(jié)果，因此要想真正根治“吃空餉”的歷史痼疾，就需從權(quán)力監(jiān)管著手，真正地將“權(quán)力關(guān)進(jìn)籠子里”。（作者單位：西北大學(xué)歷史學(xué)院）