明清時期，“吃空餉”變本加厲、花樣翻新

明清時期，軍隊“吃空餉”現(xiàn)象可謂花樣翻新、變本加厲。本來，明朝肇建之初，明太祖朱元璋鑒于宋代募兵制造成的“冗費”、“冗兵”之害，回頭改行“兵農(nóng)合一”的“軍戶”制度，被劃為“軍戶”之家能分到一塊土地，戰(zhàn)時出征，平時務農(nóng)，并不從朝廷支取糧餉，因此也一度杜絕了“吃空餉”的可能。但是，這種不分良莠、強制限定軍籍的軍戶制度，時間一久不可避免地會走上僵化、衰落之路。由于軍戶兵弱不堪用，明代后期又重行募兵制，“吃空餉”的歷史老問題也就如影隨形地出現(xiàn)，到了明代末期已相較之唐、宋有過之而無不及。

明末軍隊“吃空餉”嚴重到了何種程度？從袁崇煥誅殺毛文龍后，向朝廷報告毛文龍的罪狀書中，我們可以略窺其大致情形：按照袁崇煥的報告，毛文龍任左都督、平遼總兵，所轄東江（皮島）加上老幼平民總數(shù)不過四萬七千余人，其中實際士兵數(shù)額不足兩萬，但是虛報朝廷其兵數(shù)為“十萬”，私設領兵將領多達千人。以不足兩萬之數(shù)，虛報十萬之眾支取糧餉，其中將近八萬之“空餉”，自然是落入了毛文龍以下各級將領的私囊。按照史書記載，毛文龍在被袁崇煥誅殺之前，因為“上事多浮夸，索餉又過多，歲百二十萬，兵二十萬，朝論多疑而厭之”， 可見其部隊“吃空餉”早已不是什么秘密。明末軍隊“吃空餉”之害，僅此就可見一斑。

清代入關之后，軍隊編制有八旗與綠營之分，兩者差別很大，但都普遍存在有“吃空餉”的嚴重問題。八旗軍屬于職業(yè)兵，旗人除了當兵吃糧之外被禁止從事其他各業(yè)，因此未當兵的旗人實際上可以合法地“吃空餉”。清乾隆皇帝曾一度核查云南綠營駐軍糧餉情況，結果發(fā)現(xiàn)綠營上下“吃空餉”早已是不成文的規(guī)矩，如開化鎮(zhèn)額定駐軍應該有一百八十五人，但實際兵丁數(shù)僅七十一人，有一百一十四人是在“吃空餉”，有營官甚至將自己不滿十歲的親屬編入冊籍支領錢糧。至于嘉慶、道光之后，清代各地八旗、綠營駐軍“吃空餉”蔚然成風且花樣翻新，軍隊“不事操防，以空名冒錢糧，專事肥己”，而且還出現(xiàn)了軍隊里的空餉名額不僅可花錢賄買，還可以父子相傳，并且美其名曰“蔭糧”、“蔭德”，“吃空餉”儼然已經(jīng)走向了公開化、合法化。