在慶祝全國人民代表大會成立60周年大會上，習近平同志指出，“堅持和完善人民代表大會制度，必須堅持民主集中制”，“我們要堅持和完善民主集中制的制度和原則，促使各類國家機關(guān)提高能力和效率、增進協(xié)調(diào)和配合，形成治國理政的強大合力，切實防止出現(xiàn)相互掣肘、內(nèi)耗嚴重的現(xiàn)象。”中外思想界都在討論“中國模式”，給出了各種各樣的概括，但許多人似乎都忘卻了我們非常熟悉的一個名詞——民主集中制，殊不知這正是“中國模式”最核心的制度優(yōu)勢。民主集中制既是黨的組織原則，也是以人民代表大會為核心的國家機構(gòu)的組織原則，黨和國家領(lǐng)導體制因此而有效地組織起來。如果說西方的政治模式是代議制民主，中國的政治模式則是民主集中制。支撐“中國模式”的根本制度是人民代表大會制度，其生命力和優(yōu)勢來自民主集中制。

人民代表大會制度的民主性

我們常說人民代表大會制度是保證人民當家做主的根本政治制度。人大制度不僅體現(xiàn)了人民民主，即國家一切權(quán)力屬于人民的原則，也包括實現(xiàn)人民民主的制度形式即代表制民主和協(xié)商民主制度。

人民民主。在我國的政治實踐中，一切權(quán)力屬于人民，是政治制度建設(shè)的核心內(nèi)容和根本原則。這首先體現(xiàn)在人民代表大會的制度安排上，人民性是人大制度的首要特征，貫穿在人民代表大會制度的各個方面：第一，各級人民代表大會的組成人員都是由廣泛、平等的定期選舉產(chǎn)生的，人民有權(quán)監(jiān)督、罷免其代表。第二，人民代表大會的權(quán)力來源于人民的委托，它統(tǒng)一行使國家權(quán)力，具有全權(quán)性。第三，掌握全部國家權(quán)力的人民代表大會將行政權(quán)和司法權(quán)分別委托給由它產(chǎn)生的“一府兩院”，并保持對其進行監(jiān)督。第四，國家機關(guān)及其工作人員接受人民的監(jiān)督。國家權(quán)力是按照“人民—人民代表大會—一府兩院”這樣一種邏輯序列展開的，人民是主權(quán)的最終來源。

代表制民主。在大規(guī)模的現(xiàn)代國家，人民主權(quán)的實現(xiàn)形式之一便是代表制。在我國，人民通過選舉、投票行使民主權(quán)利，通過依法選舉、讓人民的代表來參與國家生活和社會生活的管理，實現(xiàn)人民的意志，是保證和支持人民當家做主的重要途徑和民主形式。人民從來不是抽象的，而是由無數(shù)具體部分構(gòu)成的。各級人民代表大會作為人民行使主權(quán)的機關(guān)由能充分反映不同地區(qū)、職業(yè)、階級和階層特征的代表所組成。在我國，各級人民代表大會不但具有地域代表制的特征，而且還有按行業(yè)建制的色彩。近年來來自基層和一線的代表比例不斷增加，實現(xiàn)了城鄉(xiāng)同比例選舉。作為一種非競爭性的、非職業(yè)化代表的制度安排，代表組成具有選區(qū)和行業(yè)的雙重特征，其中以行業(yè)性體現(xiàn)選區(qū)，也就是說，每個選舉單位的代表主要是行業(yè)代表，這是一種從程序角度保證人民性得以實現(xiàn)的制度安排。

協(xié)商民主。協(xié)商民主是我國社會主義民主的特有形式和獨特優(yōu)勢，是中國共產(chǎn)黨的群眾路線在政治領(lǐng)域的重要體現(xiàn)。中國共產(chǎn)黨人有著悠久的協(xié)商民主實踐。“從群眾中來到群眾中去”是一種協(xié)商民主，延安時期的“三三制”是一種協(xié)商制度，新中國成立之后的政治協(xié)商制度更是協(xié)商民主制度的集大成者。盡管人民代表大會制度建立在選舉基礎(chǔ)上，人民代表大會中存在著豐富的協(xié)商民主實踐，協(xié)商性是人大制度運行的鮮明特色。在實踐中，人大與政協(xié)之間、人大內(nèi)部的代表團或小組之間、代表團或小組內(nèi)部的成員之間，都強調(diào)對話、討論和協(xié)商，以達成立法或決策方面的共識，使決策符合所有參與者的意志。正是因為這種制度運作方式，人大的各項立法和決策具有極高的民意基礎(chǔ)。

作為一項民主制度，人民代表大會制度是實質(zhì)民主與程序民主的統(tǒng)一體，通過代表制民主和協(xié)商民主來體現(xiàn)人民民主的實質(zhì)。人民通過人民代表大會行使權(quán)力，以各種途徑和形式管理國家和社會事務(wù)、管理經(jīng)濟和文化事業(yè)，成為國家、社會和自己命運的主人。而西方的議會制民主盡管標榜“主權(quán)在民”，但是公民選舉、政策制定常常被金錢、財團等影響和操縱，成為“金錢的政治”，三權(quán)分立和議會制，實際上是資產(chǎn)階級內(nèi)部的一種權(quán)力分配、交換和平衡機制，普通民眾難以參與其中。