群眾路線教育這個概念中，不僅包括群眾路線，還隱含了另外一個含義，就是集中教育，群眾路線就是集中教育活動。集中教育也是我們黨在加強自身建設(shè)方面的一個重要特色和重要經(jīng)驗，為什么中國共產(chǎn)黨會有這個特色和經(jīng)驗?zāi)?？從歷史上看，中國是以一個以農(nóng)民為主體的國家，在建黨初期，工人階級人數(shù)很少，農(nóng)民和其他小資產(chǎn)階級占據(jù)了人口的大多數(shù)，要在這樣的國情中建立一個無產(chǎn)階級的政黨，無產(chǎn)階級的思想改造和克服非無產(chǎn)階級思想的任務(wù)就極其的重要了。所以毛澤東同志提出來，掌握思想教育是團結(jié)全黨進行偉大政治斗爭的中心環(huán)節(jié)，思想建黨也成為中國共產(chǎn)黨自成立以來最重要的一個任務(wù)。歷史上黨內(nèi)的教育一般有兩種方式：一是經(jīng)常性教育，二是集中教育。經(jīng)常性的教育黨員可能比較熟悉了，有黨內(nèi)的學(xué)習(xí)、民主生活會等各種各樣的方式；集中教育是經(jīng)常性教育的一種延展和深化，根據(jù)不同時期的中心任務(wù)和黨員隊伍的實際狀況，針對黨內(nèi)存在的突出問題，以領(lǐng)導(dǎo)干部和領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)為重點或主要對象，采取正面教育和自我教育的方式，有組織、有計劃、分步驟進行的一種集中活動，這種活動是把思想教育和整頓改進以及組織處理相結(jié)合。說到集中教育，大家最熟悉的那就是上個世紀40年代的延安運動，這也是最廣為人知的一次集中教育活動。

改革開放以來，我們黨已經(jīng)進行了七次集中教育的活動。這七次分別是1983年到1984年的整黨活動，1996年至2000年開展的教育活動。2000年至2002年開展的三個代表重要思想學(xué)習(xí)教育活動，2005年到2006年開展的保持共產(chǎn)黨員先進性教育活動，2008年開展的深入學(xué)習(xí)實踐科學(xué)發(fā)展觀活動，2010年在黨的基層組織和黨員中開展的創(chuàng)先爭優(yōu)活動，以及這一次的群眾路線教育活動。我們可以看到，這七次黨的集中教育活動，其中有五次是集中在21世紀，就是本世紀以來。那從這種集中教育的強度來看，我們可以看出黨對加強自身建設(shè)的重視和關(guān)注。盡管不同時期不同階段我們集中教育活動的內(nèi)容、名稱和背景以及要解決的問題都有所不同，時間上也有長有短，多至三年、四年，少則半年、一年，但是所有的集中教育，在統(tǒng)一全黨思想，普及黨的創(chuàng)新理論，提高黨員干部修養(yǎng)，激發(fā)全黨的創(chuàng)造活力和奮進動力，改善黨群關(guān)系方面，都發(fā)揮了不可替代的作用，這種效果已經(jīng)被歷史的所證明。這是我講的第一個關(guān)于群眾路線教育的概念。

（二）黨的先進性和純潔性

我們再來講講黨的先進性和純潔性這組概念。相比于群眾路線，黨的先進性和純潔性這個概念，馬恩等經(jīng)典作家提出的比較早。提到先進我們首先要有一個對比，因為只有落后才有先進，它是一個相對的概念。什么是先進？先進就是先行、先導(dǎo)、先鋒，這是先進。政黨的先進是什么呢？政黨的先進是指一定階級、階層和集團中的先進分子，順應(yīng)時代發(fā)展的進步潮流，代表和實現(xiàn)本階級利益的各種思想和行動的一種集中體現(xiàn)，這是政黨的先進性。政黨要具有先進性最核心的或者是最決定的一個因素就是黨的性質(zhì)和宗旨，這種性質(zhì)和宗旨內(nèi)在的體現(xiàn)在黨的理想、宗旨、路線、綱領(lǐng)、方針、政策之中，外在的體現(xiàn)在黨員干部的模范帶頭作用之中。共產(chǎn)黨的先進性體現(xiàn)在哪里？首先我們想到的當然是馬克思列寧主義為指導(dǎo)；第二，工人階級為基礎(chǔ)；第三，我們是先進分子，以優(yōu)秀分子為成員；第四，以民主集中制為原則。這是我們黨的先進性的重要表現(xiàn)。正是因為有黨的先進性，我們才能夠執(zhí)政，這是我們執(zhí)政合法性的根本來源。我們說中國共產(chǎn)黨始終保持中國工人階級的先鋒隊，代表中國人民和中華民族的先鋒隊的性質(zhì)，是我們黨成為我們事業(yè)領(lǐng)導(dǎo)核心的根本前提，就是這兩個先鋒隊成為領(lǐng)導(dǎo)核心的前提。說到先進性是不是就是我們說的原則，是不是就是我們說的指導(dǎo)思想，是空泛的，事實上并不抽象，是非常具體的，這種具體體現(xiàn)在基層黨組織和黨員的日常工作和生活之中，人民群眾更多的是從身邊的黨組織和黨員在工作中反應(yīng)出來的理想、信念，對黨的綱領(lǐng)、對黨的事業(yè)的忠誠來判斷黨是否先進。黨的先進性必然也是一個歷史性的，不同歷史時期、不同歷史階段面臨的歷史任務(wù)不同，黨的先進性也有不同的內(nèi)容表現(xiàn)和要求。一個政黨要始終保持先進性，就必須隨著時代的歷史條件的變化而調(diào)整自己的路線、綱領(lǐng)、政策，確定自己的具體任務(wù)，從而不斷推動歷史前進。這是先進性。