澳大利亞哺乳動物化石地點群，是全球十大化石產(chǎn)地之一；是顯示地球演化歷史主要階段的典型實例；也是顯示生態(tài)和生物持續(xù)演化過程中重大事件的典型例證；同時也是過去的生物同今天留存的物群相聯(lián)系的紐帶。它們極有力地代表了澳大利亞珍稀動物群的各個進(jìn)化階段。1994年作為世界自然遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

世界遺產(chǎn)委員會描述：分別位于東澳大利亞北部和南部的里弗斯利和納拉庫特都位居世界十大化石景點之列，完美地展示了澳大利亞特有動物群的各個進(jìn)化階段。

哺乳動物化石最多的地區(qū)之一

化石就是生活在遙遠(yuǎn)的過去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。從化石中可以看到古代動物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環(huán)境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經(jīng)歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。

澳大利亞最具特色的大陸上的哺乳動物的進(jìn)化史

澳大利亞化石地點群由兩部分組成，分別是里弗斯利及納拉庫特。里弗斯利及納拉庫特分別位于東澳大利亞的北部及南部，是全球排名前十大的化石發(fā)掘地之一。在這兩處所挖掘到的化石不僅數(shù)量可觀且都相當(dāng)完整。其中里弗斯利是世界上最豐富的哺乳類動物化石發(fā)掘地之一，其大多是活動于中新世及上新世時期的動物，而在納拉庫特所發(fā)現(xiàn)的化石中，有風(fēng)類仍存活于現(xiàn)今的澳大利亞境內(nèi)。這兩地完整地呈現(xiàn)澳大利亞特有動物群的演化關(guān)鍵時期，是一極珍貴的化石遺址。其中，瑞沃斯萊的面積100平方千米，納拉科特面積僅3平方千米，南北相距兩千多公里。北部的里弗斯利，位于昆士蘭州的西北部，面積約1萬公頃。南部的納拉庫特位于南澳大利亞州東南部，地處平原地區(qū)，有許多平行于現(xiàn)代海岸線的海岸沙壩隔斷，面積300公頃。

澳大利亞哺乳動物化石地點群是全球漸新世至中新世哺乳動物記錄最豐富的地區(qū)之一，是世界上已發(fā)現(xiàn)的漸新世至中新世的哺乳動物化石最多的地區(qū)之一。這些記錄的價值在于，能夠把1500－2500萬年以前時期的群系，同上新世和更新世時期占主導(dǎo)地位的現(xiàn)代群系聯(lián)系起來。此處有許多第3紀(jì)中期和晚期哺乳動物群系的特例，它們生活在世界上哺乳動物演化歷史上最獨(dú)特并且最孤立的大陸上?；攸c群北部的里弗斯利的化石在堅硬而粗糙的石灰?guī)r中分布廣泛，這些石灰?guī)r形成于富含碳酸鈣的淡水湖中。這些化石記錄了至少2000萬年哺乳動物演化的信息。它不僅記錄了許多現(xiàn)存哺乳動物的特有種，例如袋鼠和羽尾負(fù)鼠，而且記錄了許多其它孑遺物種和現(xiàn)在已經(jīng)滅絕的澳洲哺乳動物，如袋獅。在里弗斯利，各種各樣的沉積物可以幫助我們理解這里的環(huán)境，如何由一片富庶的雨林演變成為半干旱的草原，以及居住在此地的動物是如何隨之演變的。

這些化石揭示了2000萬年來脊椎動物的進(jìn)化

揭示了脊椎動物的進(jìn)化

這里的大量化石由于長期浸泡在富含石灰質(zhì)的水池中，外面裹著堅硬粗糙的石灰石。這些化石揭示了至少2000萬年來脊椎動物的進(jìn)化過程，為許多活著的動物，如袋鼠和羽尾鼠提供了最早的記錄。同時也證明澳大利亞曾生活過一些其他獨(dú)特的、現(xiàn)已滅絕的哺乳動物，如袋獅。