毛澤東生前衛(wèi)士長李銀橋在接受筆者采訪時，曾談到毛澤東對“個人崇拜”問題的態(tài)度，他說，主席聽大家喊“萬歲”，曾經(jīng)喜歡，也曾經(jīng)不喜歡；曾經(jīng)聽?wèi)T了，也曾經(jīng)聽煩了。“主席說過這么一句話：‘你們不把我當(dāng)領(lǐng)袖不行，可是總把我當(dāng)領(lǐng)袖也不行，我受不了……’這句話是對我們許多衛(wèi)士和警衛(wèi)戰(zhàn)士講的。是在他休息時，同我們聊天開玩笑，我們有的人拘束，他講了這段話”。

毛澤東改變中國，影響世界，中國各族人民由衷地?fù)碜o(hù)和愛戴他。由于中國濃厚的封建主義舊思想、舊意識的浸染，這種情感很快便轉(zhuǎn)化成個人崇拜。面對撲面而來的個人崇拜，毛澤東經(jīng)歷了反對——欣賞——討嫌的過程。

毛澤東在成為黨的主要領(lǐng)袖后的很長時間里，一直保持著謙虛謹(jǐn)慎、不驕不躁的作風(fēng)，反對過分地頌揚(yáng)個人。1943年4月22日，毛澤東致信中央宣傳部部長何凱豐，針對黨內(nèi)同志要給他做壽，并提出宣傳毛澤東思想的事情，指示說：“生日決心不做。做生日的太多了，會生出不良影響。目前是內(nèi)外困難的時候，時機(jī)也不好。我的思想自覺沒有成熟，還是學(xué)習(xí)時候，不是鼓吹時候；要鼓吹只宜以某些片斷去鼓吹（如整風(fēng)文件中的幾件），不宜當(dāng)作體系去鼓吹，因我的體系還沒有成熟。”

1945年4月，在起草《關(guān)于若干歷史問題的決議》時，毛澤東一再表示：“決議案上把好事都掛在我的賬上，所以我對此要發(fā)表點(diǎn)意見。寫成代表還可以，如果只有我一個人，那就不成其為黨。”在中共七大上，他說：“在20多年的工作中，無論在軍事上、政治上，在黨務(wù)工作上，我都犯了許多錯誤。”“1927年，我寫過一篇文章，有馬克思主義觀點(diǎn)，但是經(jīng)濟(jì)問題缺乏馬克思主義觀點(diǎn)，所以經(jīng)濟(jì)問題寫錯了。”毛澤東由此告訴人們，他不是天生的馬克思主義者，是學(xué)而知之，是人而不是神。

1950年5月20日，沈陽市各界人民代表會議為紀(jì)念中華人民共和國成立，決定在市中心修建開國紀(jì)念塔，塔上鑄毛澤東銅像。毛澤東得知此事后，在來函“修建開國紀(jì)念塔”旁批寫“這是可以的”；在“鑄毛主席銅像”旁批寫“只有諷刺意義”。他最后在公函上寫下批復(fù)：“鑄銅像影響不好，故不應(yīng)鑄。”同年9月20日，長沙地委和湘潭縣委提出要修理毛澤東舊居，毛澤東便給中共中央中南局負(fù)責(zé)人去信，說：“請令他們立即停止，一概不要修建，以免在人民中引起不良影響。是為至要。”10月27日，北京市第二屆第三次各界人民代表會議向中央呈送報(bào)告，要求在天安門前建立毛澤東銅像，毛澤東立即批示：“不要這樣。”

1952年9月25日，毛澤東在“對《人民日報(bào)》國慶社論提綱草稿的批語”中批示：鄧拓同志，不要將“毛澤東思想”這一名詞與馬列主義并提，并在宣傳上盡可能不用這個名詞。

1954年8月4日，中共中央華南分局向中央請示，廣東省人民代表大會有代表提出，請全國人民代表大會給予毛澤東以最高榮譽(yù)勛章的建議，是否可以通過此建議并向全國人民代表大會提出。毛澤東8月6日告“鄧小平同志：請即復(fù)不要通過此項(xiàng)提案”。

1956年4月，毛澤東主持起草《人民日報(bào)》編輯部文章《關(guān)于無產(chǎn)階級專政的歷史經(jīng)驗(yàn)》。針對斯大林的問題，他在文章中寫道：斯大林在他一生的后期，越陷越深地欣賞個人崇拜，違反黨的民主集中制，違反集體領(lǐng)導(dǎo)和個人負(fù)責(zé)相結(jié)合的制度。毛澤東認(rèn)為，中國共產(chǎn)黨應(yīng)該從中吸取教訓(xùn)，建立健全群眾路線、集體領(lǐng)導(dǎo)的政治制度，防止突出個人、個人崇拜的現(xiàn)象在中國黨內(nèi)出現(xiàn)。

1956年9月，中共八大修改黨章，沒有再提“毛澤東思想”。這是毛澤東親自作出的決定。其實(shí),從1948年11月起，毛澤東在審閱一些重要文件時，便將“毛澤東思想”刪去，改為“馬克思列寧主義的普遍真理和中國革命的具體實(shí)踐相結(jié)合”，或者就只用“馬克思列寧主義”。1954年12月，根據(jù)毛澤東指示，中共中央宣傳部發(fā)出通知說：“毛澤東同志曾批示今后不再用‘毛澤東思想’這個提法，以免引起重大誤解。”