我們正處于一個(gè)社會(huì)變革和思想變動(dòng)的時(shí)代。作為時(shí)代精神的精華，哲學(xué)肩負(fù)著為時(shí)代發(fā)展提供思想指引與方法支持的重要使命。深入探討和正確把握哲學(xué)的時(shí)代使命，要求我們?cè)谏钊肟疾煺軐W(xué)歷史形態(tài)的基礎(chǔ)上不斷創(chuàng)新，努力開拓哲學(xué)研究的新領(lǐng)域、新形態(tài)。

作為一般智慧或思想的哲學(xué)

哲學(xué)在西方叫做philosophy，其原初涵義是“愛—智慧”。“智慧”在今天似乎成為人們?nèi)諠u陌生的東西，大家比較熟悉的是“知識(shí)”或“學(xué)問”。事實(shí)上，“智慧”與“知識(shí)”在根本上是不同的?！痘缴蕉鞒鹩洝分械姆ɡ麃嗛L(zhǎng)老有一句名言——“博學(xué)不等于智慧”，說的就是知識(shí)與智慧的區(qū)別。與一般的知識(shí)或?qū)W問不同，哲學(xué)是智慧之學(xué)或思想之事。

作為一般智慧或思想的哲學(xué)，深深植根于民族精神之中。民族精神作為客觀精神，賦予每個(gè)主觀精神以基礎(chǔ)定向。黑格爾將客觀精神歸諸絕對(duì)精神而使之神秘化，馬克思則把它的本質(zhì)理解為“人民生活”。這意味著人民生活的特定方式或類型構(gòu)成了民族精神的根基，而這種精神的特定樣式會(huì)在作為一般智慧的哲學(xué)中得到高度凝練和集中反映。德國哲學(xué)家雅斯貝爾斯認(rèn)為，人類歷史上最古老的偉大文明在所謂“軸心時(shí)代”便確立起它們的哲學(xué)。軸心時(shí)代距今約2500年，那時(shí)在中國是老子和孔子的時(shí)代，在希臘是蘇格拉底和柏拉圖的時(shí)代，在印度是佛陀的時(shí)代。這些不同的哲學(xué)反映著不同民族的基本生活態(tài)度、與世界打交道的基本方式以及知識(shí)的基本取向等等。它們?cè)谖拿鞯陌l(fā)展進(jìn)程中作為強(qiáng)有力的標(biāo)記起著初始的定向作用，并在歷史性的實(shí)踐中作為鮮明的本質(zhì)特征顯現(xiàn)出來。從這個(gè)意義上可以說，起源于人民生活的哲學(xué)，作為一般的智慧或思想類型，以某種集中并且深入的方式反映人民生活的基本取向，表現(xiàn)為民族精神的核心樣式。根據(jù)這樣一種涵義，當(dāng)今的哲學(xué)研究領(lǐng)域應(yīng)包括文明史中的哲學(xué)比較、民族精神的類型學(xué)，以及哲學(xué)史研究等等。

作為形而上學(xué)的哲學(xué)

自蘇格拉底和柏拉圖開始，西方哲學(xué)進(jìn)入形而上學(xué)的軌道，形而上學(xué)成為哲學(xué)的本質(zhì)、綱領(lǐng)、原則。形而上學(xué)有兩個(gè)支柱：第一，形而上者與形而下者的分離和對(duì)立，意味著超感性世界（理念世界）與感性世界（物理世界）的分離和對(duì)立；第二，真理屬于超感性世界即形而上世界，而不屬于感性世界。從柏拉圖到黑格爾的西方哲學(xué)，始終是以形而上學(xué)為基本方向的，或者說就是形而上學(xué)。所以海德格爾說，縱觀整個(gè)哲學(xué)史，柏拉圖的思想以有所變化的形態(tài)始終起著決定性的作用，形而上學(xué)就是柏拉圖主義。

中國哲學(xué)與此不同：它不是由形而上學(xué)來定向的，甚至沒有嚴(yán)格意義上的形而上學(xué)。但這決不意味著中國哲學(xué)不懂或不能把握形而上的東西。“形而上者謂之道，形而下者謂之器”。中國哲學(xué)深深懂得這一根本差別，但在中國哲學(xué)中，“道器不分，體用不二”，形而上者（道體）與形而下者（器用）是統(tǒng)一的。這一點(diǎn)構(gòu)成了中西哲學(xué)的根本差異。在關(guān)于道（形而上者）在何處的問題上，一個(gè)西方哲學(xué)家會(huì)說，道在超感性世界，在理念世界；而一個(gè)中國哲學(xué)家則會(huì)說，大道不離人倫日用。既然“道器不分，體用不二”，就不存在形而上學(xué)與形而下學(xué)的真正分野，也就不存在前者相對(duì)于后者在真理性上的優(yōu)越性。由此我們便可從根基上理解，為什么中國哲學(xué)的精神既入世又出世（馮友蘭語），為什么中國哲學(xué)既內(nèi)在又超越（牟宗三語）。中國哲學(xué)不是真正的形而上學(xué)，不在形而上學(xué)的基本框架之內(nèi)。只要清晰地把握形而上學(xué)的基本取向，就不會(huì)濫用或眩迷于“形而上學(xué)”這個(gè)術(shù)語，中西哲學(xué)的種種差異也就易于辨明了。自馬克思、尼采、海德格爾以來，哲學(xué)形而上學(xué)的基本性質(zhì)已被較為充分地揭示出來，從而為新形態(tài)的哲學(xué)研究開辟了道路，包括脫離形而上學(xué)的存在論、后形而上學(xué)思想，以及由此定向的中西哲學(xué)之根本差異的研究等等。