赫爾利要來延安的消息傳出后，11月6日，中共六屆七中全會主席團會議專門研究了此事。毛澤東說：蔣介石要赫爾利來調停，可得救命之益。蔣想給些小東西而對我們加以限制，至于能拿什么東西，多少可以拿一點。但談判的中心還是政治問題、聯(lián)合政府、政治綱領等。我們應對談判采取積極態(tài)度，因為如果赫爾利來而談不成，則過在我方，使蔣介石可以振振有詞，但我們對國民黨仍要批評。既然赫爾利來，我們還是要開個歡迎會，這就由恩來出面介紹。再搞個音樂晚會吧！

11月7日，一架從重慶來的飛機在延安機場著陸。不一會兒，身著軍裝、胸前戴著各色勛章的赫爾利出現(xiàn)在舷梯上。隨后，毛澤東和周恩來在機場為赫爾利舉行了熱情而簡樸的歡迎儀式。

第二天上午10時30分，毛澤東、朱德、周恩來同赫爾利、包瑞德舉行了第一次會談。會談開始后，赫爾利首先說：我受羅斯?？偨y(tǒng)的委托，作為他的私人代表，來談關于中國的事情。我這次來，還得到了蔣委員長的同意和批準。我的任務是要幫助中國一切軍事力量的統(tǒng)一，來與美國合作，擊敗日本。我在來延安之前也曾與蔣介石交談過，蔣先生表示愿意與共產(chǎn)黨達成諒解，承認共產(chǎn)黨作為一個政黨的合法地位，甚至同意考慮吸收共產(chǎn)黨人參加軍事委員會和在公平的基礎上成立統(tǒng)一機構等問題。在這種機構里，共產(chǎn)黨軍隊將獲得和其他軍隊一樣的平等待遇。

接著，赫爾利拿出幾頁寫著字的稿紙說：“這個提綱蔣委員長是可以同意的，愿請毛主席、朱德司令考慮以此作為談判基礎，提出應該增改或不同意的地方。”隨即，赫爾利當場宣讀了《為著協(xié)定的基礎》的全部內容：（一）中國政府與中國共產(chǎn)黨，將共同工作，來統(tǒng)一在中國的一切軍事力量，以便迅速擊敗日本與重建中國；（二）中國共產(chǎn)黨，將遵守與執(zhí)行中央政府及其軍事委員會的命令；（三）中國政府與中國共產(chǎn)黨將擁護在中國建立民有、民治、民享的孫中山的原則。雙方將遵循為了提倡進步與政府民主程序的發(fā)展的政策；（四）在中國，將只有一個國民政府和一個軍隊，共產(chǎn)黨軍隊的一切軍官與一切士兵，當被中央政府改組時，將依照他們在全國軍隊中的職位，得到一樣的薪俸與津貼，共產(chǎn)黨軍隊的一切組成部分，將在軍器與裝備的分配中得到平等待遇；（五）中國政府承認中國共產(chǎn)黨的政黨地位，并將承認中國共產(chǎn)黨作為一個政黨的合法地位。中國一切政黨，都將獲得合法地位。

赫爾利宣讀完后，一直耐心聽著的毛澤東立即問道：“赫爾利少將剛才所說的基礎究竟是什么人的意見？”赫爾利回答說，這些觀點是他本人的意見，中國政府方面是同意的。這時，包瑞德提示赫爾利說：“毛澤東想知道這些意見是你的意見還是蔣介石的意見。”赫爾利連忙解釋說：“原來是我的意見，后來蔣介石做了若干修改。但是我提出了民主自由，也希望中國實行多黨政治。”11點20分，赫爾利問毛澤東：“今天上午的會談是否暫告一段落，以便您更好地考慮《為著協(xié)定的基礎》的五點建議。”毛澤東立即回應說：“感謝你到中國來，幫助中國團結抗日。團結一切力量，快快打倒日寇，重建民主、自由的中國，這是我們的共同意志。”