最近一段時(shí)間,漢字“繁簡(jiǎn)之爭(zhēng)”再次引起討論,而漢字聽寫節(jié)目的火熱,也讓一些人開始擔(dān)心漢字本身所面臨的危機(jī)。

對(duì)漢字形態(tài)最終起決定作用的,不是一些人的呼吁,也不是小學(xué)生都上書法課,而是人們的使用習(xí)慣。

細(xì)觀近些年來的漢字繁簡(jiǎn)之爭(zhēng),可以看出,挺繁派基本屬于“攻方”,而簡(jiǎn)體字使用者則屬于被迫應(yīng)戰(zhàn)的一方。這其實(shí)是繁、簡(jiǎn)體字現(xiàn)實(shí)境遇的一個(gè)縮影和折射,即在國際社會(huì)中,使用簡(jiǎn)體字的地區(qū)、人群越來越多,而繁體字則面臨著越來越邊緣化的危機(jī)。繁簡(jiǎn)之爭(zhēng)與簡(jiǎn)體字無關(guān),因?yàn)橐环N文字怎么都不可能從更簡(jiǎn)化的狀態(tài)退回到更繁難的狀態(tài),它本質(zhì)上是在提出這樣一個(gè)問題:繁體字作為漢字發(fā)展過程中的一種形態(tài),究竟有沒有保護(hù)的必要?

文字有兩種價(jià)值,作為工具的價(jià)值和其本身的價(jià)值。從文字的出現(xiàn)和使用情況來看,作為一種交流工具顯然是文字更重要和更主流的價(jià)值。工具追求便利性,從易掌握和易操作的角度看,簡(jiǎn)體字具有無可比擬的優(yōu)勢(shì)。繁體字擁護(hù)者自己也知道這一點(diǎn),故而著重強(qiáng)調(diào)繁體字在文化傳承方面的作用。但文化傳承最主要的是思想傳承,文字在其中發(fā)揮的依然是工具和載體的作用。如果簡(jiǎn)體字無礙、甚至能夠更好地傳承思想,則重新發(fā)揚(yáng)繁體字實(shí)無必要。如此就僅剩下繁體字自身所具有的價(jià)值,承接上面的問題:如果僅僅為了保護(hù)繁體字的美感、歷史等文字學(xué)意義上的價(jià)值,而人為保持甚至是擴(kuò)大繁體字的使用范圍,有沒有必要?

事實(shí)上我們已無暇回答這一問題,因?yàn)楸人鼑?yán)重得多的問題已經(jīng)擺在面前,如果說之前還只是“繁體危機(jī)”這種書寫形態(tài)上的爭(zhēng)議的話,那么緊隨其來的,就不再只是漢字內(nèi)部的紛爭(zhēng),而是整個(gè)漢字所面臨的危機(jī)。最近大熱的漢字聽寫節(jié)目就是這一危機(jī)的直觀表現(xiàn),而在生活中,提筆忘字以致不得不用拼音代替的尷尬幾乎所有人都有過,且正在變得越來越平常。隨著信息技術(shù)的發(fā)展,電子輸入日益普遍,手寫的機(jī)會(huì)越來越少,而電子輸入的主要方式又是拼音輸入,這是造成現(xiàn)今很多時(shí)候“能識(shí)不能寫”尷尬局面的主要原因。

有趣的是,從繁簡(jiǎn)之爭(zhēng)到漢字危機(jī),這一過程恰好吻合了建國初以實(shí)用主義為取向的文字改革思路。當(dāng)時(shí)曾有漢字拼音化的設(shè)想,但因太過激進(jìn),遭到很多人的反對(duì),最后采取了簡(jiǎn)化漢字的折中方案。但漢字拼音化雖然沒有依靠行政強(qiáng)制力的推動(dòng)獲得實(shí)行,卻在電子輸入時(shí)代,憑借著人們的自然選擇,成為一種越來越明顯的趨勢(shì)。一個(gè)明證是,在輸入方法上,最早出現(xiàn)和發(fā)展的是字形輸入,但拼音輸入?yún)s后來居上、漸成主流,這里面主要就是拼音輸入更易掌握和操作的原因。

對(duì)于大眾來說,文字絕大多數(shù)時(shí)候都只是一種交流工具,工具越便利、越有效,采用的人就越多,這是文字演進(jìn)的自然規(guī)律,不以任何人的意志為轉(zhuǎn)移。漢字最終會(huì)不會(huì)徹底拼音化,現(xiàn)在很難預(yù)測(cè)。但即便最終拼音化,也是一個(gè)非常漫長的過程,因?yàn)檫@意味著漢字將徹底拋棄其表意系統(tǒng),而成為一種表音文字,也就是通常意義上人們所說的“漢字消亡”。一種文字演進(jìn)出新的書寫形態(tài),舊有形態(tài)就注定會(huì)退出通用領(lǐng)域,成為美學(xué)、考古、書法等專業(yè)領(lǐng)域的一種研究對(duì)象。歷史上的金文、小篆、隸書、楷體等都曾作為通行字體存在,但現(xiàn)在都已不在日常生活中使用。對(duì)漢字形態(tài)最終起決定作用的,不是一些人的呼吁,也不是小學(xué)生都上書法課,而是人們的使用習(xí)慣。因此,繁簡(jiǎn)之爭(zhēng)大可不必,人們也不需要太過擔(dān)心漢字消亡。對(duì)傳統(tǒng)事物懷有感情是一種慣常心理,但只要這種演進(jìn)是人們的自然選擇,就無可厚非?？隙ㄎ淖肿陨硭哂械膬r(jià)值是沒有錯(cuò)的,但如果因此就拒絕簡(jiǎn)體字、排斥新科技,試圖人為改變業(yè)已形成的行為習(xí)慣,則顯然是一種過猶不及的做法。