1993年，英國(guó)首相梅杰發(fā)起了一場(chǎng)“道德回歸”運(yùn)動(dòng)。當(dāng)時(shí)，街談巷議盛傳一些議員在收錢后代提議案和替商人獲取情報(bào)。為了弄清事實(shí)真相，《泰晤士報(bào)》派出兩個(gè)干練記者，在1994年秋打扮成藥商，相繼請(qǐng)10名議員在議會(huì)上替其藥品生意說話，并且許諾每提一個(gè)問題將給1000英鎊的報(bào)酬。意外的是，竟有 6名議員欣然贊同這種官商勾結(jié)的交易。過了幾天，果真有 2名議員就藥品問題向福利部長(zhǎng)提問，但他們暗地里卻收下了“藥商”所開的兩張 1000英鎊的支票。在掌握了真憑實(shí)據(jù)后，報(bào)社毫不客氣地在《泰晤士星期刊》上對(duì)此事全盤曝光，令全國(guó)嘩然。在這種情況下，梅杰任命一個(gè)由諾蘭主持的生活標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì)開展調(diào)查，調(diào)查結(jié)果顯示，下院651名議員之中有245名議員在院外作兼職，其收入高出了法定年薪的3倍。于是，1995年，在梅杰政府的推動(dòng)下，諾蘭委員會(huì)提出了嚴(yán)格部長(zhǎng)以及公務(wù)員的公職生活準(zhǔn)則的意見，規(guī)定部長(zhǎng)以及特別顧問應(yīng)遵守和國(guó)家公務(wù)員相類似的規(guī)則，如果要加入公司，須有兩年的隔離期；對(duì)公共咨詢和管理組織的管理人員，提出了人事任免和公開性方面的建議，認(rèn)為應(yīng)由一名任免委員會(huì)的委員來調(diào)整任免程序，所有的任命都須聽取其職能小組或者獨(dú)立委員會(huì)的意見。

實(shí)際上，作為世界上第一個(gè)工業(yè)化國(guó)家，英國(guó)也是現(xiàn)代政治腐敗的鼻祖。雖然英國(guó)不時(shí)會(huì)曝出大大小小的丑聞，卻不至于擴(kuò)展成大范圍權(quán)錢交易和嚴(yán)重的政治腐敗，這與其權(quán)力運(yùn)行制度的構(gòu)建密不可分。早在 1889年，英國(guó)就頒布了首部反腐敗法，即《公共機(jī)構(gòu)腐敗行為法》。其后，英國(guó)分別于1906年和1915年兩次頒行《防止腐敗法》。二戰(zhàn)后，英國(guó)在1948年頒行的《人民代表法》、1962年通過的《北愛選舉法案》、1964年頒行的《許可證法》、1972年制定的《北愛地方政府法》、1988年通過的《犯罪審判法》、1989年通過的《地方政府和住房法》、2001年制定的《反恐、犯罪和安全法》等等，都針對(duì)政府官員的行為制定或添加了新的法律條文。2003年3月，布萊爾政府又公布了新的《反腐敗法》。長(zhǎng)期以來，英國(guó)在透明國(guó)際的排名中其廉潔指數(shù)均比較靠前，這是英國(guó)加強(qiáng)制度建設(shè)的結(jié)果。

防止權(quán)力濫用行為，英國(guó)主要依靠文官制度。英國(guó)有一套完整、具體、實(shí)用的行為法規(guī)，用以規(guī)范公務(wù)員的行為。英國(guó)的公務(wù)員制度始于 1854年，公務(wù)員約有 60萬人，共分為 12級(jí)。與推行高薪養(yǎng)廉的國(guó)家不同，英國(guó)文官收入并不很高。低級(jí)和中級(jí)文官的薪水與非文官同等人員差不多。高級(jí)公務(wù)員待遇相對(duì)較高，但比起在私營(yíng)公司任職的經(jīng)理們?nèi)圆罹嗌踹h(yuǎn)。英國(guó)公務(wù)員之所以比較廉潔，是因?yàn)橛?guó)有一套較完善的公務(wù)員招聘、培訓(xùn)、任用、管理和監(jiān)督的制度，對(duì)公務(wù)員必須遵循的六條原則，即誠實(shí)、負(fù)責(zé)、客觀、政治中立、保密、公平，以及公務(wù)員的職業(yè)保障、權(quán)利保障、行為規(guī)則、活動(dòng)意向、活動(dòng)幅度和活動(dòng)程序都做出了詳盡規(guī)定。英國(guó)文官守則的總綱規(guī)定非常明確，文官必須效忠于國(guó)家，誠實(shí)正直，不能將個(gè)人利益置于職責(zé)之上，不能以權(quán)謀私。為此，守則作了許多具體規(guī)定。例如，公務(wù)員持有或者將獲得可能和本人工作的部門利益不符的公司股份時(shí)，須報(bào)告或者請(qǐng)求上級(jí)；不能泄露經(jīng)濟(jì)情報(bào)；不能利用工作的便利而得到的信息用于投機(jī)；禁止接受與工作有關(guān)的個(gè)人或者單位的禮品、饋贈(zèng)和酬金，以及他們頻繁或者定期的宴請(qǐng)；不能從事第二職業(yè)。而文官出于外交禮節(jié)，不便謝絕禮品時(shí)，受禮前要請(qǐng)示，受禮后應(yīng)交公處理。同時(shí)，英國(guó)政府還把道德建設(shè)作為公務(wù)員制度的重要組成部分,制定了政府工作“無私、正直、客觀、責(zé)任感、公開、誠信、領(lǐng)導(dǎo)才能”七大原則，并對(duì)每條原則都做出了詳細(xì)解釋。與此同時(shí)，又相繼制定了國(guó)會(huì)議員行為準(zhǔn)則、特別顧問行為準(zhǔn)則、部長(zhǎng)行為準(zhǔn)則、公務(wù)員行為準(zhǔn)則等，從制度上保證了公職人員的廉潔從政行為。