嘎聽稱聲音大歌，這種歌強調(diào)旋律的迭宕，聲音的優(yōu)美。歌詞一般短小，突出歌詞之間和之后相當(dāng)長的襯字及曲調(diào)，拉腔時幾個歌手輪換唱高音，使高音之間此起彼伏，低音一般由其他歌手齊唱一個長音，與高音形成反差相映襯，旋律多模仿自然界的蟲鳴鳥叫，小河流水并以其昆蟲鳥獸或季節(jié)為歌命名，如《蟬歌》、《知了歌》、《三月歌》等。

嘎嘛稱柔聲大歌，一般以抒發(fā)男女戀愛之情為主要內(nèi)容，特點是緩慢，柔媚而富感染力。

嘎想稱倫理大歌，是一種勸教戒世為主的大歌歌種，音樂旋律起伏不大，注重歌詞內(nèi)容的表述，多以稱頌或諷刺為主，是安定勸撫侗家人的主要倫理手段。

嘎吉稱敘事大歌，多以展開故事情節(jié)和人物對話為主要內(nèi)容，音樂旋律舒緩、低沉而憂傷，以單人領(lǐng)唱，眾人集體低音相襯為主要表現(xiàn)方式，歌詞一般較長，歌者要有驚人的記憶和豐富的表情。

大歌的結(jié)構(gòu)一般由“果(組)”、“枚(首)”、“僧(段)”、“角(句)”來構(gòu)成；大歌的演唱場合是比較講究的，除平時訓(xùn)練外，大歌在重大節(jié)日、集體交往或接待遠方尊貴的客人時才能在侗族村寨的標志性建筑鼓樓里演唱。大歌的分部合唱形式是領(lǐng)唱(獨唱)與眾唱相結(jié)合，它與普通的合唱概念有所不同。大歌的主旋律是在低聲部，高聲部是派生的。低聲部是眾唱的，聲音大；高聲部由1個或2、3個歌手在低聲部旋律的基礎(chǔ)上創(chuàng)造性的即興變唱。但有時高聲部也可為主旋律，即當(dāng)?shù)吐暡砍粋€漫長的持續(xù)低音時，唱高聲部的歌手以自己較為鮮明的旋律線，形成了相對獨立的變體，它雖源出低聲部，但都超過了低聲部的地位，而形成了主旋律。侗歌講究押韻，曲調(diào)優(yōu)美，歌詞多采用比興手法，意蘊深刻。侗族大歌一般由若干句構(gòu)成一段，若干段組成一首，每首歌開始有一個獨立性段落，稱為序歌，中間部分由若干句組成，然后有一個尾聲部分，形成首尾呼應(yīng)的結(jié)構(gòu)。

侗族常用的樂器有蘆笙、木葉、彈琵琶、二弦琴等

侗族的民間樂器是大歌繁榮和發(fā)展的直接催化劑。侗族常用的樂器有蘆笙、木葉、彈琵琶、二弦琴（牛腿琴）……等。侗族的這些樂器與大歌一樣都與仿聲有著淵源的關(guān)系，在侗族的《蘆笙祭詞》中有這樣的說明："當(dāng)初做蘆笙時，蘆笙師傅是到江邊去聽水聲，并以水聲的高低和和聲來調(diào)節(jié)蘆笙的高中低音"。這實際是侗族樂器模擬天籟之聲，緣于仿聲的有力的說明。 在侗族的所有樂器中演唱大歌時最主要的伴奏樂器是琵琶、牛腿琴，兩者一起為大歌伴奏時，在齊奏為主的基礎(chǔ)上即興加花或加強節(jié)奏而產(chǎn)生和聲效果，樂師們在演奏中使樂器發(fā)出的這種和聲效果給歌手們提供了和聲美的直感，促進了歌手們審美意識的形成。在歌手中有的歌手自彈（牛腿琴）自唱，唱的調(diào)子和彈的調(diào)子不一樣，彈的調(diào)子是為唱的作鋪墊，打和聲，但兩種調(diào)子卻是非常的和諧。這些都驅(qū)使大歌這種復(fù)調(diào)歌曲的誕生，反過來這種復(fù)調(diào)歌曲的發(fā)展又促進了二弦琴、琵琶等樂器演奏的不斷發(fā)展，由此不難看出，民族樂器與民族聲東在藝術(shù)上有極為密切的關(guān)系，它們之間必然要相互影響，相互滲透，相互促進，相得益彰向前發(fā)展。