安娜·路易斯·斯特朗是一位非常傳奇的女性。作為一名進(jìn)步美國記者和作家，她一生都在追求反對帝國主義的革命，蘇聯(lián)、中國、墨西哥、西班牙、危地馬拉……這些發(fā)生激烈革命的地方都能看到她活躍的身影。1925年后，她克服各種艱難險阻多次訪問中國，出色地向全世界人民介紹正在中國發(fā)生的重大歷史變革。1958年后，斯特朗終于來到中國定居，因?yàn)樗J(rèn)識到：“中國才是我愿意度過后半生的地方。”

在中國期間，斯特朗與毛澤東建立了深厚的友誼。在延安楊家?guī)X的窯洞里、在北京天安門城樓上、在武漢東湖賓館中……她和毛澤東進(jìn)行了多次暢談。在她留下的大量新聞報道和多部具有國際影響力的著作中，多次寫到她和毛澤東的交往，可以稱得上是最了解毛澤東的國際友人之一。

“我一生中聽到的最有啟發(fā)性的談話”

斯特朗最早為中國人所熟識的，是她首次向世界報道了毛澤東的那一句著名論斷——“一切反動派都是紙老虎”！

那是1946年，61歲的斯特朗第五次來華。8月6日，斯特朗乘坐延安北關(guān)美軍觀察組的卡車，在翻譯陸定一和馬海德的陪同下，來到楊家?guī)X毛澤東居住的一排四孔窯洞前，第一次見到了世人傳說中的中國革命領(lǐng)袖——毛澤東。

斯特朗回憶毛澤東給她的第一印象是：“身材魁梧，毫無拘束……在亂蓬蓬的濃黑頭發(fā)的下面，高大的前額和敏銳的眼睛表明他的思想活躍，富有洞察力，沒有什么能逃過他的注意。”

正式談話開始后，斯特朗提出了許多國際國內(nèi)的問題，毛澤東都一一作了解答和闡述。在談到美帝國主義時，毛澤東說：“一切反動派都是紙老虎?？雌饋?，反動派的樣子是可怕的，但是實(shí)際上并沒有什么了不起的力量。從長遠(yuǎn)的觀點(diǎn)看問題，真正強(qiáng)大的力量不是屬于反動派，而是屬于人民。”這篇談話后來編入《毛澤東選集》第四卷，題為《和美國記者安娜·路易斯·斯特朗的談話》。

讓斯特朗記憶深刻的還有毛澤東當(dāng)時用的“紙老虎”這個詞。因?yàn)橛⒄Z中沒有這個組合詞，因此擔(dān)任翻譯的陸定一將它翻譯成英語中接近的用詞“稻草人”（Scarecrow）。然而，通過自學(xué)聽得懂若干單詞的毛澤東馬上表示反對，他認(rèn)為這樣翻譯不能表達(dá)他的本意。紙老虎不是用來嚇唬麻雀和烏鴉的稻草人，而是用紙糊的、嚇唬小孩子的老虎，應(yīng)該翻譯成paper-tiger，看起來很害怕，但一遇到水就會發(fā)軟，就會被沖掉。毛澤東生動的比喻讓斯特朗忍俊不禁。

這次談話不僅讓斯特朗了解了中國共產(chǎn)黨的主張，也深刻感受到了毛澤東的個人魅力，她評價：“毛主席的一針見血的語句，淵博的知識，敏銳的分析和詩人的想象力，使他的談話成為我一生中聽到的最有啟發(fā)性的談話。”

斯特朗在延安一住就是7個月，直到1947年初離開。其間她多次見到毛澤東，或在聚餐會上，或在京戲臺子前，通過采訪，斯特朗認(rèn)定，中國共產(chǎn)黨的最高領(lǐng)導(dǎo)人是“頭腦敏銳、思想深刻和具有世界眼光的人”。

“他對人類的將來和革命斗爭的勝利，明顯地是十分樂觀的”

毛澤東讓斯特朗深深感動的，是“他對人類的將來和革命斗爭的勝利，明顯地是十分樂觀的”。不管當(dāng)下多大的暴風(fēng)雨，多么黑暗，他沉浸于自己的信念中，同時愿意與別人分享最后將得到證明的信心。

斯特朗定居中國后，分別在1959年3月、1964年1月和1965年11月3次與毛澤東相見并進(jìn)行長談。這3次長談主要圍繞當(dāng)時的國際局勢，包括中美關(guān)系問題。1959年3月，斯特朗陪同美國黑人作家杜波依斯及其夫人謁見毛澤東。在主賓無拘無束的交談中，杜波依斯對美國杜勒斯發(fā)起中東事件深表憂慮，毛澤東卻說希望美國軍隊在黎巴嫩駐扎更長時間。此言一出，包括斯特朗在內(nèi)的幾位談話者都困惑不解。毛澤東意味深長地解釋：中東事件是“非常有教育的”，杜勒斯制造整個國際緊張局勢對我們有利。他制造的國際局勢越緊張，世界人民就越容易動員起來。每個人都將被迫面對戰(zhàn)爭的問題，杜勒斯本人現(xiàn)在也開始認(rèn)識到這點(diǎn)，制造緊張局勢究竟是對他有利還是對東方有利？毛澤東接著列舉在過去14個月中，由于杜勒斯制造緊張局勢而引發(fā)的12起世界性事件，包括委內(nèi)瑞拉的反叛、伊拉克革命等，一一證實(shí)他的判斷，讓在座者頗有云開見月之感。

1964年1月斯特朗參加的談話涉及美蘇的核競爭，在座的一位美國友人引述當(dāng)年西方報刊的共同主題，即美國把蘇聯(lián)視為眼前的對手，而把中國看成是將來的敵人。毛澤東接著話題說：現(xiàn)在帝國主義看不起中國，因?yàn)橹袊鴽]有原子彈，只有手榴彈。但是，帝國主義的輕視對我們并沒有害處，實(shí)際上，還有好處。帝國主義者在哲學(xué)上是實(shí)用主義者，他們把眼前的敵人看得比將來的變化的預(yù)測更為嚴(yán)重。“就將來而言，”毛澤東肯定地說，“帝國主義沒有將來”！

斯特朗后來不得不承認(rèn)：“毛說出了遠(yuǎn)比我當(dāng)時的理解多得多的東西。他沒有談對世界的總的看法，但卻說出了一些使我們其后幾個月一直思考的一些觀點(diǎn)。”

“他在嚴(yán)肅的評論和玩笑中表現(xiàn)出來的活潑、生動，就像是一出使人喝彩的心靈戲劇”

從第一次在楊家?guī)X窯洞中的談話開始，斯特朗就被毛澤東的人格魅力深深吸引。在她心目中，這個無論是指揮百萬雄兵，還是引領(lǐng)世界最大國家的領(lǐng)袖，在任何時候、任何地方都表現(xiàn)得泰然自若、舉重如輕。1965年11月斯特朗與毛澤東最后一次相見，毛澤東已經(jīng)年過七十，但在斯特朗眼中，毛澤東根本不像一個老者。他身體強(qiáng)壯，神態(tài)輕松，語氣堅定有力，自如地把談話帶入一種隨便的、同志式的氣氛中。斯特朗回憶：“這種交流不僅是對在場的美國人的，而且也是對在場的所有人的，包括年輕的翻譯以及給我們送茶、站在一邊聆聽的服務(wù)員們。沒有什么壯觀的場面和外部表現(xiàn)，表明與我們談話的是正在自我改造、同時也正在改變世界的人類四分之一人口的領(lǐng)袖。”

用女性特有的細(xì)膩而富有情感的筆觸，斯特朗記述她眼中的毛澤東：

他是平易近人的。斯特朗陪同杜波依斯一行在武漢東湖賓館再次見到毛澤東，是毛澤東離開延安10年后第一次接見美國客人。那天，毛澤東穿著一身制作精致的灰制服走下臺階，行動敏捷，精力充沛，輕松愉快，談笑風(fēng)生。乍一相見，毛澤東對杜波依斯的膚色感到驚異，還伸出自己的手背和杜波依斯比較說：“你的皮膚不比我黑。”這樣的談話開場，讓主賓雙方初次見面的拘謹(jǐn)煙消云散。

他是幽默、風(fēng)趣的。雖然毛澤東在與人談話中常采取主動，但并不具攻擊性。他總是靠著椅背，悠閑地抽著煙，有時通過贊美對方引起話題；有時則通過見縫插針提問；更經(jīng)常的則是以開玩笑的方式，發(fā)表十分幽默的評論刺激對方發(fā)言……

他思路清晰、反應(yīng)敏捷。“他的腦子顯然是所有人當(dāng)中最有生氣的，他談起任何人和任何事情都十分輕松”。當(dāng)有人提出要多聽他的意見看法時，毛澤東會巧妙地回避：“我想先聽聽他人的意見，民主嘛！”于是，他就會成為投入的、積極的聽眾，關(guān)注著每個人談話中疏忽及未被注意的細(xì)枝末節(jié)。

他是輕松自如的。毛澤東看起來完全是一個沒有緊張、沒有憂慮和沒有繁重職責(zé)的人，盡管他實(shí)際上三者都有。“他在嚴(yán)肅的評論和玩笑中表現(xiàn)出來的活潑、生動，就像是一出使人喝彩的心靈戲劇”。

斯特朗將毛澤東的這些個人魅力歸因?yàn)樗牟W(xué)多才，是他“對于過去、現(xiàn)在及將來、從生物出海尚未進(jìn)化成人時，直到人和地球像我們所知的那樣終結(jié)之時的人類的潮流和其歷史的深知”。