鄧小平對社會主義前途命運思考的一個重要閃光點，是他在吸取蘇東劇變經(jīng)驗教訓(xùn)的基礎(chǔ)上，以“如何鞏固和發(fā)展社會主義”為核心，回答了中國應(yīng)該怎么辦的問題。“我們不在乎別人說我們什么，真正在乎的是有一個好的環(huán)境來發(fā)展自己。只要歷史證明了中國社會主義制度的優(yōu)越性就夠了”（《鄧小平文選》第3卷，第360頁。）。所以，他反復(fù)叮囑黨內(nèi)不能出問題，“關(guān)鍵是我們共產(chǎn)黨內(nèi)部要搞好，不出事，就可以放心睡大覺（《鄧小平文選》第3卷，第381頁。）”。他一再強調(diào)：改革開放膽子要再大一些，要“抓住時機，發(fā)展自己，關(guān)鍵是發(fā)展經(jīng)濟”（參見《鄧小平文選》第3卷，第375頁。），“要建設(shè)對資本主義具有優(yōu)越性的社會主義，首先必須擺脫貧窮”（參見《鄧小平文選》第3卷，第225頁。）。國家穩(wěn)定的基礎(chǔ)是促進經(jīng)濟發(fā)展，改善人民生活。所以，“我們肩膀上的擔(dān)子重，責(zé)任大??！”（參見《鄧小平文選》第3卷，第383頁。）他創(chuàng)造性地提出的一系列精辟論斷，豐富和發(fā)展了中國特色社會主義理論，使我國社會主義事業(yè)煥發(fā)出勃勃生機，也使國際共運在遭受重大挫折后又出現(xiàn)了“柳暗花明”的新局面。社會主義所具有的強大生命力和巨大優(yōu)越性，不僅在中國等社會主義國家得到實踐證實，而且也必將在發(fā)達資本主義國家的社會化變革中得到證實。

鄧小平的晚年思考有四個特點：一是具有世界眼光，始終關(guān)注世界現(xiàn)代化發(fā)展進程，把最新成果運用到中國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)上來；二是緊盯發(fā)展進程中需要解決的問題，根據(jù)發(fā)展變化著的實際提出了許多新思想新觀點，豐富和發(fā)展已有的理論；三是深刻汲取以往教訓(xùn)，警惕和消除“左”和右的影響，牢牢地把握住了中國特色社會主義的發(fā)展方向；四是表現(xiàn)出一個共產(chǎn)黨人對國家民族的責(zé)任，追求真理、不斷思考，具有超越自我的理論品質(zhì)和政治勇氣。他的這些思考是在總結(jié)國內(nèi)外社會主義實踐的經(jīng)驗和教訓(xùn)的過程中產(chǎn)生的，體現(xiàn)了鄧小平對中國特色社會主義建設(shè)中帶根本性、全局性、長遠性問題的深入思考。這是我們黨巨大的精神財富，是鄧小平理論形成體系和最終成熟的標(biāo)志。其中，既有他對中國進入新階段后出現(xiàn)新問題的洞察，又有對未來中國發(fā)展問題的籌謀。這些問題，正是中國當(dāng)前面對的問題。因此，深刻領(lǐng)會鄧小平晚年的這些思考，對于我們進一步深化改革、推進中國特色社會主義事業(yè)具有重要的理論和實踐意義。