在生態(tài)文明的視野中，技術(shù)可分為資源開發(fā)技術(shù)、生態(tài)保護(hù)技術(shù)和共性技術(shù)等。資源開發(fā)技術(shù)要優(yōu)先發(fā)展新能源技術(shù)和節(jié)能減排技術(shù)。生態(tài)保護(hù)技術(shù)包括清潔生產(chǎn)技術(shù)、廢棄物利用技術(shù)、污染防治和治理技術(shù)、環(huán)境監(jiān)測技術(shù)等。共性技術(shù)如信息技術(shù)、新材料技術(shù)和先進(jìn)制造技術(shù)等，將滲透到上述所有技術(shù)之中。由于技術(shù)對生態(tài)的影響難于在事前正確預(yù)測，因此，必須根據(jù)建設(shè)生態(tài)文明的要求，對技術(shù)進(jìn)行動(dòng)態(tài)選擇和最終的檢驗(yàn)。

建設(shè)生態(tài)文明將是一個(gè)涉及技術(shù)、社會(huì)和生態(tài)三大系統(tǒng)相互作用的長期而復(fù)雜的過程。第三次工業(yè)革命只是向生態(tài)文明過渡的開始。只有解決了人與人之間的和諧問題，才能徹底解決人與自然的和諧問題。

前兩次工業(yè)革命的歷史表明，哪個(gè)國家位于新工業(yè)革命的發(fā)展前列，哪個(gè)國家就取得先發(fā)優(yōu)勢。近代大國如英國和美國的崛起，和他們能夠主導(dǎo)當(dāng)時(shí)的工業(yè)革命密切相關(guān)。第一次工業(yè)革命時(shí)，中國正處于康乾盛世后期，GDP穩(wěn)居世界第一，但閉關(guān)鎖國，讓我們沒有跟上這次工業(yè)革命，到了1840年就使中國飽嘗苦果。第二次工業(yè)革命時(shí)，我們正在軍閥混戰(zhàn)，又被這場工業(yè)革命甩下。即將來臨的第三次工業(yè)革命，正值中國再次崛起。可以預(yù)料，對于第三次工業(yè)革命，大國之間的競爭，將比前兩次更加激烈。誰能主導(dǎo)這場工業(yè)革命，誰就可能主導(dǎo)未來的一個(gè)世紀(jì)。

中國自改革開放以來，經(jīng)濟(jì)高速增長，用30多年時(shí)間，走完了西方發(fā)達(dá)國家200多年的工業(yè)化進(jìn)程，巨大的成績有目共睹。但是，中國人口眾多，資源有限，完全效仿西方發(fā)達(dá)國家的工業(yè)化道路，一定會(huì)遇到資源超前消費(fèi)、生態(tài)環(huán)境惡化的發(fā)展瓶頸。危機(jī)與機(jī)遇共生，目前的困境，對中國推動(dòng)第三次工業(yè)革命，出現(xiàn)了一種“倒逼”機(jī)制。

隨著經(jīng)濟(jì)不斷增長，能源消費(fèi)的持續(xù)增長是一個(gè)客觀規(guī)律。1960年代到現(xiàn)在，能源消費(fèi)增長速度更快，能源消費(fèi)的格局也發(fā)生了巨大變化。1960年代美國占全球能源消費(fèi)的35%，中國僅占5%；現(xiàn)在中國增長到22%，美國卻下降到17%。全球煤炭消費(fèi)中國占了50%還多。中國的石油消費(fèi)現(xiàn)在一半以上靠進(jìn)口。由石化燃料產(chǎn)生的溫室氣體排放量，中國現(xiàn)在也已超過美國。我國中東部持續(xù)出現(xiàn)的霧霾天氣和PM2.5嚴(yán)重超標(biāo)，正在警示我們，保護(hù)生態(tài)環(huán)境已經(jīng)迫在眉睫。為此，我們必須改變經(jīng)濟(jì)發(fā)展的理念。過去這種以大量能源消耗和犧牲環(huán)境為代價(jià)的經(jīng)濟(jì)增長，必然與生態(tài)處于不可調(diào)和的矛盾狀態(tài)。我們必須在GDP的增長速度和改善生態(tài)環(huán)境之間找到平衡點(diǎn)。

推進(jìn)以建設(shè)生態(tài)文明建設(shè)為核心的第三次工業(yè)革命，必將助推美麗中國夢。它不但不會(huì)影響中國未來的經(jīng)濟(jì)增長，反而會(huì)有利于改變經(jīng)濟(jì)增長模式。中國有自己的優(yōu)勢。首先，中國擁有發(fā)展新能源優(yōu)良的資源和環(huán)境稟賦；其次，中國的高新技術(shù)特別是信息技術(shù)，已有了較好的發(fā)展基礎(chǔ)；第三，中國正在進(jìn)行積極的改革，為技術(shù)創(chuàng)新提供良好環(huán)境。實(shí)際上，技術(shù)的首創(chuàng)或模仿，對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響，是大不相同的。中國必須主導(dǎo)開發(fā)一批有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的創(chuàng)新技術(shù)，搶占第三次工業(yè)革命的制高點(diǎn)。