七大黨章的做法遭到到了兄弟共產(chǎn)黨的反對，特別是蘇聯(lián)共產(chǎn)黨的反對。正是由于國際共產(chǎn)主義運動中的壓力，這一提法開始動搖。[7]黨的正式文件中不提毛澤東思想的做法，在1948年后，黨的正式文件中早就沒有毛澤東思想的提法了，在1953年出版《毛澤東選集》時，還刻意將作為附錄的第一個《歷史決議》中凡寫有“毛澤東思想”的地方，都刪改掉。當(dāng)然，最有代表性的是八大的文件。

七大召開11年后的1956年（9月15日至27日），中國共產(chǎn)黨召開八大。八大是中國共產(chǎn)黨歷史上同類會議中最為開放的一次。八大黨章與七大黨章最大的不同點是關(guān)于指導(dǎo)思想的不同提法，毛澤東思想在八大的黨章中消失了。黨章總綱關(guān)于指導(dǎo)思想的規(guī)定變成了“中國共產(chǎn)黨以馬克思列寧主義作為自己行動的指南。”相應(yīng)的黨員義務(wù)的第一條也變成了“努力學(xué)習(xí)馬克思列寧主義，不斷提高自己的覺悟程度。”這次修改黨章的報告是鄧小平所作。在報告中鄧小平說，八大的黨章與七大的黨章在具體內(nèi)容上“包含一些帶有原則性的改變”，顯然就是指指導(dǎo)思想這一條，但是有趣的是，在他的報告中對這一重大改變卻未置一詞。

中共黨章的這一歷史性變革不是偶然的。這是國際共運中反對個人崇拜的理性主義傾向的產(chǎn)物，是中共黨內(nèi)正直之音的余緒?？梢哉f，反對個人崇拜是八大的主旋律。特別值得注意的有這樣幾個方面。（1）《黨章·總綱》部分有云：“任何政黨和任何個人有自己的活動中都不會是沒有缺點和錯誤的。”這里用了兩個“任何”，是不同尋常的，顯然暗指毛澤東。（2）鄧小平修改黨章的報告中專門有一段關(guān)于領(lǐng)袖問題的論述。他在講了領(lǐng)袖的作用以后，話鋒一轉(zhuǎn)，講工人階級領(lǐng)袖的特點，說：“工人階級政黨的領(lǐng)袖不是在群眾之上，而是在群眾之中，不是在黨之上，而是在黨之中。正因為這樣，工人階級政黨的領(lǐng)袖，必須是聯(lián)系群中國共產(chǎn)黨眾的模范，必須是服從黨的組織，遵守黨的紀律的模范。對領(lǐng)袖的愛護……不是對于個人的神化。蘇聯(lián)共產(chǎn)黨第二十次代表大會的一個重要的功績，就是告訴我們，把個人神化會造成多么嚴重的惡果。我們黨從來認為，任何政黨和任何個人在自己的活動中，都不會沒有缺點和錯誤……我們黨也厭棄對于個人的神化。”[8]在承認過去我們黨也有個人崇拜現(xiàn)象以后（這實際上是對七大黨章中毛澤東思想提法的暗示性否定），鄧小平強調(diào)，“我們的任務(wù)是，繼續(xù)堅決地執(zhí)行中央反對把個人突出、反對對個人歌功頌德的方針”。（3）黨章中關(guān)于黨員義務(wù)的第四項規(guī)定：“嚴格地遵守黨章和國家的法律，遵守共產(chǎn)主義道德，一切黨員不管他們的功勞和職位如何，都沒有例外。”這里也是貫徹的平等原則，反對黨內(nèi)的特權(quán)。（4）不厭其煩地反復(fù)強調(diào)“集體領(lǐng)導(dǎo)”，這也不是無的放矢的。（5）反對官僚主義，提倡群眾路線，反對驕傲自滿，強調(diào)黨內(nèi)監(jiān)督和接受群眾的監(jiān)督。（6）為了反對個人崇拜，八大在制度建設(shè)上的一個亮點是縣以上各級黨代表大會實行“常任制”，鄧小平把它比作黨內(nèi)的“人民代表大會”。

這段歷史實在太令人回味了。他說明赫魯曉夫的行為與思想對中共有相當(dāng)?shù)恼嬗绊憽Ｔ?950年代，共產(chǎn)主義陣營內(nèi)部的理性傾向是非常強勁的，這是劉少奇、彭德懷等人保持相當(dāng)?shù)莫毩⑷烁?，并企圖與毛澤東平等對話的外部原因。這種思潮正與毛澤東的個人權(quán)力的膨脹相對抗，這或許正是毛澤東遲遲不開八大的原因。七大修改黨章的報告是劉少奇所作,正是劉少奇把毛澤東思想抬到天上，可以說劉少奇是毛澤東的主要盟友，是那場造神運動的主要前臺人物。當(dāng)然，這不能全怪劉，因為沒有劉，自有他人來干。在一群爭天下的農(nóng)民中，沒有“領(lǐng)袖”是不可能的，這是團結(jié)與利益的象征，是理想與希望所在。可悲的是，后來這一尊神像竟然成了造神者的殺神。更為可悲的是，在中國，國際共產(chǎn)主義運動中的這股強大的理性主義思潮在1960年代竟然翻了個個，個人崇拜竟然加倍卷土重來，極度瘋狂的造神運動達于前所未有的地步。為了這尊神，中國人付出的不僅是金錢，更有成千上萬的生命！

文化大革命中將毛澤東思想抬到天上的做法，起碼在1969年九大召開前是違反黨章的。對這樣的大是大非的問題，在文化大革命中、以至一直到現(xiàn)在都沒有人講過，可見黨章對于共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人來說，歷來是一紙空文。文化大革命中，更有紅衛(wèi)兵用過“毛澤東主義”這一提法，因為他們覺得“主義”的權(quán)威高于“思想”，于是“毛澤東主義戰(zhàn)斗隊”之類的紅衛(wèi)兵組織屢見不鮮。不過這似乎有“僭越”馬克思、列寧之嫌，最終未能進入黨章。

在這一時代濁流中，文化大革命到改革開放前通過的黨章恢復(fù)了七大毛澤東思想的提法，九大的黨章規(guī)定：“中國共產(chǎn)黨以馬克思主義、列寧主義、毛澤東思想作為指導(dǎo)思想的理論基礎(chǔ)。毛澤東思想是在帝國主義走向全面崩潰、社會主義走向全世界勝利的時代的馬克思列寧主義。”十大通過的黨章刪去了后半部分，十一大通過的黨章?lián)Q了一種說法，其含義是一樣的：“中國共產(chǎn)黨的指導(dǎo)思想和理論基礎(chǔ)是馬克思主義、列寧主義、毛澤東思想。”

改革開放以后的第一次黨代會——十二大——通過的黨章關(guān)于指導(dǎo)思想的規(guī)定與文革中的黨章沒有實質(zhì)性區(qū)別：“中國共產(chǎn)黨以馬克思列寧主義、毛澤東思想作為自己的行動指南。”，但是為了防止個人崇拜，對毛澤東思想作了界定，突出它的“集體智慧”性質(zhì)：“以毛澤東同志為主要代表的中國共產(chǎn)黨人，把馬克思列寧主義的普遍原理同中國革命的具體實踐結(jié)合起來，創(chuàng)立了毛澤東思想。毛澤東思想是馬克思列寧主義在中國的運用和發(fā)展，是被實踐證明了的關(guān)于中國革命和建設(shè)的正確的理論原則和經(jīng)驗總結(jié)，是中國共產(chǎn)黨集體智慧的結(jié)晶。”由于改革開放是對毛澤東思想的主要內(nèi)容——階級斗爭為綱——的否定，這就產(chǎn)生了一個邏輯上的難道：要用“毛澤東思想”這一旗幟，又必須拋棄它的主要成分。于是，就形成了一個人類思想史上少有的奇觀：毛澤東思想的內(nèi)容不是由已經(jīng)進入歷史的毛澤東來決定，而是要由他人（掌握權(quán)力的現(xiàn)任領(lǐng)導(dǎo)人）來決定。這進一步就不可避免地形成了這樣的尷尬事：有些毛澤東的話不是毛澤東思想、而有些他人的、毛澤東明顯反對過的話卻成了“毛澤東思想”。從知識社會學(xué)的視角來看，這其實體現(xiàn)了現(xiàn)實社會（他的代言人當(dāng)然是有權(quán)人）的矛盾心態(tài)：他要毛澤東思想這面旗幟，但是又不同意毛澤東的思想。這一兩難一直困繞中國到今天。