芝加哥公立學(xué)校九月初剛開學(xué)不久,學(xué)生卻又突然“放假”,原來是教師工會與市政府鬧僵了,組織了25年來的第一次大罷工,起因是合同談不攏。
美國初等和中等教育與它的高等教育不同,向來在全球排名不高,特別是數(shù)學(xué)與科學(xué)方面的成績,和中國中小學(xué)生沒法比。芝加哥公立學(xué)校的情況,很能反映美國初中等教育的總體問題。芝加哥公立學(xué)校系統(tǒng)是美國最大的公立學(xué)校系統(tǒng)之一,有35萬名學(xué)生,可是其教學(xué)質(zhì)量之差也很“出名”,加上不時有貪污受賄,學(xué)生打架斗毆之類的丑聞爆出,在每個學(xué)生身上花費很高卻成效很小。市長想?yún)⒄掌渌鞘械某晒?jīng)驗,延長學(xué)生在校時間,一來多受點教育,二來也省得在街上閑逛惹事,芝加哥街上本來就夠亂的了??杉庸r不加薪,教師不干了。而近幾年經(jīng)濟危機,市政府手頭緊,裁減了不少教育開支,解雇了好幾百名公立學(xué)校的臨時和年輕教師。為了安撫教師,市長答應(yīng)按照每年4%的比例加薪,連加4年,這就等于加薪16%啊。在失業(yè)率高企的今天,大家能保住飯碗就不錯了,還有哪個行業(yè)敢企望如此之誘人的加薪條件??!再則,芝加哥公立學(xué)校的老師平均年薪達到7.5萬美元,大大高于一般百姓的3.5萬美元。這么加下去,如果老師們還不滿意,這就有點離譜了不是?
市長的另一項舉措,則直接影響到教師的飯碗——他想改革教師的評比制度,將學(xué)生的成績和老師的業(yè)績掛鉤。美國的中小學(xué)老師基本上只要不犯作弊或性騷擾之類的大錯,干個幾年,拿到終身教職的金飯碗后就能一直教下去,教學(xué)質(zhì)量如何并不影響教師的任聘。這教學(xué)質(zhì)量實在不容易衡量,光看成績可不公平,許多老師說,貧民區(qū)的學(xué)生常缺勤,起點就低,成績本來就差,不能證明老師教的差啊,那豈不是打擊老師到那些地區(qū)工作的積極性?學(xué)生的評價又比較主觀,他們可能討厭嚴格的老師。所以教師工會在這點上不肯讓步。
美國教師工會勢力極大,對美國的總統(tǒng)大選都有很大的影響力。對于教師的任何懲戒,教師工會都會派出代表,據(jù)理力爭,學(xué)校管理層要解雇一個教師非常費事。學(xué)校里又講究論資排輩,年輕力壯的老師被解雇的風(fēng)險大得多。不排除一些老師教學(xué)觀念陳舊,不思進取,坐等退休拿豐厚的退休金。一些學(xué)校干脆讓學(xué)生和同事評價差的老師長期坐冷板凳,工資照領(lǐng),課不用上,也懶得和工會扯皮。
教師罷工,這35萬學(xué)生就放羊了。美國法律規(guī)定12歲以下的兒童必須24小時有成年人陪護,可父母也要上班啊,一時之間到哪里去找保姆呢,總不能全城癱瘓吧。一些公共機構(gòu)就實施了緊急措施,比如市政公園和青年基督教聯(lián)合會(YMCA)提供全天的“罷工緊急班”,孩子去那里上課。市政府和工會互相指責(zé),吵到法院,鬧騰了整整兩周才讓學(xué)生復(fù)課??蛇@教育系統(tǒng)里的問題,解決的路還長著呢。
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