“我的兒子也和家里其他人一樣，有醫(yī)保了。”受益于奧巴馬的醫(yī)改政策，Liz終于松了一口氣。在此之前，為了維持6歲兒子注意力缺失多動(dòng)癥的藥物治療，她必須每個(gè)月自掏腰包支付近300美元的醫(yī)藥費(fèi)，以及每次150美元的醫(yī)生問診費(fèi)。

Liz之前生活在美國(guó)西南部的亞利桑那州，那時(shí)老板為她全家提供醫(yī)保。后來丈夫工作變動(dòng)，全家搬到了科羅拉多州。Liz的丈夫工作在一家剛成立的小公司，這家公司不能為其全家提供醫(yī)療保險(xiǎn)。Liz只好寫信給一些保險(xiǎn)公司，但每一次，保險(xiǎn)公司都以她的兒子患有多動(dòng)癥為由，拒絕為她的兒子投保。盡管家庭醫(yī)生專門寫信給保險(xiǎn)公司，證明她兒子的病情已經(jīng)控制得很好，但仍舊被拒絕。美國(guó)也有國(guó)家贊助的專門為兒童提供保險(xiǎn)的項(xiàng)目，但又因?yàn)檎煞虻氖杖胨礁哂谏暾?qǐng)標(biāo)準(zhǔn)而不能獲得。“我們的兒子生活在沒有醫(yī)療保險(xiǎn)的保護(hù)下。”Liz說。

這一狀況直到美國(guó)國(guó)會(huì)2010年3月通過了《保護(hù)病患及可支付的醫(yī)療保健法案》（以下簡(jiǎn)稱“醫(yī)改法案”）才發(fā)生轉(zhuǎn)變。這一法案由于受到總統(tǒng)奧巴馬力推，又被稱為“奧巴馬醫(yī)改法案”。

在之前數(shù)年，像Liz的兒子一樣，沒有醫(yī)保的美國(guó)人數(shù)呈現(xiàn)快速增長(zhǎng)趨勢(shì)。根據(jù)羅蘭貝格管理咨詢有限公司提供的美國(guó)官方數(shù)字，美國(guó)沒有醫(yī)保覆蓋的人數(shù)占總?cè)丝诘谋戎貜?000年的13.1%升至2010年的16.3%，人數(shù)從3660萬上升至4990萬人。羅蘭貝格分析其中主要原因是失業(yè)率的上升，以及雇主削減醫(yī)保支出，這意味著美國(guó)亟須醫(yī)療體系改革。改革美國(guó)醫(yī)療體系是奧巴馬在過去四年里最主要的成績(jī)之一。法案實(shí)施后，3200萬美國(guó)人獲得醫(yī)保，美國(guó)醫(yī)保的覆蓋率將大幅提高至95%。此前，美國(guó)是發(fā)達(dá)國(guó)家中唯一沒有實(shí)現(xiàn)全民醫(yī)保的國(guó)家。

“醫(yī)改法案實(shí)施后，最大的不同是，以前是否參與醫(yī)保是個(gè)人的決定，但醫(yī)改法案要求每個(gè)人都必須參與醫(yī)保，否則就得交稅。”熟悉美國(guó)醫(yī)療保險(xiǎn)改革的Monica稱。這一點(diǎn)也正是共和黨以及一些州政府、民間組織反對(duì)醫(yī)改法案的要點(diǎn)。共和黨稱，醫(yī)改法案要求每個(gè)人都必須上繳醫(yī)保，有違人權(quán)，要求廢除。不過最高法院已經(jīng)裁決，醫(yī)改法案的核心內(nèi)容并沒有違憲。共和黨的總統(tǒng)候選人羅姆尼仍堅(jiān)持，如果當(dāng)選將廢除奧巴馬的醫(yī)改法案。

醫(yī)改法案還規(guī)定，雇傭超過50名員工的企業(yè)必須為員工提供醫(yī)保。在美國(guó)好一點(diǎn)的公司包括政府機(jī)構(gòu)不僅會(huì)為員工提供保險(xiǎn)，而且會(huì)為員工的家庭成員提供保險(xiǎn)。雇員收入的12.4%將收至美國(guó)聯(lián)邦社保基金（OASDI）和醫(yī)療保險(xiǎn)，雇主和雇員分別支付6.2%，這些錢由美聯(lián)儲(chǔ)管理。但為雇員及其家庭成員提供保險(xiǎn)只是公司福利，而并不是硬性要求，所以一部分企業(yè)并不為其雇員及其家庭成員提供醫(yī)療保險(xiǎn)。

對(duì)普通醫(yī)療保險(xiǎn)并不扣稅。奧巴馬醫(yī)改法案將其作為一項(xiàng)要求，并為雇主提供稅收優(yōu)惠。保險(xiǎn)公司不能因?yàn)樯暾?qǐng)人過去的病史拒絕提供保險(xiǎn)。也有分析認(rèn)為，強(qiáng)制雇主為雇員上繳醫(yī)療保險(xiǎn)，提高了企業(yè)成本，會(huì)擠壓中小企業(yè)的生存空間。

美國(guó)是醫(yī)療費(fèi)用最昂貴的國(guó)家，醫(yī)療支出在過去幾年也出現(xiàn)大幅上升，相當(dāng)于美國(guó)GDP的18%。據(jù)Monica介紹，在過去五年，美國(guó)醫(yī)療保險(xiǎn)的價(jià)格出現(xiàn)大幅上升，現(xiàn)在平均每個(gè)家庭每年大概需要支付13000美元作為醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用，其中一半由雇主承擔(dān)。Liz新上繳的保險(xiǎn)費(fèi)相比于以前在亞利桑那州上升了200美元。

美國(guó)聯(lián)邦政府的醫(yī)保支出也在過去十年大幅增長(zhǎng)。聯(lián)邦政府必須為貧困人口、退役軍人以及65歲以上的老人提供醫(yī)療保險(xiǎn)。美國(guó)官方數(shù)字顯示，醫(yī)保支出在美國(guó)聯(lián)邦預(yù)算中所占的比例從2000年到2011年增長(zhǎng)了150%，從3520億美元漲至8820億美元，在美國(guó)聯(lián)邦預(yù)算中排在第二，排第一位的是國(guó)防支出9100億美元。奧巴馬的醫(yī)改法案中加強(qiáng)了對(duì)私人保險(xiǎn)公司的監(jiān)管。“醫(yī)改法案改變了醫(yī)療保險(xiǎn)的價(jià)格，65歲以上受保人醫(yī)療保險(xiǎn)價(jià)格的下降，已經(jīng)為聯(lián)邦政府節(jié)省了700億美元。”Monica說。

但是，美國(guó)65歲以上的人口在勞動(dòng)力人口所占的比例在未來的20年里將出現(xiàn)大幅增長(zhǎng)，美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)測(cè)，這一比例將從目前的21%漲至2035年的36%。隨著美國(guó)65歲以上人口的增加，醫(yī)保支出也將考驗(yàn)著美國(guó)已經(jīng)岌岌可危的財(cái)政。