袁世凱嶄露頭角

由于事出突然，袁世凱等人起初并不知道發(fā)生了政變。在接到陳樹棠的報(bào)告后，袁世凱當(dāng)即帶兵二百人趕赴郵局，但早已空無一人，日本使館也大門緊鎖。

袁世凱帶兵沿宮墻巡視，遇到疾行的韓軍，問其所往，回答是奉命入宮禁衛(wèi)。巡視至宮門時，發(fā)現(xiàn)宮門已閉。直至拂曉收隊(duì)，還是不知發(fā)生了什么事情。到了次日下午，才探明政變真相，當(dāng)?shù)弥嗍斓拇蟪紓兌家呀?jīng)遇害身亡時，袁世凱的心情極為沉重。

當(dāng)時，中朝間的公文都要靠北洋的兵船送到天津的北洋衙門，往來一次需要好幾天時間。如果按常規(guī)請示，重大事變的應(yīng)對決策必由北京的清廷最高層來拍板，時間的延誤也就無可避免，而挽回大局的機(jī)會就可能失去了。在這個重要的歷史關(guān)頭，袁世凱表現(xiàn)出了勇于任事、處事果斷的心理素質(zhì)。

在開化黨公布新政府的成員名單時，駐朝的清軍將領(lǐng)們也在磋商對策。吳兆有和張光前兩個將領(lǐng)均表示“沒有北洋的命令，不敢輕舉妄動”。袁世凱強(qiáng)調(diào)情況緊急，已不可能待命而行。陳樹棠則向眾人轉(zhuǎn)達(dá)了美、英、德三國使節(jié)要求清軍暫緩行動的勸告，并表示自己意見相同，認(rèn)為這樣可以避免師出無名，釁自我開。金允植也來函請清軍按兵不動，以免傷及被日人挾持的國王。

會商的結(jié)果是，清軍暫不出動，由陳樹棠、吳兆有緊急函告李鴻章朝鮮發(fā)生政變，請求增兵并指示應(yīng)對策略。袁世凱則負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)爭取由他編練的朝鮮新軍。當(dāng)晚，袁世凱向新軍發(fā)放上等成色的黃金六百兩，與左右營指揮官金鐘呂、申泰照秘密約定次日入宮，共同護(hù)衛(wèi)國王。

第二天上午，開化派政府發(fā)布改革政綱，漢城居民得知政變是開化黨勾結(jié)日本人所為，一時人心思亂，舉國惶恐。幸免于難的守舊派成員紛紛跑到清軍大營，“痛哭乞師”，要求出兵勤王，眾人仍是猶豫不決。

在兩次致函國王，要求晉謁并帶兵入衛(wèi)王宮的請求被拒后，袁世凱認(rèn)為事態(tài)緊急，間不容發(fā)，力主入宮戡亂。為了打消眾人的疑慮，袁世凱承諾“如果因?yàn)樘羝馉幎硕@罪，由我一人承當(dāng)，決不牽連諸位”。

見眾人首肯，袁世凱立刻率一營官兵及朝鮮新軍左右營趕赴王宮。

一入宮，便遭到守軍的猛烈射擊。清軍果斷還擊，雙方展開了激戰(zhàn)，宮內(nèi)頃刻大亂，閔妃攜王子趁亂逃出宮門，投奔清軍大營。袁世凱攻至景佑宮，發(fā)現(xiàn)國王已被轉(zhuǎn)移，遂與退守樓臺的敵軍展開新一輪的激戰(zhàn)。

袁世凱身先士卒，即使尸體滿路也毫無懼色，奮勇當(dāng)前。正膠著間，守軍中數(shù)百個之前蒙袁世凱督導(dǎo)訓(xùn)練的士兵臨陣倒戈，加入了清軍一方，戰(zhàn)局立刻急轉(zhuǎn)。

竹添首先動搖，率領(lǐng)日軍退回了使館。樸泳孝等政變骨干亦隨之逃跑，一路上受到聚集在宮外的市民的追打，洪英植等人護(hù)衛(wèi)國王出宮赴北廟避難。整個戰(zhàn)斗持續(xù)了兩個小時，清軍大獲全勝，但遺憾的是仍不見國王的蹤跡。

袁世凱重金懸賞打探國王去向，夜間才得知其下落，立刻派兵前去搶奪，洪英植試圖阻攔被殺。

次日，國王移居袁世凱所部軍營，召集原政府成員金弘集、金允植等，商議善后，組成新政府，并召見各國使節(jié)，告知政變平息。竹添因使館連日遭到憤怒的漢城民眾的圍攻，驚懼交加下，自焚使館，逃往仁川的日本領(lǐng)事館躲避。

甲申政變以中國大勝，日本慘敗而告終。袁世凱一戰(zhàn)成名，應(yīng)國王之邀，居于偏殿樓下，朝夕接觸會晤，成為清廷在朝鮮的實(shí)權(quán)人物。

其實(shí)，此役雙方兵力相差并不懸殊，各有一千余人。而竹添挾制了國王，控制了王宮，作戰(zhàn)有險(xiǎn)可據(jù)，以逸待勞。為何一敗涂地?

首先，這與雙方領(lǐng)軍人物的意志有關(guān)。一切戰(zhàn)斗都是心戰(zhàn)，心理素質(zhì)的強(qiáng)弱決定了戰(zhàn)局的走向。政變一方的核心是日本駐朝公使竹添進(jìn)一郎，竹添是個狂熱的帝國主義分子，到任后積極扶持開化黨。中法戰(zhàn)爭爆發(fā)后又慫恿開化黨發(fā)動政變，建立親日政權(quán)。

政變前夕，竹添曾將政變計(jì)劃報(bào)告給日本政府。同時擺到日本外相陸奧宗光辦公桌上的還有一份關(guān)于中國將割讓臺灣給法國的密報(bào)。日本政府大為恐慌，認(rèn)為臺灣重于朝鮮，要傾盡全力阻止法國奪臺。為了緩解清政府的壓力，使其不至于在談判桌上向法人屈服，日本政府決定禁止竹添發(fā)動朝鮮政變。

然而竹添狠就狠在敢于先斬后奏，他不待政府批準(zhǔn)，便擅自發(fā)動了政變。

反政變一方的核心人物是袁世凱。他為了維護(hù)清廷在朝鮮的利益不遺余力，而且勇于擔(dān)當(dāng)，堅(jiān)毅果敢。在政變突發(fā)，眾人猶豫彷徨之際，袁世凱慨然自任，斷然出兵，可以說走的也是一步孤注一擲的險(xiǎn)棋。

由此可見，無論是日方還是中方，其軍事行動都是未經(jīng)政府批準(zhǔn)的。成功則罷，一旦失敗，將會承擔(dān)嚴(yán)重的責(zé)任。因此，這種鋌而走險(xiǎn)的行為一旦發(fā)動，就必須一氣呵成干到底。在這場對雙方領(lǐng)軍人物個人意志的考驗(yàn)中，袁世凱勝，竹添敗。

這一戰(zhàn)促成了袁世凱的崛起，此后十年，他成為清政府駐朝鮮的頭號人物。在李鴻章的遙控下，袁世凱恩威并施，全面控制了朝鮮的內(nèi)政外交。同時，經(jīng)此風(fēng)波，朝鮮加快了改革的步伐，要求獨(dú)立自主的呼聲日漸高漲，對清廷的向心力逐漸減弱，對朝鮮官民而言，歷史已經(jīng)揭開了新的一頁。而日本方面，一次小的失敗并未阻擋其擴(kuò)張稱霸的野心，日本人痛定思痛、枕戈待旦，十年之后，借朝鮮的另一次內(nèi)亂——東學(xué)黨起義，挑起了中日甲午戰(zhàn)爭。

這一次，清廷一敗涂地。

（原載《文史參考》2010年第22期）