1990年代，月牙泉水位逐年銳減，周邊環(huán)境也發(fā)生很大變化，此前周邊沙山下是成片的樹林，上面是農(nóng)民供自家食用的果樹。此后，隨著外來移民、流動人口的激增，當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)發(fā)生巨大變化。俞海潤家住敦煌七里鎮(zhèn)某村，該村原本僅20戶人家，在1990年代中期迅速增加到60戶。為開墾更多土地，沙山下的樹木被砍伐，農(nóng)用機井遍布月牙泉周邊。

1999年春，月牙泉水面中間被沙子斷開，平均水深低至0.4米，大有干涸危險。為了拯救月牙泉，敦煌市政府采用了泉底壘壩等多種辦法，但水位仍持續(xù)下降。最后，甘肅省地質(zhì)環(huán)境監(jiān)測院通過詳細調(diào)查才弄清了月牙泉水位下降與周邊地下水位下降的關(guān)系。原來，月牙泉與整個敦煌盆地的地下水是一個系統(tǒng)，是地下水滲透形成并維持了月牙泉。

“只有敦煌盆地地下水下降的趨勢得到遏制，才能保住月牙泉。”甘肅省地質(zhì)環(huán)境監(jiān)測院高級工程師楊俊倉告訴本刊。然而，伴隨敦煌市人口和種植面積的急劇擴張，特別是大水漫灌式的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)模式，地下水還是不可避免地被大量開采。

依靠天然地下水補給已遠遠無法維持月牙泉。俞海潤告訴本刊記者，目前，在月牙泉的周邊有標注為“A、B、C、D”的四個蓄水池，每天將從四個方向為月牙泉提供補給，也就是用人工方式對月牙泉進行地表水的滲水。這意味著，天然的月牙泉實際上已經(jīng)不存在了。

四個蓄水池，雖然也可收集雨水，但因敦煌年均降雨量僅39.9毫米，蓄水池的水主要來自敦煌“母親河”黨河的水庫。俞海潤遺憾地指出，黨河水庫目前的蓄水量大部分用于灌溉農(nóng)田和城市用水，對月牙泉四個蓄水池的水量，并不能保證穩(wěn)定的供給。

強制節(jié)水遇尷尬

月牙泉艱難維持的窘境，只是敦煌水危機的一個縮影。

俞海潤今年24歲，她記得自己小時候家里并不太缺水，“10歲左右，家里吃的、澆田的水都是每天或隔天父母去村上的機井壓水，從未間斷?？墒墙鼛啄辏瑱C井的水常抽不上來，村里人都開始學(xué)著省水。”

“我們盡一切可能少打井水。”俞海潤說，“只有在春天河水少，需要灌溉時，才被迫多用井水，夏天河水多一些，能有將近半個月不用井水，秋冬河水相對少些，但不用灌溉只有家庭需求，我們也盡量少打井水。”