一個是所謂的“大周期”，即四年一度的美國大選。往往到美國選舉的時候，中美關(guān)系的麻煩方面就會凸顯出來，幾乎每次大選都會多多少少地出現(xiàn)一些“中國問題綜合癥”，中國成為美國各種政治勢力相互角力的最好話題。

另一個是所謂的“小周期”。這個“小周期”在上世紀(jì)90年代表現(xiàn)為每年6月前有關(guān)中國正常貿(mào)易關(guān)系地位的審議，進(jìn)入21世紀(jì)后則是每年年中美國國防部發(fā)表的《中國軍力報告》和美國國會經(jīng)濟(jì)與安全評估委員會發(fā)表的《中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展對軍事現(xiàn)代化影響的評估報告》。借助這樣一些議題，美國國內(nèi)各種反華勢力都要聚集起來，就所謂“人權(quán)”、“知識產(chǎn)權(quán)”、“貿(mào)易不平衡”、“軍事現(xiàn)代化”等對中國橫加指責(zé)，掀起一個反華小高潮。

與此同時，中美關(guān)系除了“周期律”以外，還受到其他因素的影響，如府院關(guān)系、總統(tǒng)的威望、經(jīng)濟(jì)形勢等。從目前的情況來看，距離2012年總統(tǒng)大選還有一段時間，主要的影響有以下幾點。第一，美國目前是一個分裂的政府，民主黨把持總統(tǒng)寶座和參議院多數(shù)，共和黨控制了眾議院，在這種情況下，中美關(guān)系容易被淪為黨派斗爭的工具。第二，奧巴馬本人威望不高，這使他的外交決斷力和影響力都面臨一些缺陷。第三，美國經(jīng)濟(jì)形勢仍然不佳，失業(yè)率依然很高，加上后金融危機(jī)時代美國的勢力相對下降，對華焦慮氣氛上升，容易為形形色色的“中國威脅論”提供土壤。綜合這三點因素，美國國內(nèi)政治對中美關(guān)系發(fā)展總體負(fù)面影響居多。

如果抓住這三個維度的現(xiàn)狀，我們可以對目前中美關(guān)系有這樣一個基本的判斷，中美關(guān)系仍將維持一種“斗而不破”的基本格局。如果我們希望推動中美關(guān)系實現(xiàn)穩(wěn)定發(fā)展，關(guān)鍵的要點應(yīng)當(dāng)是把兩國關(guān)系中的積極因素充分調(diào)動起來，同時抑制消極因素的膨脹。

接下來，我們共同研究一下中美關(guān)系的三條線索。

以上討論的基本上是1972年以來中美關(guān)系的發(fā)展過程。如果從更長的時段來考察中美關(guān)系，即從新中國建立到目前來看中美關(guān)系這62年的發(fā)展軌跡。我們會發(fā)現(xiàn)，中美關(guān)系始終貫穿著三條線索。它們分別是意識形態(tài)、地緣政治和利益格局。

第一條線索是意識形態(tài)。

從新中國建立以來，中美之間始終存在著巨大的意識形態(tài)差異。中國是社會主義國家，美國是資本主義國家。而且在當(dāng)今世界上，美國是所有這些資本主義國家中意識形態(tài)色彩最強(qiáng)的一個國家。

美國比其他西方國家更將價值觀掛在嘴邊，在處理和其他國家關(guān)系的時候，更加強(qiáng)調(diào)政權(quán)的性質(zhì)，也有更多價值觀上的好惡。俄國十月革命以后，雖然西歐國家對蘇聯(lián)是非常反感的，但是從法律的角度，他們都承認(rèn)蘇聯(lián)。承認(rèn)蘇聯(lián)最晚的是美國，直到1933年才承認(rèn)，就是因為它這種根深蒂固的價值觀使它更傾向于以一己之好惡來決定跟其他國家的關(guān)系。再比如說對待新中國建立，同樣是西方國家，英國在新中國建立后不久就宣布了外交承認(rèn)，法國也在60年代與中國建立了外交關(guān)系。而美國拖到1979年才和中國正式建立外交關(guān)系。