黨的一大研究了在各地建立和發(fā)展社會主義青年團作為黨的預備學校問題，決定了吸收優(yōu)秀團員入黨的辦法。黨的一大后，中央和各地黨組織派了大批黨員去開展團的工作。經(jīng)過一段時間的籌備，1922年5月5日，在中國共產(chǎn)黨直接關懷和領導下，中國社會主義青年團宣告成立。中國社會主義青年團第一次全國代表大會通過了團的綱領，確定中國社會主義青年團的性質(zhì)是中國青年無產(chǎn)階級的組織。施存統(tǒng)當選為團中央書記。

中國共產(chǎn)黨在初創(chuàng)時期的青年運動。中國青年運動的主要任務在這一時期是積極參加黨領導的工人運動。

以1922年1月香港海員罷工為起點，1923年2月京漢鐵路工人罷工為終點，中國掀起了工人運動的第一次高潮。在這些罷工斗爭中，廣大先進青年是積極的參與者，并且始終站在了斗爭的最前列，發(fā)揮了先鋒骨干作用。

1925年2月起，上海22家日商紗廠近4萬名工人為反對日本資本家打人和無理開除工人、要求增加工資而先后舉行罷工。1925年5月15日，上海內(nèi)外棉七廠的日本資本家槍殺工人代表、共產(chǎn)黨員顧正紅，打傷工人10多人。日本帝國主義的暴行，激起上海工人、學生和廣大民眾的極大憤怒。1925年5月30日，震驚中外的五卅運動在上海爆發(fā)，并很快席卷全國。五卅運動是中國共產(chǎn)黨領導下的群眾性反帝愛國運動，它標志著大革命高潮的到來。

在中國共產(chǎn)黨的領導下，我們的廣大青年還積極參加農(nóng)民運動。廣大青年一方面積極撰寫文章揭露地主豪紳的罪惡，另一方面他們還成立像讀書會、研究會等臨時組織，向農(nóng)民介紹進步刊物，開展進步教育，鼓勵農(nóng)民積極參加革命斗爭。

在中國共產(chǎn)黨的領導下，我們的廣大青年還積極參加北伐戰(zhàn)爭，發(fā)揮了先鋒模范作用。

1925年１月，中國社會主義青年團第三次全國代表大會在上海召開。大會決定將中國社會主義青年團改為中國共產(chǎn)主義青年團。

土地革命時期的中國青年運動。1927年8月12日，為貫徹黨的八七會議精神，中國共產(chǎn)主義青年團，在武漢召開了駐武漢全體中央委員會議(史稱“漢全會議”)。這次會議主要任務是傳達黨的八七會議精神和研究中國共產(chǎn)主義青年團今后新的工作方針。

在井岡山革命根據(jù)地，中國青年運動也蓬勃開展起來。第一個表現(xiàn)是廣大青年積極參軍參戰(zhàn)。第二個表現(xiàn)是為了鞏固和擴大農(nóng)村革命根據(jù)地，廣大青年積極參加共青團、赤衛(wèi)隊等組織。

1931年，“九一八”事變爆發(fā)。這次事變是中國人民抗日戰(zhàn)爭的起點，同時，也揭開了世界反法西斯戰(zhàn)爭的序幕。中國共產(chǎn)黨率先舉起了抗日旗幟，號召全民族進行抗戰(zhàn)。

這一時期，最著名的青年運動是“一二九”運動。1935年，北平愛國學生數(shù)千人舉行了抗日救國示威游行，掀起了全國抗日救國的高潮。

這一時期，中共中央還作出《關于青年工作的決定》，決定改造共青團。為什么要改造共青團？主要有兩點原因。

第一，“九一八”事變后，中日矛盾上升為中國社會的主要矛盾，我們要建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，就需要團結(jié)廣大青年。

第二，當時規(guī)定只有先進的青年才能加入團組織，這樣就把另外一大批青年關在團的組織之外。所以，我們要擴大團組織規(guī)模。

抗日戰(zhàn)爭時期的青年運動。1937年7月7日，“七七事變”爆發(fā)，全面抗戰(zhàn)開始，所以在這個時期中國青年運動主要集中在以下幾個方面。

一是積極參與抗日根據(jù)地大生產(chǎn)運動。1940年-1942年，我們的抗日根據(jù)地發(fā)生了嚴重的自然災害，為了解決經(jīng)濟困難，增加糧食生產(chǎn)，黨中央號召“自己動手，豐衣足食”。在這期間，抗日根據(jù)地廣大青年積極參加勞動隊、互助組，投入到了大生產(chǎn)運動中。

二是發(fā)起了青年抗日文化運動。“七七事變”后，青年抗日文化運動到達了高潮。這個運動以青年為主體，以青年文化工作者為骨干，通過各種文化形式來宣傳抗日，揭露日本帝國主義丑惡嘴臉。

三是發(fā)展抗日根據(jù)地的學校教育。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，廣大進步青年紛紛從全國各地奔赴延安，我們黨及時組織他們到抗日軍政大學等院校學習。這些學員從學校畢業(yè)后，先后被派遣到前線、敵后去開展工作。