馮錄召 中國醫(yī)學科學院北京協(xié)和醫(yī)學院研究員
在介紹流感之前,我們先對什么是傳染病進行簡單介紹。傳染病是人類健康的永遠存在的威脅?!段烈吲c人》中寫道,“才智、知識和組織都無法改變人們在面對寄生性生物入侵時的脆弱無助。自從人類出現,傳染性疾病便隨之出現,什么時候人類還存在,傳染病就存在。傳染病過去是,今后也一定會是影響人類歷史的一個最基礎的決定因素”。
什么是傳染病?傳染病是由細菌、病毒、寄生蟲或真菌等病原體引起,能夠直接或間接地在人群中傳播的疾病。傳染病能夠在人與人之間、動物與人之間、動物與動物之間傳播,而且傳播速度很快。傳染病的主要傳播途徑包括:空氣傳播,比如打噴嚏、咳嗽等的飛沫傳播;糞口傳播,排泄物、嘔吐物也有傳染性;飲食、飲水傳播;生物媒介傳播,比如蚊蟲叮咬;輸血途徑傳播。傳染病會給方方面面帶來威脅:給人類健康甚至生命帶來威脅;給經濟帶來損失;導致文明倒退;給社會帶來負擔。
傳染病流行有三個基本環(huán)節(jié):一是傳染源,也就是能夠傳播病原體的人或動物;二是傳播途徑,病原體離開傳染源到達健康人所經過的途徑,如空氣傳播、飲食傳播、生物媒介傳播等;三是易感人群,主要是指對某種傳染病缺乏免疫力而容易感染該病的人群。
一、歷史上瘟疫對人類的威脅
在中國歷史上,人們將傳染病稱為“瘟疫”。曹植在《說疫氣》中寫道:“建安二十二年,癘氣流行。家家有僵尸之痛,室室有號泣之哀?;蜿H門而殪,或覆族而喪。”這里就記載了當時的瘟疫對人類的威脅。曹植在文中提到,“或以為疫者,鬼神所作”,“而愚民懸符厭之,亦可笑也”。這是歷史上對瘟疫的一些記載。
歷史上,一些傳染病曾給人們帶來重大災難。
第一種是鼠疫,也稱“黑死病”。中世紀,“黑死病”在1347年到1351年的短短5年間造成兩千多萬人死亡,使歐洲人口減少三分之一。一些動物(比如旱獺)身上仍攜帶鼠疫桿菌。肺鼠疫的傳播速度非???,病死率也很高。此外,鼠疫也可能被作為生物戰(zhàn)劑,也就是生物武器。這也是現在被各個國家所嚴格限制的,因為它的傳播性很快,致死率很高,對士兵的健康會造成非常大的威脅。
第二種是天花。18世紀,因感染天花導致的死亡病例占到全死因死亡的10%。當然,現在天花已經被消滅了。被什么消滅的?就是疫苗。在我國古代,人們已經發(fā)現從感染天花的人身上取一些痘液,給沒感染的人種上,就能夠產生預防的效果,這就是最早的預防接種理念,但當時的人沒有將其轉化為科學技術。英國的愛德華·琴納醫(yī)生發(fā)現牧場擠奶女工在患牛痘的母牛上感染牛痘后不會染上天花,通過這一發(fā)現,琴納將其開發(fā)成天花疫苗。這是迄今為止,人類消滅的唯一傳染病。
第三種是流感。1918年的西班牙大流感非常嚴重。這次流感發(fā)生在第一次世界大戰(zhàn)期間,影響了戰(zhàn)局,約有2000-4000萬人在此次流感大流行中死亡,其帶來的破壞與損失遠遠超過了戰(zhàn)爭造成的影響。
第四種是黃熱病。1793年,發(fā)生在費城的黃熱病導致費城10%的人口死亡,因為疾病的大流行,大批人逃離了這座城市。
第五種是血吸蟲病。新中國成立初期,我國南方部分地區(qū)的血吸蟲病流行率非常高。經過與疾病的長期斗爭,終于降低了血吸蟲病發(fā)病率。毛澤東同志的《送瘟神》,激勵著廣大人民再接再厲,向血吸蟲病進軍,奪取更大的勝利。
現在,很多傳染病的發(fā)病率都在降低,這與科技和社會的進步有著密切關系。
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