改革開(kāi)放之初，一位南通籍作家懷著朝圣的心情來(lái)到上海市黃陂南路374號(hào)，瞻仰中國(guó)共產(chǎn)黨一大會(huì)址。走進(jìn)這棟磚木結(jié)構(gòu)的兩層石庫(kù)門(mén)樓房小小的會(huì)議室，他感到十分激動(dòng)，會(huì)議室中的長(zhǎng)桌和座椅引發(fā)了他的許多聯(lián)想。他注意到長(zhǎng)桌上有一個(gè)小小的煙缸，煙缸旁有一盒火柴，還有一根火柴散落在桌上。他湊近火柴盒一看，商標(biāo)為“南通通燧火柴廠”，這是他家鄉(xiāng)的火柴。這個(gè)細(xì)節(jié)觸發(fā)了他的靈感，回到寓所，他以“星火燎原”立意，寫(xiě)成散文詩(shī)《火柴賦》，投給報(bào)紙副刊，后獲發(fā)表。

他有些困惑：這盒火柴為什么是南通通燧火柴廠生產(chǎn)的？1920年1月，舟山商人劉鴻生在上海籌建創(chuàng)辦了“鴻生火柴廠”，名聲很大。上海使用的火柴大都是“火柴大王”劉鴻生火柴廠的產(chǎn)品，這盒火柴為什么是南通的呢？

他乘船過(guò)江，趕到南通天生港的“南通火柴廠”（前身即“通燧火柴廠”）。通燧火柴廠是“狀元實(shí)業(yè)家”張謇于1920年創(chuàng)辦的火柴廠。從時(shí)間上推論，1921年在上海出現(xiàn)南通火柴并不奇怪。但是，上?；鸩裼械氖牵瑸槭裁茨贤ɑ鸩駮?huì)在上海黨的一大會(huì)址上出現(xiàn)呢？這位作家又尋找資料進(jìn)行考證。他從報(bào)刊資料中得知，1879年中國(guó)出現(xiàn)第一家火柴廠——廣東佛山縣巧明火柴廠，而后陸續(xù)出現(xiàn)了一些火柴廠，但大都是外資建立的企業(yè)。

1920年是中國(guó)火柴廠興旺的一年，這一年國(guó)內(nèi)民族資本開(kāi)設(shè)了23家火柴廠。1918年張謇組建“通燧火柴公司”，1920年在天生港創(chuàng)立“南通通燧火柴廠”。這位作家在《申報(bào)》上看到1920年江蘇火柴同業(yè)聯(lián)合會(huì)9個(gè)廠刊發(fā)的廣告，廣告名稱是：“上海特別市國(guó)貨運(yùn)動(dòng)大會(huì)中國(guó)國(guó)貨火柴”，廣告以圖表列出“下列商標(biāo)七十二種為江蘇全省各火柴廠之出品”，通燧火柴廠名列其中，而且標(biāo)出幾種商標(biāo)名稱：“南通”“龍馬”“狼山”“麒麟”“魁星”“快船”。從報(bào)紙上得知，江蘇省火柴同業(yè)聯(lián)合會(huì)的會(huì)長(zhǎng)就是實(shí)業(yè)巨子張謇先生?？梢?jiàn)通燧火柴廠在民國(guó)火柴業(yè)中的地位舉足輕重。民國(guó)時(shí)期，通燧火柴除了以上商標(biāo)，還有古錢、南通星球牌、織女、格言、山塔、國(guó)貨、南通地球牌、鯨波牌等火花商標(biāo)，行銷上海、南京、蕪湖、安慶及蘇北各地。

綜觀這些商標(biāo)設(shè)計(jì)，呈現(xiàn)四大特點(diǎn)：

一是愛(ài)國(guó)情。特別是20世紀(jì)20年代的通燧商標(biāo)，如南通、麒麟等商標(biāo)，上面都標(biāo)注“請(qǐng)用國(guó)貨”“挽回利權(quán)”“強(qiáng)民富國(guó)”等字樣，這些口號(hào)反映了民族資本家的愛(ài)國(guó)情懷，傳達(dá)著張謇決心改變“洋布、洋釘、洋油、洋堿、洋火……”的“去洋”心結(jié)，尤其是“南通”的火花商標(biāo)，無(wú)視當(dāng)局的嚴(yán)查，商標(biāo)正中有一顆放光芒的五角星。后來(lái)由于當(dāng)局的干預(yù)，這個(gè)商標(biāo)不久就被“封”掉了。

二是鄉(xiāng)土情。“愛(ài)國(guó)愛(ài)鄉(xiāng)”是張謇一以貫之的情結(jié)。如狼山、織女等商標(biāo)，上面是狼山支云塔、廣教寺的標(biāo)記。跟全國(guó)名山相比，高僅百米的狼山算不上什么高山，但是山不在高，有仙則名，張謇把大勢(shì)至菩薩、廣教禪寺赫然畫(huà)在商標(biāo)上，狼山因此而成為聞名全國(guó)的佛教八小名山。南通是張謇精心打造的現(xiàn)代紡織城，他設(shè)計(jì)了織女織布的畫(huà)面印在火柴盒上，這些體現(xiàn)了張謇構(gòu)建“中國(guó)近代第一城南通”的匠心。

三是民俗情?；鸩癖臼敲裆闷?，是老百姓須臾不可離開(kāi)的商品。張謇設(shè)計(jì)了童利、吉利等富有民間文化味道的商標(biāo)。童利商標(biāo)畫(huà)了春風(fēng)楊柳，鄉(xiāng)村河邊，兩個(gè)兒童歡天喜地捧著一條大魚(yú)，隱喻日子紅火，年年有余。吉利商標(biāo)的底色是喜慶的紅色，中間是一個(gè)大大的飾有流蘇的中國(guó)結(jié)，中國(guó)結(jié)的兩側(cè)是一雙對(duì)稱的懸掛大魚(yú)，象征和美，這些都是喜慶吉利的民俗文化。

“父教育而母實(shí)業(yè)”是張謇的一貫思想，張謇深諳教育之道，火花雖小，但火柴與千家萬(wàn)戶相連，張謇把火花也作為宣傳教育的陣地，從小小的一方火花中，我們也可窺見(jiàn)他的愛(ài)國(guó)情懷。