唐代以后，有一批文人極具古人情結，如李白之于司馬相如，蘇軾之于陶淵明等?？疾烀鞔姼?，不難發(fā)現(xiàn)，大部分詩人喜追步杜甫，李夢陽表現(xiàn)尤為突出，他不僅推崇少陵，而且有強烈的杜甫情結。

李夢陽在弘治中至正德間，力主復古，積極提倡向盛唐詩學習，尤其尊崇杜甫。在創(chuàng)作上，他積極主張從杜詩中汲取養(yǎng)料。此外，還曾選批過杜詩，周采泉《杜集書錄》卷九著錄有李夢陽《批杜詩》，并說清嘉道間人陸烜親見此書，云“此批或尚存天壤，亦未可知”。在夢陽身后，李開先為其作傳，曰：“作詩模擬杜子美，而壽算復與之同。”可見其杜甫情結之深。李夢陽的杜甫情結，與其幼時的經(jīng)歷與獨特的個性不無關聯(lián)。

夢陽出生于慶陽安化（今甘肅慶城），其地離蒙古韃靼部不遠，軍事形勢自來嚴峻，《明史·憲宗本紀》載：成化年間，“孛羅忽、癿加思蘭屢入安邊營、花馬池，犯固原、寧夏、平?jīng)?、臨鞏、環(huán)慶，南至通渭”。據(jù)夢陽詩中自述，其出生不久，家人抱著他四處逃難，“是時家難金鐵鳴，倉皇抱予走且匿”。在他成長過程中，像這樣動蕩不安的生活幾乎是常態(tài)。十歲時，父李正任封丘溫和王教授，他才離開邊地寓居開封。即便是在弘治后期任職戶部時，仍能感受到邊地戰(zhàn)爭，其詩句“昨夜照天傳炮火，過河新駐五單于”（《榆林城》），即是對當時情境的真實書寫。這樣的嚴酷經(jīng)歷，不免給夢陽的心理帶來一定傷痛。

《文心雕龍體性》云：“然才有庸俊，氣有剛柔，學有淺深，習有雅鄭，并情性所鑠，陶染所凝。”作家的個性決定了他起初模習的目標與對象。夢陽生于西北，出仕后屢遭外戚、閹宦及官僚的迫害與擠陷，一生五次下獄，但他性格耿介，不畏權貴，具有士大夫的傲骨與氣節(jié)，加之他對當時“臺閣體”平庸詩風的不滿以及立志復古的心愿，因此，其性情極易走近有憂國憂民之心的杜甫，進而從內(nèi)到外呈現(xiàn)出濃厚的杜甫情結。尤其在創(chuàng)作中，夢陽不遺余力摹習杜詩，提倡學習杜詩的格律法式，并在作品中反復表達自己的憂時之念與濟世之志，明姚希孟在其《重刻夢澤集序》中即說：“獻吉文沿秦漢，而詩宗少陵。”其學杜詩表現(xiàn)在以下幾點：

首先，他作有不少與杜甫同題之作。

據(jù)筆者考察，計有22首，如《歲晏行》《憶昔》《客至》等。題目與杜詩略有異者有9首，如《白馬》、作《白馬篇》，《秋興八首》、作《秋懷八首》等。這些同題之作，內(nèi)容與題材也大同小異。如作于嘉靖初閑居開封時的《秋懷八首》，在形式上顯仿《秋興八首》，具有杜詩情景交融、氣象雄闊、首尾相接、空間互通的特點，也體現(xiàn)出詩人強烈的家國情懷，如“女直外連憂不細，急將兵馬備遼東”，在擔憂東北局勢的同時，暗含對朝廷的諷喻。盡管整體藝術效果不如《秋興》，但其中也有精彩之處，如“天清障塞收禾黍，日落溪山散馬群”，寫故鄉(xiāng)景色；“聞道健兒多戰(zhàn)死，暮云羌笛滿云中”，寫邊疆戰(zhàn)爭，表現(xiàn)出高超的詩歌造詣，體現(xiàn)了深沉的情感與思想。

題材也有效法杜詩者，如詠懷、題畫等。尤其題畫之作，胡應麟評：“題畫自杜諸篇外，唐無繼者。王介甫《畫虎圖》……皆有可觀。而骨力變化，遠非杜比。惟李獻吉、吳偉、林良等六詩，摹寫精絕，而豪宕縱橫，幾欲與杜并驅，真杰思也。”（《詩藪·內(nèi)篇》卷三）學杜而能別開生面，足見其成就。

萬歷三十年版《空同集》六十六卷是現(xiàn)存最完備的李夢陽詩文集，其卷十五收錄“擬杜體”五言古詩，分“大禮”“邊塞”等七類錄詩33首。結合其中“效陶體”“效李白體”等情況，這些詩權作游戲文字，但也可管窺見豹，說明其尊杜的一個側面。另有如七古《弘治甲子……云耳》，乃仿杜甫《同谷七歌》，即是典型的擬杜體。又如作于弘治十八年（1505）的《乙丑除夕追亡寫憤五百字》，楊慎評曰：“序事有扛鼎筆力，句法雖與選殊，而與少陵上下矣，必傳之作也。”（《李空同詩選》）據(jù)其《述憤》詩小序“弘治乙丑年四月作是時坐劾壽寧侯逮詔獄”，以及五月所作《大行皇帝挽詩》三首（為明孝宗而作），此詩專為感憤不幸與悲慨所作，風格沉郁悲壯。

其次，夢陽詩極擅化用杜詩詞句。

如“彈劍問所私，何如李金吾”（《送蔡帥備真州》），化用“醉歸應犯夜，可怕李金吾”（《陪李金吾花下飲》）。又如，“丹橘黃柑世所珍”（《柑至》），來自“丹橘黃甘此地無”（《寒雨朝行視園樹》）；“二儀高下皇輿建，三極西南玉璽來”（《靈武臺》），本之“二儀清濁還高下，三伏炎蒸定有無”（《又作此奉衛(wèi)王》）。宋代以后詩歌化用杜詩現(xiàn)象十分普遍，夢陽顯得尤為突出。夢陽生平創(chuàng)作了2000多首詩，其中化用杜句者幾近四分之一。

夢陽在形式技巧上學杜，深得杜詩章法之妙?！睹魇?middot;李夢陽傳》：“華州王維楨以為七律自杜甫以后，善用頓挫、倒插之法，惟李夢陽一人。”何謂倒插法？沈德潛《說詩睟語》卷上云：“少陵有倒插法，如《送重表侄王砅評事》篇中，上云‘天下亂’云云，次云‘最少年’云云，初不說出某人，而下倒補云：‘秦王時在座，真氣驚戶牖。’此其法也……又有突接法，如《醉歌行》突接‘春光澹沲秦東亭’，《簡薛州醉歌》突接‘氣酣日落西風來’，上寫情將盡未盡，忽入寫景，激壯蒼涼，神色俱王。皆此老獨開生面處。”如夢陽《專贈林公》一詩，“南伐經(jīng)年駕北還，麗云遲日藹燕關”，先寫林俊久經(jīng)戰(zhàn)陣與邊關奇景，為之造勢，后云“新有越裳供雪雉，更聞飛將奪天山”，自然寫出人物之威名勛業(yè)。此即倒插法。至于突接法，如《逢吉生汴上》詩，首聯(lián)“汴上相逢俱白頭，秦中卻憶少時游”，寫二人相遇之情，頗有今昔盛衰之感；情語未盡，頷聯(lián)“煙花樓閣春風日，錦繡山河百二州”，又以景語突接，情真景新，頓覺詩境開闊，詩意排蕩，頗得杜詩章法布局之旨。

再次，夢陽認同杜詩的“詩史”意義，其詩歌對當時政治有真實反映。

如《雜詩》《土兵行》《玄明宮行》等，諷喻宦官干政、土兵擾民、皇帝昏庸等社會現(xiàn)象。正德六年至七年，江西各地山民發(fā)動民變，夢陽當時正任江西提學副使，親歷其事，倍感痛心，奮筆作《土兵行》，揭露批判土兵對百姓的侵害?！睹髟娋C》卷三十四引孫枝蔚語：“此詩當與杜陵《北征》詩并傳。”夢陽對杜詩傳統(tǒng)的繼承，使得其詩歌具有強烈的批判精神與現(xiàn)實意義，也使其作品有了杜詩的風格特點。沈德潛《明詩別裁集》即稱：“北地最工起手，蒼涼沉郁，神乎老杜。”

夢陽學杜取得了成功，受到明清文人稱賞，尤其是其七律，被認為最神似杜詩，王世貞稱其“雄渾豪麗，深于杜陵”（《藝苑巵言》）；沈德潛稱其“七言近體開合動蕩，不拘故方，準之少陵，幾于具體。故當雄視一代”（《明詩別裁集》）?？梢娖鋬r值與影響。當時批評夢陽者也大有人在，錢謙益即認為其一味模杜，甚少創(chuàng)新。錢氏評其《功德寺》詩：“獻吉此詩，仿老杜《玉華》《九成》《橋陵》諸詩而作，僅竄竊其字句耳。”（《列朝詩集》）此說略有偏頗。夢陽曾說：“以我之情，述今之事，尺寸古法，罔襲其辭。”（《駁何氏論文書》）他積極倡導文學應表達鮮明個性和真情實感，表明他并不主張僵化地模擬古人。故其學杜雖有用力過猛處，但在吸收杜詩精華的同時，也能自成一格，將詩歌優(yōu)秀傳統(tǒng)發(fā)揚光大。

王世貞曾總結明人學杜：“國朝習杜者凡數(shù)家，華容孫宜得杜肉，東郡謝榛得杜貌……唯夢陽具體而微。”（《藝苑巵言》卷六）“具體而微”出自《孟子章句》，是儒家品評有德者的語詞范疇。王氏認為明代學杜者多學其一面，唯夢陽做到“具體而微”。故時人評“蓋先生所深嗜而冥契者杜陵，故得其神理而面目隨之，實非有意模擬如宋人生吞活剝之說也”（馮夢楨《重刻空同先生集序》）。當為肯綮之語。明清人對夢陽的詩歌創(chuàng)作，總體評價較高，即使是不喜明詩的四庫館臣也不得不說：“平心而論，其詩材力富健，實足以籠罩一時。”（《四庫提要》）

作為前七子領袖的李夢陽，取得如此巨大的詩歌成就，無疑與其杜甫情結有著緊密關系，也正因如此，李夢陽才能在引領詩歌回歸情感傳統(tǒng)中起到重要作用。