其實，現(xiàn)在我國南方的方言中，普遍還保留著“家”字的古音。錫劇流行于江蘇南部和上海等地，現(xiàn)代戲《拔蘭花》中，王鳳霞對蔡發(fā)根唱道：“怨天怨地怨自家”，“中間有道天河隔”。“家”與“隔”，都讀作“gā”或“ga”，其它戲曲、曲藝作品中也數(shù)見不鮮。

（三）方言

比如取燈胡同、螞蜋胡同、排子胡同、麻刀胡同、胰子巷、鋪陳市。麻刀胡同中的“麻刀”既不是麻也不是刀，它是什么東西呢？是一種纖維材料，用人的頭發(fā)和膠泥和在一起，用來膛爐子，防止其開裂的東西。

（四）民族語

比如紗絡胡同，元代叫做“沙剌市”，為蒙古語。

比如東直門北小街東側(cè)的“案板章胡同”，清代稱“昂邦章京胡同”。朱一新《京師坊巷志稿》中記載：“昂邦章京，國語子爵也”。昂邦是清代官名，滿語“大臣”“大官”的意思。由此可以看出，這里住著一位有爵位的官員。如果從字面上看，完全是望文生義了。

二、地名是地理環(huán)境的標志

有些地名記錄了歷史時期的自然環(huán)境與人文環(huán)境，是我們認識古代地理特征的重要參考。也就是說，這些地名是根據(jù)當時的自然環(huán)境和人文環(huán)境命名的，現(xiàn)在我們可以反過來通過地名回溯當時的情況。雖然不能進行定量的分析，但可以用來定性。

（一）薊

北京的前身是西周的薊城，其實薊國在周朝之前就有。據(jù)《禮記》記載：“武王克殷反商，未及下車，而封黃帝之后于薊。”什么意思？周武王攻克殷地顛覆商朝,還沒有下車就分封黃帝的后人于薊?？梢娝E國在西周之前就存在。此外，《水經(jīng)注》卷十四：“昔周武王封堯后于薊，今城內(nèi)西北隅有薊丘，因丘以名邑也”。

那么，何為薊？沈括在《夢溪筆談》寫道：“予使虜至古契丹界，大薊茇如車蓋，中國無此大者。其地名薊，恐其因此也。”沈括對薊城的得名，試圖從地方植物的特征上尋求解答。根據(jù)他旅途所見，當初薊城所在之地，“大薊茇如車蓋”，“大薊”是一種植物，“茇”就是草，“車蓋”當是指車篷之類，意思是說這里的大薊草猶如車篷，內(nèi)地沒有這樣大的，因此他懷疑薊城的“薊”字，恐怕就是因為當?shù)鼐哂腥绱颂卣鞯拇笏E草而得名。

如上圖所示，這種植物就是大薊。由此我們可以推斷出：首先這個地方生長著名為大薊的植物，生長大薊的土丘就開始叫“薊丘”，于是從薊丘派生命名的聚落叫做“薊”，從聚落發(fā)展起來的城邑就叫做“薊城”，既然有了薊丘、有了薊城，得名的封國自然就是“薊國”。那么反過來推，從薊國一直到薊丘，我們可以得知當年這個地方有一個不太高的小土包，上面長著大薊。