前不久，前門鐺鐺車恢復(fù)運行，游客又可以坐上慢悠悠的有軌電車欣賞北京城的風(fēng)光了。
鐺鐺車是北京第一代電車，名取其聲，因車頭掛了一只銅鈴鐺，司機用腳踩一下車內(nèi)的踏板，就會響起“鐺兒鐺兒”的聲音，提醒行人躲避。1924年鐺鐺車第一次出現(xiàn)在北京，在天安門舉行了通車典禮，距今已近百年。
上世紀(jì)20年代電車進入北京，北京大街上電車、人力車并行的情景。
北京電車公司職員在電車前留影。
前門大街和鐺鐺車。
美國社會學(xué)家甘博拍攝的鐺鐺車。
民國時期北京有軌電車的“掛票”。
人滿為患，“掛票”乘車
1921年5月9日，中華民國政府代表、京都市政公所督辦（相當(dāng)于市長）張志潭，與中法實業(yè)銀行代表白樂吉、賽利爾議定，雙方共同出資400萬元，設(shè)立北京電車股份有限公司（以下簡稱電車公司）。第一任董事長為北洋政府的軍閥王士珍，1922年開始施工，工程進行了近兩年。
1924年冬，第一輛有軌電車終于可以通車運行了。這龐然大物在街上行駛，在當(dāng)年可是一件新鮮事兒。
1924年12月17日，在天安門舉行了通車典禮，《晨報》報道了其時盛況：“典禮畢，有中外來賓數(shù)百人，分乘八輛花車，以天安門為起點，經(jīng)東單、東四、北新橋，過后門（今地安門）、太平倉（今平安里）、經(jīng)西四、西單至天安門。”“沿途觀者人山人海，秩序良好，并無任何故障。”
第二天，有軌電車正式運營，行車路線從前門，經(jīng)天安門、西單、西四、新街口至西直門，全長約9公里，往返行駛有10輛有軌電車。由于人多車少很快就出現(xiàn)了擁擠的情況，甚至出了“掛票”。
什么是掛票呢？鐺鐺車只有一節(jié)車廂，可以牽引一節(jié)車廂，經(jīng)常人滿為患，有些人擠不上去，只能一只腳站在車廂邊緣，雙手拉住電車的邊框，被戲稱為“掛票”。
第一批有軌電車所需軌道、車輛及發(fā)電、變電、輸電等器材，大部分依賴進口。鋼軌材料購自法國，電機購自瑞士，鍋爐購自英國，電器設(shè)備購自德國，電車底盤購自法國，車身為木制，夏季用鐵柵門，冬天用雙折木門。由于底盤強度不夠，經(jīng)常發(fā)生彎曲現(xiàn)象。而且，電車使用中還曾出現(xiàn)過機件失靈、電器漏電起火、架空銅線斷落、鋼軌松動等故障，還有因道岔錯位引起的事故，其中一起“電缸突然起火，乘客驚擾，爭相跳車”。
東單西單牌樓為通車讓路
西單牌樓和東單牌樓都建于明代正統(tǒng)年間，是兩座木制結(jié)構(gòu)的牌樓。1923年，這兩座牌樓以年久失修、易生危險為由被拆。實際上，它們的拆除是為電車讓路。
根據(jù)規(guī)劃，電車要經(jīng)過東單、西單，據(jù)檔案記載，電車公司打算拆掉這兩座牌樓，市民秦子壯等人得知消息后提出公啟書，呼吁電車公司尊重與保護古跡，要求改變電車的行車路線。遺憾的是，市民的意見最終并未被采納。
電車公司也不敢以影響電車路線為由拆牌樓了，1923年7月12日，電車公司致函內(nèi)務(wù)部，稱：“東單牌樓年久失修，易生危險，曾經(jīng)大部呈準(zhǔn)備款興工，函由市政公所先將東單牌樓拆卸。”“西單牌樓前經(jīng)本公司與市政公所商定，由市政公所先行拆卸。”同年10月，京都市政公所致電車公司的函中稱，已將兩牌樓拆卸。年底，電車公司給京都市政公所的函件中，預(yù)估西單牌樓拆修費8529元，并存入6000元備用金于中國銀行。
北京城古建筑以中軸線為中心，左右對稱，牌樓也是如此。東有東單牌樓、東四牌樓，西有西單牌樓、西四牌樓。清代朱一新《京師坊巷志稿》中記載，東單牌樓名“就日”，西單牌樓名“瞻云”。
“就日”“瞻云”出自西漢司馬遷《史記·五帝本紀(jì)》帝堯的典故。就日，原指植物葉子傾向陽光；瞻云，原指五谷盼望雨露。就日、瞻云有仰望皇恩之意，比喻對天子的崇仰。
東單牌樓位于今東單十字路口南側(cè)，即東單體育場東側(cè)，是一座三間四柱三樓沖天式木牌樓；西單牌樓位于今西單十字路口偏北。這兩座牌樓附近，都是舊京最繁華之處。據(jù)清代震鈞《尺咫偶聞》記載：“京師百貨業(yè)聚集在內(nèi)城正陽門街、地安門街、東西安門外；而菜市與花市，在東西四牌樓、東西單牌樓暨外城之菜市、花市。”
菜市與花市之繁華，“自正月燈市始，夏月瓜果、中秋節(jié)物、兒嬉之泥兔爺，中元之荷燈，十二月之印板畫、煙火、花爆、紫鹿、黃羊、野豬、山雞、冰魚，俗名關(guān)東貨，亦有果實、蔬菜，旁及日用百物，微及秋蟲蟋蟀。茍及其時，則張棚列肆，堆若山積。賣之?dāng)?shù)日，而盡無馀者，足見京師用物之宏”。
本世紀(jì)初，西單文化廣場改造，西單牌樓在此異地復(fù)建。
電車票價長途便宜短途貴
老北京電車最初只有一條線路，到1929年增至6條，車站用有色路牌標(biāo)識線路，乘客從顏色上就可以確認乘車路線。一路為紅牌，從天橋至西直門；二路為黃牌，從天橋至北新橋；三路為藍牌，從西直門到北新橋；四路為白牌，從北新橋到太平倉；五路為綠牌，從崇文門到宣武門；六路為粉牌，從崇文門外到和平門外。
電車公司運營初期，票制仿制上海法租界電車，車票分為頭等、二等兩種，每等票又分14種，共28種。試行兩年后，大家認為票的種類太多，難記，遂采取分段計價制。10里以上一段，票價大洋三分，合銅元12枚；10里以下一段大洋六分，合銅元24枚。票價這樣設(shè)計是考慮到電車的優(yōu)勢在長途不在短途，10里以內(nèi)只有兩三站，上下?lián)頂D，耗時不少，乘客不如坐人力車；10里以上，搭電車比人力車更便宜。
由于電車運行需要警察維持秩序，電車公司為軍警發(fā)放過短期免費優(yōu)待券。但軍警常將優(yōu)待券轉(zhuǎn)贈他人，自己無券乘車。據(jù)1927年電車公司董事會報告書上說，“軍人無票占座者仍占多數(shù)”“無票乘車者，恒在三分之一以上”。
為了制止乘車不買票的亂象，電車公司想出了一個奇特招術(shù)，在補充招收售票員時，對身高、體重和臂力提出嚴(yán)格要求，雇傭了40名彪形大漢，用于維持秩序。
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新中國成立后 無軌電車走上歷史舞臺
日本侵華時期電車公司被迫從日本購進舊的電車。到1946年10月時，電車公司有電車93輛，拖車49輛。日本投降以后，電車公司能夠行駛的電車僅有10輛，不能行駛的有百輛左右。
北平和平解放后，北平軍管會接管了電車公司，當(dāng)時共有電車103輛。電車修造廠職工仿制法國100型有軌電車機車，對北平解放前進口的兩種型號的電車研究分析，1952年生產(chǎn)出52式有軌電車。然而有軌電車已不能夠滿足城市交通發(fā)展的需要，中共北京市委決定以新型的無軌電車取代有軌電車。1956年第一輛無軌電車試制成功，1957年2月26日，第一輛無軌電車——“北京一型”投入運營。之后兩年多的時間，北京內(nèi)城原有的6條有軌電車線路就都被無軌電車替代了。
2017年，以觀賞旅游為主要目的的有軌電車又“鐺鐺”開上了北京街頭。
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