在國際學(xué)界中，關(guān)于徐福去向的說法，可以看《劍橋中國秦漢史》一書。這是西方研究秦漢史的權(quán)威性著作，其中寫道，“徐一去不復(fù)返，傳說他們在日本定居了下來”。這句是大陸譯本翻譯的。臺(tái)灣也翻譯了這本書，這句話在臺(tái)灣被翻譯成，“徐福卻沒有返回，據(jù)說他們后來在日本定居”。以上，一個(gè)是“傳說”，一個(gè)是“據(jù)說”，都沒有給出明確地判斷，因?yàn)楝F(xiàn)在還沒有最直接的文物證據(jù)證明這個(gè)事情。

韓國在濟(jì)州島有個(gè)徐福展覽館，他們認(rèn)為徐福曾經(jīng)過濟(jì)州島，在山崖上發(fā)現(xiàn)石刻，他們解讀為“徐福過之”，就是徐福從這里經(jīng)過的意思。韓國現(xiàn)在也會(huì)舉行一些紀(jì)念徐福的活動(dòng)。

在秦始皇時(shí)代，方士們有最優(yōu)越的航海條件，得到了國家的財(cái)政支持。在漢武帝時(shí)期，也有一些方士在鼓動(dòng)漢武帝，后來漢武帝發(fā)現(xiàn)了這些人的詐騙行為，把他們都?xì)⒌袅恕？墒窃跉⒌暨@些方士后，又有新的方士來到他身邊，漢武帝又一次被蠱惑了。但從別的角度看，這些方士對海洋的探索，加速了中國航行能力的提升，所以他們也是有貢獻(xiàn)的。

據(jù)《漢書·藝文志》記載，西漢時(shí)海上導(dǎo)航的占星書已有《海中星占驗(yàn)》十二卷，《海中五星經(jīng)雜事》二十二卷等有關(guān)書籍，總計(jì)達(dá)一百三十六卷。但現(xiàn)在這些書都消失在了歷史長河中。西晉時(shí)期有人盜掘了一座戰(zhàn)國墓葬，得到了幾十車的圖書，這些都是秦始皇焚書后，已經(jīng)消失的書，比如《竹書紀(jì)年》。

上面提到的《海中星占驗(yàn)》《海中五星經(jīng)雜事》都是以“海中”作為題名最前端的兩個(gè)字。個(gè)人認(rèn)為，這些書的內(nèi)容記錄了當(dāng)時(shí)人們在海上航行時(shí)，用天文知識(shí)來判斷自己位置的知識(shí)。但是不是正確的經(jīng)驗(yàn)，則不好考證。

明末清初的思想家、史學(xué)家顧炎武，在他的著作《日知錄》里記載，“海中”和“海”沒關(guān)系，“海中”就是中國，因?yàn)?ldquo;二十八宿”專指中國，是講陸地上的事，和海沒關(guān)系。他的觀點(diǎn)和我們的判斷不大一樣。

北京大學(xué)李零教授有一本書叫《蘭臺(tái)萬卷》。在這本書中，他認(rèn)為《海中星占驗(yàn)》《海中五星經(jīng)雜事》這些書，就是海中航行使用的天文書。

東漢天文學(xué)家張衡在《靈憲》提到“海人之占”。這里的“海人”我認(rèn)為就是一些有航海經(jīng)驗(yàn)的人士。

《淮南子》中記載，“夫乘舟而惑者，不知東西，見斗極則寤矣”。這里是說，乘船在海上航行迷失方向了，不知道自己的準(zhǔn)確位置了，但看到了北斗星就明白了該怎么駕駛船只。