在國(guó)際學(xué)界中，關(guān)于徐福去向的說(shuō)法，可以看《劍橋中國(guó)秦漢史》一書(shū)。這是西方研究秦漢史的權(quán)威性著作，其中寫(xiě)道，“徐一去不復(fù)返，傳說(shuō)他們?cè)谌毡径ň恿讼聛?lái)”。這句是大陸譯本翻譯的。臺(tái)灣也翻譯了這本書(shū)，這句話在臺(tái)灣被翻譯成，“徐福卻沒(méi)有返回，據(jù)說(shuō)他們后來(lái)在日本定居”。以上，一個(gè)是“傳說(shuō)”，一個(gè)是“據(jù)說(shuō)”，都沒(méi)有給出明確地判斷，因?yàn)楝F(xiàn)在還沒(méi)有最直接的文物證據(jù)證明這個(gè)事情。

韓國(guó)在濟(jì)州島有個(gè)徐福展覽館，他們認(rèn)為徐福曾經(jīng)過(guò)濟(jì)州島，在山崖上發(fā)現(xiàn)石刻，他們解讀為“徐福過(guò)之”，就是徐福從這里經(jīng)過(guò)的意思。韓國(guó)現(xiàn)在也會(huì)舉行一些紀(jì)念徐福的活動(dòng)。

在秦始皇時(shí)代，方士們有最優(yōu)越的航海條件，得到了國(guó)家的財(cái)政支持。在漢武帝時(shí)期，也有一些方士在鼓動(dòng)漢武帝，后來(lái)漢武帝發(fā)現(xiàn)了這些人的詐騙行為，把他們都?xì)⒌袅?。可是在殺掉這些方士后，又有新的方士來(lái)到他身邊，漢武帝又一次被蠱惑了。但從別的角度看，這些方士對(duì)海洋的探索，加速了中國(guó)航行能力的提升，所以他們也是有貢獻(xiàn)的。

據(jù)《漢書(shū)·藝文志》記載，西漢時(shí)海上導(dǎo)航的占星書(shū)已有《海中星占驗(yàn)》十二卷，《海中五星經(jīng)雜事》二十二卷等有關(guān)書(shū)籍，總計(jì)達(dá)一百三十六卷。但現(xiàn)在這些書(shū)都消失在了歷史長(zhǎng)河中。西晉時(shí)期有人盜掘了一座戰(zhàn)國(guó)墓葬，得到了幾十車的圖書(shū)，這些都是秦始皇焚書(shū)后，已經(jīng)消失的書(shū)，比如《竹書(shū)紀(jì)年》。

上面提到的《海中星占驗(yàn)》《海中五星經(jīng)雜事》都是以“海中”作為題名最前端的兩個(gè)字。個(gè)人認(rèn)為，這些書(shū)的內(nèi)容記錄了當(dāng)時(shí)人們?cè)诤Ｉ虾叫袝r(shí)，用天文知識(shí)來(lái)判斷自己位置的知識(shí)。但是不是正確的經(jīng)驗(yàn)，則不好考證。

明末清初的思想家、史學(xué)家顧炎武，在他的著作《日知錄》里記載，“海中”和“海”沒(méi)關(guān)系，“海中”就是中國(guó)，因?yàn)?ldquo;二十八宿”專指中國(guó)，是講陸地上的事，和海沒(méi)關(guān)系。他的觀點(diǎn)和我們的判斷不大一樣。

北京大學(xué)李零教授有一本書(shū)叫《蘭臺(tái)萬(wàn)卷》。在這本書(shū)中，他認(rèn)為《海中星占驗(yàn)》《海中五星經(jīng)雜事》這些書(shū)，就是海中航行使用的天文書(shū)。

東漢天文學(xué)家張衡在《靈憲》提到“海人之占”。這里的“海人”我認(rèn)為就是一些有航海經(jīng)驗(yàn)的人士。

《淮南子》中記載，“夫乘舟而惑者，不知東西，見(jiàn)斗極則寤矣”。這里是說(shuō)，乘船在海上航行迷失方向了，不知道自己的準(zhǔn)確位置了，但看到了北斗星就明白了該怎么駕駛船只。